- Ты что здесь делаешь? - он убрал ее руки со своих плеч и отстранился.
- Я уже соскучилась! Не могу прожить без тебя и минуты. Вот, решила заглянуть в гости. Только приняли меня здесь не очень приветливо... - Она искоса взглянула на Веронику и легкая тень насмешки мелькнула на ее лице.
- Так значит, это все правда? - прервав их разговор, сказала Вероника. Она приблизилась к мужу и посмотрела на него суровым взглядом.
- Вероника, ты неправильно все...
- Это правда?
- Ника, прошу тебя! - поморщился он. - Давай без истерик.
- Отвечай! Правда?
- Ну, правда...
Веронике показалось, что Влад отхлестал ее по щекам.
- Да, Вероника Александровна, так иногда бывает в жизни, когда любимый муж заводит себе любовницу. И виновата в этом только жена, - с превосходством глядя на поникшую Веронику, сказала Марина. - Жены забывают, что их мужья нуждаются в ласке и понимании. Они считают, что если в их паспорте появился штамп, значит, муж автоматически становится их собственностью. Он плавно приобретает статус домашнего пса, которого надо только кормить и поить. Но даже собаки нуждаются в уходе и ласке. А мужчины - тем более. И раз жена не в состоянии подарить мужу свое тепло и нежность, то он ищет это на стороне.
- Марина, я прошу, помолчи! - взмолился Влад.
- А что, скажешь, я не права? Разве твоя жена, вот это чучело, дает тебе то, что даю я? - Она вопросительно посмотрела на Владислава. - Молчишь? Конечно, что ты скажешь! Если бы она тебя любила, ты бы не бегал ко мне!
- Марина, я думаю, будет лучше, если ты уйдешь, - мягко, но требовательно сказал Влад.
- Что? Ты меня прогоняешь? - улыбка моментально исчезла с ее лица.
- Ой, только не надо этого тона! Давай поговорим спокойно.
- Боюсь, Владюша, что нам с тобой больше не о чем разговаривать, - обиженно произнесла она. - Подумаешь, найду себе другого, еще и лучше. Который оценит мои чувства по достоинству! Не то, что некоторые. Так что чао, дорогой!
Она послала Владу воздушный поцелуй и, покачивая бедрами, продефилировала от кухонного стола до входной двери.
- Марина, ну постой же! - донесся до нее огорченный голос Влада.
- Чао! - бросила она и, схватив сумочку, вышла.
Вероника все еще молчала. Да и нечего ей было говорить. Только сильно болело в области сердца. Но она стерпела и эту боль.
Влад нервно заходил по комнате, затем сел, потом снова встал и опять замаячил из стороны в сторону. Несколько раз он бросал задумчивые взгляды на Веронику, порывался ей что-то сказать, но потом резко передумывал и снова начинал ходить по кухне.
Вероника в это время спокойно поставила чайник на плиту, залила кипяток в чашку и заварила зеленый чай. Все так же молча села за стол, взяла пирожное и с олимпийским спокойствием принялась поглощать еду. Влад остановился, внимательно посмотрел на жену и наконец-то сел напротив.
- Почему ты молчишь? - не выдержал он.
- А что ты хочешь от меня услышать?
- Ну а где все эти крики, слезы, упреки?
Вероника вздохнула, дожевала последний кусок и посмотрела на мужа в упор.
- Я не собираюсь подрывать свою нервную систему из-за какой-то выскочки. Тем более это ничего не изменит.
Влад скривил рот, нахмурился и выдавил:
- Да, ты, пожалуй, права.
Молчание.
- Я знаю, что я виноват, но...
Короткая пауза.
- Пойми, я... мне... Мне просто захотелось разнообразия...
Ее понимающий кивок.
- Прости меня.
И тут вдруг Вероника разнервничалась. Простить? Как?! Ведь это он - ОН! - довел ее до такой жизни! Из-за него она стала таким "чучелом", перестала уважать себя. Это он отгородил ее от всего мира. Это он стал избегать с ней близости. Это он растоптал своим дорогим кожаным ботинком ее душу. Да, это он виноват, только он!
Она схватила пустую чашку и швырнула ее на пол. Чашка разлетелась на мелкие кусочки, а Влад испуганно вскочил.
- Ника, что это только что было? - ошеломленно спросил он.
- Надоело. - Она встала из-за стола.
- Ник!
- Оставь меня в покое!..
И Вероника вихрем вылетела из кухни, оставив Влада в полной растерянности.
Глава 2
Ну не получалось у Влада строить из себя верного мужа, как бы он ни старался. Вероника все равно слышала его, пусть и не частые, но довольно долгие разговоры по телефону с Мариной:
- Милая, ну потерпи еще немножко. Сама понимаешь, ситуация и так накалилась до предела, - умоляющим голосом говорил он. - Я все понимаю, солнышко, но и ты меня пойми. Я не могу ее бросить. Почему? Мы давно уже вместе, я к ней привык, тем более она одна в малознакомом городе и мне совесть не позволяет так просто вышвырнуть ее на улицу. Что? Купить билет и отправить ее домой? Нет, это невозможно... Ну потому что потом начнутся разборки, деление имущества, угрозы и прочее. Не нервничай, Марина, осталось совсем чуть-чуть. Только дай мне время, и я все улажу...
"За что такое наказание?" - в такие минуты думала она.
В ванной шумела вода, Владислав делал вид, будто он принимает душ, но на самом деле он разговаривал со своей любовницей. От осознания этого ее душу пронзал крик отчаяния. Вероника не знала, как поступить. Бросить мужа и уехать к родителям она считала невозможным: любовь к нему была сильнее и она не сможет его оставить. Но сидеть и ждать, чем все кончится - ведь все рано или поздно закончится - тоже не выход. Но что же делать?
Влад был с ней ласков и нежен, и какое-то время они не могли насытиться друг другом. Казалось, что все наладилось. Что Марина - это просто нелепый эпизод в их отношениях.
Но это ощущение счастья исчезло так же быстро, как и началось. Владиславу опять что-то не нравилось, снова он поворачивался на другой бок и что-то недовольно бурчал себе под нос. И Вероника в который раз поняла, что Влад - эгоист. И все же она любила его. Такого самолюбивого, капризного, временами даже жесткого, но любила.
А он любил Марину.
Поэтому надо было как-то прояснять ситуацию. Ходить мужу на два фронта Вероника позволить не могла, а делить его с другой женщиной не желала. И она решила поговорить с ним начистоту, чтобы прояснить, в конце концов, эту идиотскую ситуацию.
Муж увлеченно смотрел какой-то американский боевик.
- Да давай же ты, не тормози! - возмущался Влад, следя за действиями главного героя. - Черт! Я же говорил, что он сзади!
"Понятно, с Владом сейчас говорить нет смысла, - поняла Вероника. - Ладно, дождемся рекламы".
Как только в телевизоре замелькали кадры рекламы, Вероника задала не перестававший ее волновать вопрос:
- Когда все это кончится?
Владислав, повернувшись к ней лицом, одарил жену непонимающим взглядом.
- Что именно? Если ты о фильме, то он закончится минут через двадцать. Сейчас Джонсон спасет свою невесту, прострелит этому идиоту голову и...
- Я не об этом. - Вероника села рядом с мужем и уставилась в одну точку. - Рано или поздно тебе все равно придется выбрать между мной и Мариной. И чем быстрее ты определишься, тем будет лучше для нас обоих.
Видимо, Влад не ожидал такого поворота событий, потому что стал вдруг растерянным и подавленным.
- Я не понимаю, о чем ты, - отвел он глаза.
- Не притворяйся, я все равно все знаю. Ты все еще с ней встречаешься. Но знаешь ли, я не хочу делить тебя с ней, поэтому и прошу тебя выбрать поскорее. Понимаешь, я больше не могу ждать. Если ты живешь со мной только из жалости, так и скажи. Я тебя пойму.
Владислав выключил телевизор и закрыл лицо руками.