Катя устала, даже мысли о предстоящем празднике больше не вдохновляли.
«И что мне там делать, - уныло размышляла она, - говорят, пиво и медовая брага будут литься душистыми реками, пристанет ко мне какой-нибудь новый подвыпивший Сарх, бегай от него потом, а волк вряд ли явится в деревню выручать. Одним глазком только гляну, как жители на мой тортик отреагируют и вернусь в дом».
Надо еще добавить, что зря Катя волновалась о своем незадачливом ухажере. Зверь каменщика не тронул. Почти. Тем злополучным вечером в родительский дом Сарх вернулся даже раньше своей сбежавшей жертвы, изрядно помятый и до смерти перепуганный, что, правда, не помешало ему затаить в душе великую злобу. Но Кате о том ведомо не было, с помощью Грейты она вытащила из печи свой кондитерский шедевр и была немного разочарована.
«В моем мире он гораздо больше поднимался - пышнее выглядел, воздушнее, а тут с жаром, что ли мы перестарались, так ведь всего не предусмотреть, каждый торт уникален».
Несмотря на профессиональные самобичевания, творение Катиных ручек привело в полный восторг старосту Борто, которого пекарь заранее пригласил в свою лавочку.
— Вот это красота, никогда не видал такого чуда, городские мастера в городе извелись бы от зависти! Будет чем удивить господина барона. Он передал, что явится сегодня на наше торжество. В кои-то веки почтит своим вниманием Лост. Большая честь для поселения! Мы должны приготовить все самое лучшее, а потому я зарежу собственного барана, Миртель запечет гусей. Угостим де Лостана на славу. Если он, конечно, не побрезгует угощением.
Катя с раздражением брякнула тяжелый противень в угол. Этот барон-феодал определенно начинал ее раздражать. Нет, чего ему еще надо? Сказочка, а не жизнь. Сиди себе в замке, палец о палец не ударив, а местное крепостное население само тебе все принесет и притом лучшее: молочко и яички, курочек и теляток, овощи и муку.
А сам-то, наверно, плешивый и толстый да еще молодушек безропотных пощипать не прочь, противный потаскун! Ну, да, такие только под старость и женятся, когда опомнятся, что наследников пора оставлять, передавать кому-то свои райские угодья.
Надо же - осчастливит он народ своим внимание! Как бы праздник не испортил, и чего все его так ждут?
Катиному возмущению не было предела. «А жену его будущую, конечно, жаль. Он себе, обязательно, молоденькую красавицу возьмет. Запрет в замке и будет всяко приставать, старый черт похотливый!"
Она и сама толком не понимала, откуда в голове сложился четкий образ барона в виде хромого кривобокого старика, - толстого, словно пивная бочка, с отвисшей нижней губой и масляными глазками.
«А с чего ж ему быть худым, если пища сама в рот лезет, винища, пожалуй, целые погреба самого марочного, хоть залейся. И делать ничего не надо, про турниры рыцарские тут не слыхать. Тарим говорил, что все Королевские Всадники сейчас в столице или в походе".
Честно сказать, к мужчинам, грозно восседающим на коне с мечом и в латах, она была с детства неравнодушна. Однажды посмотрев иностранный фильм «Айвенго» долго грезила суровыми воинами, мчавшимся друг на друга с копьями наперевес.
После турнира победитель состязаний непременно сходит с коня и, зажимая ладонью длинную (совершенно не опасную для жизни) царапину в боку, преклоняет колено перед прекрасной Дамой, которая благосклонно машет ему белым платочком, посылая условный сигнал о тайной встрече.
Нет, в Лосте такого не увидишь. Скучно живете, господа обыватели!
Приближался вечер. Катя и Грейта вместе с помощником доставили выпечку под большой навес на главной площади, где должна была состояться основная церемония вечера: приветствие торговцев Карста и ответное слово старосты Лоста, дальше, как водится, совместное преломление хлебов в залог уважения и вечной дружбы, обмен подарками.
Наверно, и барон де Лостан речь «толкнет», если он, вообще, на такое способен. Затем официальная часть должна закончиться, люди будут объедаться и веселиться. Признаться, Кате немного хотелось из любопытства поглазеть на приезжих торговцев, сильно ли они отличаются от знакомых жителей родной Березовки.
К ее приятному удивлению торговые гости из ремесленного городка Карст оказались очень похожи на старых русских купцов - такие же бородатые и осанистые крепкие мужики. Катя даже подошла поближе, почти с восхищением глядя на лица, будто знакомые по фильму «Александр Невский».
На одной из повозок сидела юная, очень милая девушка с длинными золотистыми волосами, заплетенными в две косы, что свободно вились по плечам. Она улыбнулась Кате и та сразу же направилась к ней, чтобы познакомиться.