- Дети стали болеть астмой, я уж не говорю об участившихся бронхитах и всех прочих разновидностей легочных заболеваний. От них страдают и дети, и взрослые. Они не однажды обращались в «Мармореал» с петициями, но получали в ответ только уничижительные отказы. Президент компании не снисходила даже до встреч с пришедшими к ней людьми.
Щеки Валдомиру вспыхнули.
- У «Мармореала» всегда была репутация самого гуманного учреждения! Мы ни разу не отказались рассмотреть ни одно поданной нам жалобы и всегда находили разумный компромисс. Режина пошла не только против моей воли, продолжая там разработки, она губит репутацию моего детища!
- Ты не далек от истины. Не только репутация, но и судьба твоего детища висит на волоске. Жители Итагуаи создали комитет, назвав его «За чистый воздух», они готовятся к большой манифестации перед дверями «Мармореала». Они хотят привлечь внимание телевидения, газет, они ищут защиты у прессы, раз не могут найти ее у администрации. А ты сам понимаешь, что, если в дело вмешаются пресса, потом высшие инстанции, «Мармореалу» грозит…
- Огромный штраф, который может подорвать его платежеспособность и повести к закрытию, - закончил Валдомиру.
- Боюсь, что так оно и есть, - согласилась Карлота.
- Не бойся. Я приехал вовремя. Завтра же я поговорю с Режиной. У нее скверный характер, но она не идиотка. Я сумею уговорить ее. Я в этом не сомневаюсь.
- Если ты даешь мне гарантию, что сумеешь с ней договориться, - проговорила Карлота, - то я сумею договориться с демонстрантами, чтобы они сели за стол переговоров.
- Вот это женщина! – восхищенно воскликнул Валдомиру. – Вот это я понимаю! Ты времени не теряла, как я вижу!
- Беру пример с тебя, - скромно ответила Карлота, и совсем нескромно, а страстно ответила на поцелуй Валдомиру.
Глава 10
После потрясения, пережитого у Режины, пото, истерики у Марии-Антонии, узнавшей правду, Элеонор плохо спала ночь и встала с тяжелым сердцем.
Марселу все эти дни был очень занят, и они не виделись.
Элеонор не знала, что он проводит дни у Элизеу, льстя ему, уговаривая, суля золотые горы. Молодой человек в очередной раз заартачился, решил больше не изготавливать никаких подделок, и вот Марселу сидел возле него, оплетая его посулами, как паук паутиной, и жертва постепенно слабела, становилась податливой и послушной. И вновь готова была служить покорным инструментом в руках хозяина. Но на это нужно было время, время и время. И Марселу был очень занят.
Однако Элеонор подумала не о Марселу, а об Уалбере.
- Мне нужно повидать Уалбера, - решила она. – В самые трудные минуты он помогал мне. Хорошо бы мне с ним посоветоваться.
С некоторых пор она стала чувствовать угрызения совести из-за того, что так бурно занялась собственной жизнью, оставила дочерей без материнского присмотра и все у них пошло далеко не лучшим образом.
«Много лет я чувствовала себя несчастной и пыталась утешиться, вместо того чтобы заниматься моими девочками, - думала Элеонор. – Я боролась с Валдомиру, и теперь с ним борется Режина, потом я была к нему равнодушна, и Мария-Антония к нему безразлична. Наконец я все ему простила и стала относиться по-человечески, и Марсия любит его. Но прошлого не вернешь. Может, можно помочь будущему? Может быть, Уалбер подскажет, как мне лучше действовать…»
Элеонор привела себя в порядок. Она уже стояла у дверей, когда вдруг раздался звонок. На пороге стоял Алсести. Выглядел он необыкновенно озабоченным, но не мог скрыть счастливой улыбки, которая поневоле играла на его губах.
- Я ненадолго, племянница, - сразу предупреди он, увидев, что Элеонор куда-то собралась. – Мне нужно, чтобы ты подписала кое-какие счета. Я приводил в порядок цветники в саду, дорожки…
Элеонор с видом заговорщицы улыбнулась ему. Она понимала, почему Алсести так хочется заниматься цветущими клумбами.
- Но ты же, я думаю, дядюшка, занимаешься не только будничными делами? – спросила она. – Ты наверное, готовишь и праздник. Что-то необыкновенное, да? А потом свадебное путешествие?
Алсести смутился. Разумеется, он был безумно рад, что Нана согласилась составить его счастье, но человеком он был скромным, деликатным. И в данный момент он обдумывал вовсе не свадебное путешествие, а завещание, которое собирался написать сразу же после свадьбы. Все его имущество, движимое и недвижимое, должно отойти его любимой жене Эмилиане.
Но вопрос племянницы не застал его врасплох. В мельчайших подробностях он обдумал уже и их свадьбу, и свадебное путешествие.