- Куда он ускакал? – поинтересовалась девушка.
- Встречать всех прибывших, - отозвалась я.
Не скажу, что мне приходилось часто иметь дело с картошкой, но выходило у меня на порядок лучше, чем у драгоценного Малыша. Саша пришла к такому же выводу и, как мне показалось, ее взгляд потеплел. Думаю, она не ожидала, что я возьмусь ей помогать, наверное, та единственная встреча в клубе создала у Саши впечатление и обо мне, и о Дашке, причем не самое лучшее.
Чем больше я сейчас смотрела на Сашу, тем сильнее понимала, какие же они разные с Максом, но, тем не менее, вместе они надолго, не стану говорить «навсегда». Саша отлично влияет на раздолбая–Малыша, дополняет его, сдерживает, контролирует. Да, она не похожа на смазливых девиц, которые были до нее, но в этом ее преимущество, а не недостаток. Малыш будет ее слушать, он полностью в ее руках, но каким образом это произошло? Непонятно.
С Сашей оказалось легко – обычная, простая девчонка, без выворотов и закидонов, с руками, растущими откуда надо. Разговаривать с ней также было интересно, и вскоре я даже не заметила, как мы вместе смеялись над самыми очумелыми перлами Малыша. Несмотря на то, что Саша была младше меня на год с лишним, я не чувствовала этой разницы, напротив, считала, что в чем-то Саша определенно мудрее меня. У нее есть, чему поучиться, есть, с чего взять пример.
Вскоре прибыли Дашка с Димой. Я с интересом рассматривала экс-козла: высокий, подтянутый мужчина с копной белокурых волос, симпатичный, но не смазливый. Определенно, Дашкин тип.
Подруга облачилась в теплое, но не слишком длинное платье, волосы собрала в тугой хвост. Дима, в отличие от своей спутницы, одевался, как на северный полюс – теплые (как бы не ватные) штаны, свитер, куртка, тяжелые ботинки. Несмотря на то, что сама испытывала легкий озноб, я все же удивилась такому его виду; все-таки, на улице поздняя осень, но никаких признаков надвигающейся зимы нет и в помине. Экс-козел, должно быть, очень интересный человек.
Когда вся компания была в сборе, мы переместились в дом. Малыш кричал громче всех, и когда говорили тосты, и когда просто вели какие-либо обсуждения. Дима, поначалу смотревший настороженно, очень скоро переместился ближе к Максу и, заметно оживившись, принялся активно поддерживать разговор, позабыв, по-видимому, все угрозы Малыша относительно своей персоны. Женька вместе с Ромой и остальными вели свою тему, обсуждали что-то, связанное со следующими выступлениями, сетовали на разваливающуюся на глазах аппаратуру, даже пробовали коллективно сочинить песню… Еще какие-то приятели Малыша, по виду полные отморозки, слушали Макса с полураскрытыми ртами и подчас смеялись так, что весь дом трясло.
Вскоре мне все тут надоело, пара бокалов красного вина слегка вскружили голову, захотелось выйти куда-нибудь за пределы шумной комнаты и просто насладиться тишиной и покоем. Дождавшись, когда от компании Малыша послышался очередной приступ хохота, я тихо выбралась из-за стола и, стащив с вешалки куртку, вышла на улицу.
Здесь было здорово – свежий прохладный воздух, пахнувший чем-то деревенским, совершенно непередаваемым, мягкий шелест травы, где-то вдалеке издаваемые животными звуки… Может, оно и неплохо провести несколько дней в такой обстановке, подальше от пыльного и шумного города. Здесь отдыхаешь и душой, и телом, иногда это становится действительно необходимым. Взять, хотя бы, меня…
Я вытащила из кармана куртки телефон и с каким-то странным сожалением не увидела никаких новых сообщений или пропущенных звонков. Интернет здесь почти не ловит, а то можно было бы проверить и свои страницы в соцсетях. Впрочем, Женька тут, рядом со мной, а больше писать мне некому…
Совершенно некому. Абсолютно.
Я уселась на холодное крыльцо и медленно повертела телефон в руках. Бесполезный кусок металла и пластика, толку от него вообще никакого. Интересно, чем сейчас занят Сергей? Ни за что не поверю, будто он сидит дома и, например, смотрит телевизор или зависает в интернете; скорее всего, выгуливает какую-нибудь из своих блондинок, а может, и не только выгуливает… Представив, как он целует какую-то белобрысую девку, я передернулась от отвращения и внезапно почувствовала, что начинаю раздражаться.
Позади меня неслышно хлопнула дверь; не поворачивая головы, я поняла, что кто-то устроился со мной рядом. Тут же на мое плечо легла мужская ладонь, и Женька собственническим жестом притянул меня ближе.
- Ты чего исчезла? – шепнул он мне на ухо.
- Надоело, - честно ответила я.
- Хочешь, уедем обратно в город?
- Ни ты, ни я за руль сегодня не сядем, - напомнила я.
- Да ладно, я почти не пил…
- Жень, - я слегка возвысила голос.
- Ладно, чего ты? Нет, так нет.
Из дома послышалась очередная порция хохота, компания Малыша все распалялась и распалялась. Мысленно я посочувствовала Саше.
- Возвращайся к своим друзьям, - предложила я Женьке. – Вы так редко видитесь, что не помешало бы это наверстать.
- Да мы уже все обсудили, - пожал плечами парень, - и без тебя мне скучно.
Наверное, сейчас я должна была почувствовать по меньшей мере удовлетворение от его слов… Но нет, в моей душе пусто, никакой реакции. Совсем.
- Жень, я сегодня на роль клоуна не тяну.
Женька развернул меня к себе лицом и внимательно вгляделся в мои глаза. Не знаю, что он силился там рассмотреть, но взгляд я не отвела. Те самые пресловутые пара бокалов напрочь выбили из меня все острые эмоции, сейчас я могла выдержать сотню, а то и больше подобных испытывающих взглядов без малейшей нагрузки на психику.
- Ты ведешь себя странно, - наконец, высказал Женька, выпустив из захвата мои плечи. – И мне это уже давно не нравится. Что я делаю не так, а?
В тот момент, когда я только раскрыла было рот, чтобы ответить, входная дверь позади нас распахнулась настежь, громко стукнув о кирпичную стену и чудом удержавшись на своем месте, оттуда пулей вылетел Малыш, за ним – половина его оравы. Все они радостно хохотали и наперебой отпускали неразборчивые комментарии.
Мы с Женькой взирали на них с ярко выраженным изумлением. Словно опомнившись, парень спешно привлек меня к себе, и вовремя, потому что Макс проскакал как раз по тому месту, где я только что находилась.
Вся озорная компания смылась куда-то за дом. Я покосилась на Женьку и только собралась спросить, что это было, как из дома показалась Саша.
- Саш, что это такое? – удивленно спросила я у девушки.
Саша раздраженно поправила на плече «бабушкину» теплую шаль, невесть откуда появившуюся, и опустилась рядом с нами.
- Ребята поспорили, - все же ответила она. – Макс кричал громче всех…
- Ну, это понятно, - согласно кивнула я.
- … И теперь они все побежали смотреть, как Макс исполнит задуманное, - Саша покачала головой и повела глазами, показывая тем самым свое истинное отношение к проказам Малыша.
- Боюсь спросить, но… что именно он должен исполнить?
- Сейчас увидишь, - вздохнула Саша.
И она оказалась права, вот только сначала я не увидела, а услышала. С заднего двора послышался громкий крик, тут же слившийся в хохоте, затем до нас всех донеслись стенания. Саша, не сдержавшись, фыркнула, но не сдвинулась с места. Я пребывала в прострации, Женька, кажется, тоже. И тут веселая компания вернулась обратно, впереди, как полагается, раскрасневшийся Максим Палыч.
Из дома вышли Дашка с Димой; увидев Малыша, подруга всплеснула руками.
- Чудовище мое, ты не шутил?!
Малыш достиг крыльца и гордо выставил вперед левую ногу. Окинув взглядом внушающего вида конечность, я, кажется, раскрыла рот – от коленной чашечки и ниже, прямо посередине ноги шла полоса чистой, без всякой растительности, кожи.
- Я же говорил, что это фигня вообще! – орал в ажиотаже Малыш, едва не подпрыгивая на месте.
Кто-то из его «свиты» размахивал длинной полосой скотча, липкое основание которой сейчас «украшала» та самая недостающая растительность с лапищи Макса.
- Макс, ты что, эпиляцию решил сделать? – дошло до меня.