Ни на одной из этих фотографий никогда не присутствовал отец.
Мать Анджелы мечтала стать архитектором. Но как-то раз на вечеринке она познакомилась с молодым человеком и влюбилась в него безоглядно. Через несколько месяцев они поженились, она забеременела и родила Анджелу. Чтобы хоть как-то свести концы с концами, пока молодой муж заканчивал учебу в университете, она стала работать секретаршей. К тому времени, когда Анджеле исполнился годик, ее отец решил, что жена и ребенок ему не нужны. По-видимому, позже он пересмотрел свое решение, потому что Анджела слышала, что он женился во второй раз и у него растет сын.
– Твоего отца я ни в чем не упрекаю, – бывало говорила мать. – Он подарил мне тебя.
Но Анджела до сих пор помнила, как мать с тоской во взгляде смотрела по телевизору передачи о разных городах и часто, вернувшись с работы, ложилась на диван и листала книги и журналы по архитектуре. Чтобы поставить на ноги дочь, ей приходилось много работать. Ее мечты об архитектурном колледже так и остались всего лишь мечтами.
Анджела закрыла глаза. Нет, это не любовь, это просто секс.
Большую часть своей взрослой жизни она посвятила работе, но и мечтала много. Наверное, мечтательность досталась ей в наследство от матери. Но, для того чтобы завязать отношения с мужчиной, ей вечно не хватало времени, да и страшновато было. И вот теперь у нее появился шанс наверстать упущенное.
Если говорить без обиняков, Анджела желала только секса. Ей страстно хотелось ощутить близость Джоша, прикосновение его обнаженной кожи к своей, почувствовать, как он входит в нее…
Она усмехнулась и приказала себе сосредоточиться на дороге. Не хватает еще врезаться в дерево только потому, что она слишком разгорячилась от мыслей о Джоше.
В этот вечер она одевалась с особенной тщательностью. Она надела облегающее платье из голубого шелка, но платье было лишь чехлом для соблазнительного черного белья. Гвоздем программы был черный пояс с подвязками. Анджела, чертыхаясь, провозилась с ним минут пятнадцать, но в конце концов разобралась что к чему и не могла не признать, что результат стоил затраченных усилий.
Она повертелась перед зеркалом и отрепетировала несколько особенно сексуальных поз, затем наложила макияж, надела платье и рассмеялась, глядя в глаза своему отражению.
Как же я этого хочу!
Она пыталась представить, как будут развиваться события. Может, Джош с порога подхватит ее на руки и отнесет в кровать? Или он вопьется в ее губы долгим жадным поцелуем, а потом они начнут раздеваться, отмечая путь от двери до спальни разбросанной одеждой и бельем? Она не знала, что именно ее ждет, и это возбуждало ее больше всего. Кому-то, возможно, все уже известно и неинтересно, но для нее секс – пока еще новый, волнующий мир. Анджела чувствовала себя, как ребенок, которому подарили новую сложную игрушку, или взрослый, только что купивший машину, и она была полна решимости нажать на каждую кнопку и разобраться, для чего она предназначена.
Сегодня ночью она нажмет много разных кнопок.
Она затормозила на подъездной дороге. Ее сердце тут же забилось чаще. Выйдя из машины, она поправила на себе черное пальто. Анджела снова была в туфлях на высоких каблуках, но все-таки не на таких шпильках, как в первый раз. Почему-то она усмехнулась. Туфли, конечно, выглядят сексуально, но она недолго в них проходит.
Анджела подошла к двери и нажала кнопку звонка. От возбуждения ее кожу слегка покалывало.
Джош открыл дверь, и ее сердце пропустило удар. Он был в черном костюме, белоснежной рубашке и малиновом галстуке. Волосы были зачесаны назад, но несколько прядей падали на лоб, подчеркивая небесную синеву глаз. Джош выглядел как падший ангел. Или мужская фотомодель с рекламы швейцарских часов.
– Анджела… – Его взгляд прошелся по всему ее телу, словно лаская. – Ты выглядишь… потрясающе.
Она улыбнулась.
– Надеюсь, это значит хорошо.
Джош поцеловал ее, она мгновенно приоткрыла губы и жадно прижалась к его рту. Он стиснул пальцами ее бедра, прижимая к себе. Она покачнулась. Пусть безумие начнется! Анджела еще прижималась к Джошу, как вдруг он попятился. Она неловко сделала шажок вперед.
– Ой!
Джош, тяжело дыша, погладил ее по щеке.
– Леди, а вы, оказывается, опасны!
Она хотела ответить, но, к ее удивлению, Джош отступил еще на шаг и взял с вешалки пальто. Улыбнувшись, он щелкнул пальцами.
– Подожди минутку, чуть не забыл, – произнес он и скрылся в кухне.
Анджелу удивило, что он надел пальто. Куда он собирается ее вести? Ей нравилось считать себя авантюристкой, но все же… Прервав ее размышления, Джош вернулся с розой в руке.
– Это тебе.
– Спасибо. – Анджела несколько мгновений смотрела на цветок, потом поднесла его к лицу и понюхала. – Пахнет… пахнет розой.
Джош усмехнулся и пожал плечами.
– Я рад, что тебе понравилось.
Анджела колебалась. Что прикажете делать с цветком? Поставить его в вазу? Взять с собой?
– Пошли, – сказал Джош. Анджела решила взять цветок с собой. – Ты очень проголодалась?
От волнения ее желудок вытворял немыслимые кульбиты.
– Нет, нисколько.
– Это хорошо, – загадочно сказал Джош. – Пошли, а то опоздаем.
– Куда?
Он подтолкнул ее к двери.
– Скоро узнаешь. Это сюрприз. Я поведу машину.
Если Джош хотел ее удивить, то это ему вполне удалось. Она прошла за ним к машине и села на холодное кожаное сиденье. Совсем не так она представляла себе этот вечер. Конечно, она не возражает против сюрприза… не очень возражает. Может, Джош старается подогреть ее возбуждение? В конце концов, он в этих делах очень опытен.
Сидя в машине, Анджела вдыхала сексуальный, слегка пряный запах его одеколона, наблюдала за игрой мускулов, когда он переключал рычаги. Ей стало не хватать воздуха.
Спокойно, остынь, сказала она себе.
Она пыталась притворяться спокойной всю дорогу до Сакраменто. Джош заехал на автостоянку и помог ей выйти из машины. Осторожно ступая на высоких каблуках, Анджела поднялась рядом с ним по бетонным ступеням. Что он задумал? Может, он привез ее в отель?
Перед театром толпилась нарядно одетая публика. Анджела хотела было отойти в сторону от толпы, но Джош положил руку ей на плечо и сказал:
– Нет, нам как раз сюда. – Он усмехнулся. – Это сюрприз.
Он достал из внутреннего кармана пальто два билета.
– Мы идем на бродвейское шоу, о котором сейчас все только и говорят. Я подумал, что тебе должно понравиться. – Он снова усмехнулся, обнажив ровные белые зубы. – У нас места в первом ряду. – Он выжидательно посмотрел на Анджелу.
Она постаралась ответить как можно более восторженно:
– Это замечательно!
Бродвейское шоу? От неожиданности Анджела на несколько мгновений оцепенела. Она была готова к чему угодно, например к медвежьим шкурам на полу, но музыка?..
Джош ткнулся носом в ее шею, и оцепенение спало, ее тело мгновенно ожило. Она прижалась к нему, но он отстранил ее от себя и прошептал:
– Не здесь.
Он говорил что-то о погоде, кажется спрашивал, как прошел день, но Анджеле было трудно вникнуть в смысл его слов. Она была ошеломлена.
Нарядная толпа устремилась в двери театра.
Значит, это свидание, подумала Анджела, мысленно посмеиваясь над собой. Почему-то я представляла его с чуть большим количеством секса.
Ресторан выглядел точно так же, как помнилось Джошу. Хрустальные люстры, белоснежные скатерти, неяркие розовато-лиловые стены. Бесшумно ступающие официанты в строгой черной униформе, тихое позвякивание хрусталя, приглушенный гул голосов.
Джош сидел за столиком в «Ле Бато», одном из лучших ресторанов Сакраменто, и ждал, пока Анджела вернется из дамской комнаты. Он испытывал досаду. Вечер пошел не так, как было задумано. После театра, где они сидели на лучших местах, Джош устроил Анджеле небольшую экскурсию по парку скульптур. Все это время он почти без остановки говорил, ему уже надоело слышать собственный голос. Нельзя сказать, чтобы Анджела угрюмо молчала; нет, Джошу было приятно с ней разговаривать. Время от времени она вставляла какие-то замечания, порой очень остроумные, вызывавшие у него смех, и вообще вела себя очень мило, но при этом оставалась неуловимой. Джош не смог подобрать другого слова. Она не флиртовала с ним, не жеманничала, не говорила ничего интимного о себе в надежде, что он сделает то же самое. Анджела не старалась узнать его получше и не давала ему никаких зацепок, которые позволили бы получше узнать ее саму. В результате Джош знал о ней не больше, чем в первую встречу, то есть практически ничего не знал.