Наконец Розмари заснула.
Часа в три ночи ее разбудил гром.
Джек уже сидел, пристально глядя в небо. Потом натянул куртку и ботинки. Он обошел лагерь, разбудил ковбоев, инструктируя их. Затем вернулся к ней.
— Положи спальник под грузовик. Думаю, будет сильный дождь.
— Я поеду с тобой.
— Я рассчитываю на твою помощь утром, дорогая. Мне нужно будет немного поспать. Тогда настанет твоя очередь. А теперь прячься, пока не полило.
Она забралась в спальный мешок и тут заметила, что Джейсон делает то же самое.
— Что ты задумал?
— Джек велел остаться с тобой.
— Не верю.
— Джек? — позвал Джейсон. — Розмари не верит, что ты велел мне лечь около нее.
— Не глупи, Рози. Места здесь хватит только для двоих. Потом вы смените меня. Я велел Джейсону присматривать за тобой. — И с этими словами он ушел.
Розмари подвинулась, освободив место для Джейсона.
— А мы не промокнем? — спросил он.
— Нет. — Тут забарабанил дождь и громыхнул гром.
Она поежилась, и Джейсон подвинулся к ней ближе.
— Ты боишься грозы?
— Немножко. Папа всегда смеялся над моими страхами, и я скрывала их, но…
Она почувствовала, что он подвинулся еще ближе.
— Джек велел мне охранять тебя.
— В этом нет необходимости.
— Может, возьмешь меня за руку, чтобы тебе было спокойнее?
Она мгновение колебалась.
— Спасибо, но прошу тебя утром обращаться со мной, как с другими ковбоями.
— Обещаю.
— Ладно. — Она повернулась к нему лицом и высвободила руку из спальника.
Джейсон тут же схватил и поднес ее к губам. Розмари отдернула руку.
— Зачем ты?
— Я хотел поцеловать тебя в щеку, но не осмелился, — прошептал он. — Надеюсь, я не сделал ничего дурного. Дай мне опять твою руку.
Через некоторое время Розмари снова протянула ему ладонь и почувствовала тепло его руки. Он подвинулся совсем близко, их дыхание смешалось.
— Тебе не холодно? — шепотом спросила она.
— Нет, мне нравится быть рядом с тобой в грозу. — В его голосе звучали успокаивающие нотки.
— Ты смеешься надо мной?
— Ничуть. Постарайся заснуть, дорогая. Скоро утро.
Розмари последовала его совету. Она чувствовала себя на удивление уютно, ощущая тепло его руки. Глаза ее медленно закрылись, и она уснула.
Утром Джейсон нехотя проснулся. Звуков готовящегося завтрака не было слышно. Ничего, кроме шума дождя. Но он держал Рози за руку. Джейсон опять поднес ее к губам и молча поцеловал.
Нужно ли ему выходить на дождь, чтобы помочь другим ковбоям? Что его разбудило? Хлопнула дверца грузовика?
Он поглядел на Рози. Она спала на боку, повернувшись к нему лицом. Щеки ее порозовели. Никогда еще она не выглядела так обворожительно. Он с удивлением подумал, что ни одна женщина не вызывала у него таких сильных эмоций. Да, Рози сексуальна, но в это утро она казалась такой уязвимой и незащищенной…
Он повернулся на спину и потянулся. Так хотелось лежать рядом с ней и наблюдать, как она спит.
Но чувство долга заставило посмотреть на часы. Девятый час. Люди, вставшие в три часа, уже вымотались.
Он выпустил ее руку, сел и принялся натягивать куртку. Следует ли ему разбудить Рози? Одну ее оставлять не стоит. Джек велел быть с ней рядом до его возвращения.
Лучше разбудить Рози и сказать, что он уходит.
— Что? — сонно пробормотала она, когда он прикоснулся к ее плечу.
— Солнышко, я пойду помогу Джеку. Ты оставайся здесь, но я хочу, чтобы ты не спала и могла в случае чего за себя постоять.
Она широко распахнула глаза.
— Что? О чем это ты? Все еще идет дождь? — Она посмотрела на часы. — Господи! Мы проспали. Мы должны были сменить Джека два часа назад.
Прежде чем Джейсон успел что-либо сказать, она натянула куртку и стала обуваться.
— Рози, ты должна остаться здесь. Но она не стала ничего слушать.
— Ты идешь? — спросила она. — Да.
Разбудив ковбоев, ночевавших в кузове, она заспешила к лошадям. Джейсон уже седлал их.
— Мы поедем вперед, — сказала она. — Догоняйте. Когда дождь перестанет, мы вернемся завтракать.
Добравшись до условленного места, они не обнаружили ни стада, ни всадников. Дождь продолжал лить как из ведра, и Джейсон попытался отослать Рози обратно в лагерь. Но она наотрез отказалась.
— Нужно найти их.
Джейсон боялся в пелене дождя потерять ее из виду и держался максимально близко.
Несколько минут они молча скакали рядом. Чувствовалось, что она встревожена. Ее беспокоило отсутствие Джека. И стада. Это был ее шанс вернуть отцовское ранчо.