Адриане и в голову не приходило заглядываться на Ивана. Но когда он стал делать ей цветистые комплименты и восхищаться ее красотой, она не увидела в этом ничего ни пошлого, ни банального. Наоборот. Для нее это стало откровением. Она поняла, что ее начальник принадлежит к тому же кругу избранных, что и она, раз сумел оценить ее по достоинству, а такие мужчины были редкостью, в этом она убедилась на собственном опыте. Она не стала чиниться и пошла навстречу Ивану – избранные живут по иным законам, чем простые смертные. Они многое могут себе позволить.
И вдруг… вдруг оказалось, что она не только не избранная, а просто глупая обманутая девчонка, да еще и выставленная на посмешище.
Однако женщины, подобные Адриане, глубоко самолюбивые, дорожащие своей образцовостью и совершенством, такого не прощают. Адриана решила отомстить, и месть ее должна была быть сокрушающей.
Для начала она открыла счет на свое имя и перевела половину тайного состояния Ивана на него.
«Я сказала, что ты мне заплатишь, и ты мне заплатил», - с усмешкой мысленно сказала она ему.
Но у нее были и еще кое-какие планы…
Фортунату попытался поговорить с дочерью, как-то образумить ее, но добился только того, что она заявила:
- Всю свою жизнь я делала то, что нравилось вам. Теперь я буду делать все, что нравится мне. И никому больше не позволю вмешиваться и портить мне жизнь. Я ухожу из дому.
- Одумайся, доченька! Что ты такое говоришь? – бросилась к ней Женинья.
Но Адриана отстранила мать и закрыла за собой дверь.
Фортунату бросился за ней.
- Умоляю, доченька, дорогая, не делай глупостей! У тебя вся жизнь впереди! Что тебе до этого подлеца? Мы найдем тебе новую работу, - уговаривал он ее.
Как она могла уйти, когда там, на этой работе, было главное орудие ее мести – доступ к счетам Ивана, к его финансовым махинациям. А еще она собиралась записать на дискету все, что знала про ночь убийства Клариси. Она знала каждый шаг своего начальника и не сомневалась в том, кто был убийцей…
- Меня эта работа вполне устраивает, - спокойно заявила Адриана. – И я никуда не собираюсь уходить.
- Но и встречаться с Иваном ты тоже больше не будешь, - просительно проговорил Фортунату. – Зачем тебе скандалы с Режиной, с Марией-Антонией…
- Только по делам службы, обещаю, - проговорила Адриана. – А сейчас не удерживай меня. Чтобы прийти в себя, мне лучше несколько дней пожить в отеле.
Наблюдая за Иваном и за Адрианой, Режина прекрасно поняла, что еще несколько дней и она останется без козырей. Иван, похоже, и в самом деле расстался с Адрианой. Тогда она решила действовать по-иному.
Режине не составило большого труда узнать адрес частного детектива, который следил за Иваном. А узнав этот адрес, она послала туда своего агента сеньора Новаэса, поручив ему изъять все компрометирующие материалы. Улучив время, когда хозяина не было дома, Новаэс со своими людьми навестил пустую квартиру, обшарил все ящики и нашел алюминиевую коробку с фотографиями. На другой день эта коробка красовалась на столе у Режины.
- Я знаю, что ты очень дорожишь моей сестрой, - сказала Ивану Режина. – Или браком с ней, что, собственно, одно и то же. Я имела случай убедиться в этом. Я долго испытывала тебя, но ты ни разу не поддался на провокацию, и разу не подписал документов, которые могли бы ущемить интересы Марии-Антонии. Такая преданность заслуживает уважения и награды.
Иван слушал и не верил своим ушам. Кто это говорит? Неужели Режина?
- Вот тут у меня все компрометирующие материалы. – Режина похлопала ладонью по алюминиевой коробке. – Я отдам их тебе, и Марии-Антонии не из-за чего будет подавать на развод.
Иван было протянул руку к коробке.
- Но, - продолжала Режина, - за это ты должен пообещать, что всегда будешь на моей стороне и дашь письменное обязательство, что…
- Ну уж нет! – взорвался Иван. – Ни за что на свете! Свои отношения с Марией-Антонией я улажу сам и никому не позволю в них вмешиваться!
После того как он разорвал отношения с Адрианой, он почувствовал себя чистым и свободным. Грех остался где-то далеко, в прошлом, и ему уже ничего не стоило в нем признаться.
Обнимая вечером жену, он сказал ей:
- Я очень виноват перед тобой, дорогая. Но ошибки помогают нам понять истину. Я изменил тебе, но измена показала мне, что для меня на свете существует только одна женщина, и это – ты! Скажи мне, что ты прощаешь меня, и я буду самым счастливым человеком на свете.