Танде выслушал ясный отчетливый голос Амбер в автоответчике и оставил короткое сообщение. Газета, в которой появилась ее статья, лежала на столе у телефона прямо перед ним. Он снова взглянул на нее. Это было написано очень хорошо, сбалансированно, объективно, и при этом, как ни странно, поэтично. Он не был удивлен. Амбер произвела на Танде сильное впечатление во время поездки в Тегазу. Он, в общем-то, совсем не запомнил ее на приеме в Испании, где ее сестра заняла все его мысли. Он тогда нашел Амбер довольно надменной и холодной. Гораздо живее отреагировал на неприкрытую яркую чувственность ее младшей сестры, хотя с первого взгляда на Паолу он сразу понял, что она может быть опасной. Но, когда они разговаривали с Амбер в пустыне, она удивила Танде своим спокойствием и способностью воспринимать окружающее. Он слышал краем уха разговор между мужчинами, которые обсуждали Амбер после эпизода с пауком. Абдулла пробормотал, что ему понятно, как такая женщина, как она, может вскружить мужчине голову, но не представляет, как ей удастся разжечь его тело. Он с трудом подавил улыбку, услышав это, и про себя согласился с Абдуллой, а теперь почему-то он уже не был так уверен. Она не красавица в том смысле, как можно сказать о ее сестре или о других женщинах, которые обычно привлекали его внимание. Но в ней было что-то такое, что стоило вам однажды поговорить с ней, и вы неожиданно ловили себя на том, что постоянно думаете о ней и хотите большего. У нее было одно из тех лиц, которые полностью преображались от улыбки. Через два дня, проведенных в пустыне, Танде замечал за собой, что хочет видеть эту улыбку всякий раз, когда говорил с Амбер. Он покачал головой. Он слишком хорошо знал себя, чтобы не последовать по этой дорожке. Макс Сэлл был не из тех отцов, который будет стоять в стороне и позволит такому человеку, как Танде, ухаживать за его дочкой, за любой из своих дочерей. Лучше всего для Танде было бы выбросить обеих из головы, и Амбер, и Паолу. И, к счастью, в данный момент у него был проект, его надо было осуществлять, запускать и так далее. И даже хорошо, что Амбер не оказалось дома. Он и сам не знал, почему позвонил ей — статья его тронула, так же, как и она сама, и очень сильно.
Бекки наблюдала за Амбер краешком глаза. Зачем она соврала? Ей так хотелось выболтать ей все о Генри. Ничего бы не случилось, да ничего и не случилось. Все это было совершенно, абсолютно невинно. Но почему же она соврала? А теперь после этого, как теперь ей сказать обо всем? Она готова была поколотить себя. А что, если Генри неожиданно столкнется где-нибудь с Амбер? Ах, черт. Она низко склонила голову.
— Первое такси — твое, — сказала она Амбер, когда они вышли из бара. — У тебя был очень тяжелый день. Я возьму второе.
— Ты уверена? — благодарно взглянула на нее Амбер.
— Абсолютно. Вон, смотри, как раз едет. Я позвоню тебе завтра, ладно? — крикнула она вслед Амбер, которая садилась в машину. Она послала ей воздушный поцелуй и посмотрела вслед исчезающим огням машины. Бекки вздохнула. Она наделала кучу глупостей без всякой необходимости. Генри не звонил ей с пятницы, когда они встретились в баре, да и зачем бы он стал ей звонить? Он просто, наверно, хотел убедиться, что с ней все в порядке. Они провели весь вечер в разговорах об Амбер. После того, как они разошлись по домам в тот вечер, она ясно поняла, что сделала из мухи слона и напридумывала себе то, чего не было на самом деле. Генри совсем не интересовался ею, она тоже, конечно, не была в него влюблена. Одно свидание в баре, один поход в тайский ресторан — вот и все. Тогда почему, почему же она ничего не сказала Амбер? Или хотя бы Чарли, если это не имеет никакого значения? Она остановила следующее такси и направилась домой.
— Господи, благодарю тебя, что сегодня уже пятница, — думала про себя Амбер, когда зазвонил ее будильник на следующее утро. Она полежала в кровати еще немного, вслушиваясь в привычный звук включения автомата для нагрева воды. Она перевела взгляд на окно, там шел дождь. Конечно. Чего и следовало ожидать. Всю неделю светит солнышко, а к выходным — вот это. Она отбросила в сторону одеяло и встала. По дороге в душ она нажала кнопку проигрывания на автоответчике. Первые два сообщения были от Макса. Она чистила зубы, когда раздался голос Танде, звук льющейся из крана воды мешал слушать. Она остановилась и замерла.