Спустя пару минут в комнату вошла Терса.
– Миледи, умоляю, простите. Ведь это из-за меня вы столько натерпелись.
Ариана нахмурилась.
– Ты не виновата, Терса.
– Не нужно было мне передавать вам ту записку. Но как лорд Лион узнал о ней? Вы сказали ему, что это я ее принесла?
– Нет, Терса, можешь быть спокойна. Твое имя не упоминалось. Лорд Лион узнал о ней от… Не важно. Какая разница, как он это узнал?
Терса вздохнула с видимым облегчением.
– И все равно, я жалею, что принесла ее. Это же предательство. От лорда Лиона я вижу только добро.
Ариана застонала. В этом доме что, все, кроме нее, очарованы ее мужем?
– Не бойся, Терса, я не расскажу ему о тебе, – пообещала она, вспомнив угрозу Лиона расправиться с каждым, кто окажется предателем. – Но не делай ничего такого, что может рассердить его. Это слишком опасно.
Терса нервно облизнула губы, обернулась, проверяя, не идет ли кто, и прошептала:
– А вы, должно быть, очень сильно разгневали лорда Лиона. Я не знаю, что было в записке, но он приказал приставить к вашей двери стражника. Белтан сказал, что днем караулить будет он, пока сам лорд Лион занят другими делами. Ваш муж не обидел вас, миледи? – Она обеспокоенно осмотрела тело Арианы, ища ссадины и другие отметины насилия.
Ариана вспомнила о хлысте и о том, как Лион глумился над нею с его помощью. Почему он не стал ее пороть, она же этого заслужила? Если бы Лион захотел ее убить, ему никто бы не помешал.
– Лорд Лион ничего со мной не сделал, Терса. Но я не знаю, что меня ждет в будущем. Он не доверяет мне.
– Наверное, он вас очень сильно любит, – мечтательно произнесла Терса. – Мой отец убил бы мать, если бы узнал, что она тайно встречалась с другим мужчиной. Милорд Лион – великодушный человек.
– Любит? Меня? – Ариана рассмеялась. – Между мною и лордом Лионом нет никакой любви. Пойдем, Терса, я голодна и не собираюсь уморить себя голодом из-за того, что Лион приставил ко мне стражника.
Лион угрюмо смотрел в кружку с элем, думая об Ариане. Покидать комнату он жене не запрещал, но сомневался, что ей хватит смелости выйти в зал к ужину.
Яд. Святые небеса! Она намеревалась убить его. И не важно, что в последнюю минуту попыталась помешать ему выпить отраву. Важно то, что у нее возникло подобное намерение, подогреваемое человеком, который займет место в ее кровати, когда не станет законного мужа. Ему не жить, поклялся Лион. Рискуя вызвать гнев Вильгельма, он возьмет в осаду Блэкхит и собственными руками прикончит английского мерзавца.
Неожиданно в зале стало тихо. Лион осушил кружку одним глотком и поднял глаза в тот самый миг, когда в просторную комнату вошла Ариана. Никто, кроме Белтана, не подозревал, что она пыталась отравить мужа, но все догадывались: Ариана должна была сделать что-то из ряда вон выходящее, чтобы заставить Лиона приставить к ней стражу. Ее люди боялись за госпожу, а рыцари Лиона не знали, что и думать.
Чувствуя на себе любопытные взгляды, Ариана прошествовала к своему месту во главе стола и села рядом с Лионом. Сев, она не опустила взгляда и не повернула головы. Глаза ее были устремлены прямо перед собой, на что-то невидимое для остальных.
Махнув слуге, чтобы тот подлил эля в кружку, Лион сделал новый большой глоток и осторожно поставил кружку на стол.
– Не думал, что вы присоединитесь к нам, миледи.
– А я не думала, что вы желаете уморить меня голодом, милорд, – ответила Ариана натянутым голосом.
– Быть может, вы хотите отравить мой эль? – произнес он так, чтобы кроме нее этого никто не услышал.
Ариана побледнела.
– Я… я не позволила бы вам пить яд. Я не смогла бы этого сделать.
– Это только слова.
– Вы знаете, что это правда. Я попыталась вас остановить. Я не хочу, чтобы вы приняли смерть от моих рук. – Она опустила голову. – Я не хочу, чтобы вы умирали.
– Оставьте эту фальшивую жалость, миледи.