— Серьезно? А я слышала, она была активисткой, — откликнулась Кэрри, глядя на свой кофе.
— Может, и то и другое правда.
Собачники уже покинули парк. Или исчезли. Остались только маленькие следы на снегу, очень похожие на углубления, которые остаются на глазури, если сковырнуть с нее всю посыпку. Может, собачникам тоже было не по себе гулять по парку, в котором кто-то умер. А может, они специально не выгуливали собак здесь, чтобы не уничтожить потенциальные улики.
Кэрри пила кофе глубокими глотками и упрямо глядела в темноту.
Если честно, я не особый фанат кофе и чаще всего пью его за компанию с Кэрри, потому что ей это нравится. Я немного отхлебнула густую черную жидкость, чтобы она слегка коснулась губ, а потом выплюнула ее обратно в стакан через маленькую дырочку в крышке. На вкус прямо как смола.
Мы услышали хлопающий звук. Будто тысяча флагов развевалась на ветру. Я шагнула вперед и увидела, что это желтая полицейская оградительная лента бьется между деревьями.
— Чувствую себя копом, — сказала я карикатурно серьезным голосом, нарушая тишину шуткой. Типа я крутая.
— Да? Это потому, что у тебя стаканчик кофе в руке, или потому, что мы на месте преступления? — строго спросила Кэрри.
— И то и другое сразу, — ответила я не менее серьезно. — Ты бы знала, что нужно искать на месте преступления, будь ты копом?
— Мне кажется, в академии копов этому должны учить, — парировала Кэрри.
— А я думаю, это что-то вроде инстинкта, — выдала я с видом знатока, который слишком часто смотрит телевизор. — Ну, знаешь, типа как в «Найди Уолдо», когда тебе надо искать мелкие детали, которые очевидно не на своем месте. Так и тут. Нужно уметь видеть общую картину.
— Это как? — спросила Кэрри.
— Надо уметь задать себе вопрос: что здесь лишнее? — ответила я, поворачивая в руке стаканчик кофе. — Чего здесь точно быть не должно?
— А что, убийцы сами об этом не задумываются? — удивилась Кэрри. — Будь я убийцей, я бы точно позаботилась о том, чтобы не оставить следов.
— На месте могут остаться клетки эпителия, — подметила я. — Не так просто заметить, что ты оставил где-то клетки эпителия.
— Можно надеть перчатки, — отреагировала Кэрри. — И за клетки эпителия переживать не придется.
— Преступники всегда оставляют какую-то зацепку, — заверила ее я. — Кусочек пластика, или след от ботинка, или волосы. Можно оставить частичку перчатки, это тоже улика. Или кусочек веревки, или…
— В общем, что-то маленькое. — Кэрри обвела крышечку стакана пальцем. — Я поняла.
Мы были словно на картине. Если подумать, происходящее выглядело довольно сюрреалистично. И если честно, мне даже не было грустно. Я ведь не знала Тодда. Видела только его фотку в новостях. Он выглядел как полный придурок с этим огромным прыщом, да еще и улыбался во весь рот.
Я никого не осуждаю, конечно. Он ведь уже умер. А вообще, фотки для школьного альбома всегда получаются отстойными.
— Пойдем. — Кэрри уже не могла спокойно стоять на месте. — Холодно.
Я шла за Кэрри и смотрела, как она оставляет за собой трещины на снегу, присыпавшем траву. По обыкновению, я задумалась о нескольких вещах сразу.
Мама однажды написала книжку о девочке, у которой не было друзей. Называлась она «Поиграйте с Молли!».
В ней Молли без конца загадывает только одно желание: найти друзей. И вот в один день она просыпается и видит, что у нее во дворе полным-полно мальчишек и девчонок, готовых с ней поиграть.
Я серьезно, это вся книжка.
Надо ли говорить, что «Поиграйте с Молли!» — полная ерунда?
Во-первых, я знаю, что книжка была написана под впечатлением от моего детства, которое прошло без друзей, а во-вторых, концовка истории казалась абсолютно дурацкой.
Мама вообще ни черта не помнит о том, каково это, быть ребенком.
Если бы она хоть что-то припоминала, книга называлась бы «У Молли нет друзей, но она с этим смирилась».
Или «У Молли нет друзей, поэтому ее пугают люди, которые заявляются с бухты-барахты и делают вид, что они ее друзья».
Я перевела взгляд на Кэрри, которая явно очень замерзла. И принялась обшаривать карманы в поисках перчаток.
Кэрри сжимала в руках стаканчик кофе. Ее пальцы были похожи на сосульки.
— У тебя есть алиби на ту ночь? — спросила я голосом копа из телевизора.
Кэрри фыркнула:
— Хм. Смотрела телик дома.
— Ага, конечно, я тоже, — закивала я.
— Правда? — Кэрри испытующе посмотрела на меня. — И что же ты смотрела?