— Что вы делаете?
Голос Стива. Удивленный. Еще бы не удивиться…
— Стив, помоги мне выпутаться из сетки! — это уже голос Тины.
— Зачем ты в нее завернулась?
— Ради острых ощущений!
Поль с трудом приподнял голову: Лиргисо нигде не видно. Сбежал.
Должно быть, на какое-то время он потерял сознание, потому что в следующий момент обнаружил, что народу вокруг довольно много, Тина уже освободилась, а сам он чувствует себя вполне сносно и может без посторонней помощи подняться на ноги. Наверное, Стив поделился с ним своей энергией, как в тот раз на Форуме. В Саду Славы царил разгром, как после взрыва или землетрясения, манокарцы шокированно озирались.
— Элана, с вами все в порядке? — достав передатчик, спросил Стив. Он не видел необходимости в церемониях и называл госпожу президента по имени — так короче.
— Ваше высокопревосходительство, на борту чрезвычайное происшествие! — как бледное виноватое эхо, подхватил Гредал. И осведомился подавленным шепотом: — Что здесь произошло?
— Лиргисо, — мрачно бросила Тина. — Кто дал ему ориентир для телепортации, хотела бы я знать!
— Как ты поняла, что это он? — Поль подобрал и спрятал разряженную «авторучку», сунул в кобуру бластер. — Оделся он, как мы, я бы не догадался.
— Во-первых, он был в маске — ни один манокарец не пойдет на такое нарушение дисциплины. Во-вторых, он выше тебя на несколько сантиметров, это я заметила, когда он проходил мимо стенда с портретами первых колонистов. Твоя макушка вровень с той золотой полоской, видишь? Телохранители одного с тобой роста, этого он не учел — или понадеялся, что никто не обратит внимания на маленькую разницу.
Поль взглянул на покосившийся стенд по ту сторону осиротевшего центрального сектора. Его спас пустяк — несколько сантиметров… Ноги снова обмякли, он присел на край ближайшего постамента.
— Господин Лагайм, здесь сидеть нельзя! — напряженной скороговоркой напомнил Гредал. — Все разнесли, невзирая на кощунство… Это же Сад Славы, а вам такое сочетание слов ничего не говорит! Здесь даже дышать полагается с уважением. Все разгромили… — он с угнетенным видом посмотрел на валяющееся в сторонке позолоченное дерево, нагнулся, подобрал с пола уцелевший хлиоритовый лист, инкрустированный золотыми буквами: «Самоотверженность». — По Самоотверженности ногами ходим…
— Поль, попробуй засечь Лиргисо, — не обращая на него внимания, попросил Стив.
Поль попробовал.
— Не могу. Опять заэкранировался.
Новый парик придавал Лейле сходство с дикаркой: черные и сиреневые пряди разной длины, часть волос распущена, часть заплетена в косички, длинная челка затеняет глаза, и там, в зарослях, мерцают непроницаемые зрачки, ядовито алеют ресницы-тычинки.
— Ты каждый день меняешь парики, — Саймон постарался улыбнуться, как учил Эмми. Он все еще надеялся расположить к себе эту заносчивую девицу с замашками вредного подростка. — Интересно, какие у тебя волосы на самом деле?
— Зеленые. Ты же видел.
Она уселась на стол, неосознанно копируя манеры Эмми.
— А какие они от природы?
— Кажется, каштановые. Ну и гадость!
— Что — гадость? — растерялся Клисс. — Каштановые волосы?
— Твоя улыбка.
— Я не тот, кто вам нужен. Наймите кого-нибудь другого, а меня оставьте в покое.
Опрометчивое высказывание. Если догадки Саймона верны и тут затевается какая-то криминальная авантюра, никто его просто так не отпустит.
— Понимаешь, подрастерял я сноровку, пока сидел, — он снова улыбнулся, на этот раз виновато. — Постараюсь сделать для вас все, что в моих силах, но я уже не тот, сама видишь. Красивый у тебя парик. Почему ты меняешь их каждый день?
— Хочу, чтобы у меня были всякие волосы, — Лейла мотнула головой, вокруг нее взметнулся блестящий черно-сиреневый вихрь. — Я столько времени об этом мечтала! Иногда мне кажется, что все окружающее — сон, и я в любой момент могу проснуться. Хочется побольше успеть до того, как меня разбудят, — девушка нахмурилась, на ее лице мелькнуло злое, болезненное, безнадежное выражение. — Эмми сказал, что со временем это у меня пройдет.
— Ты, похоже, считаешь его очень умным? — прищурился Саймон.
— Да уж он поумнее тебя, — отрезала Лейла. — Не делай такую морду, а то прямо по ней же и получишь.
Хинар, наверное, где-то неподалеку, по ту сторону двери. Если что не так, Лейла сразу позовет желтокожего мерзавца. Лучше с ней не конфликтовать.
— После тюрьмы у меня плохо с мимикой, — объяснил Клисс. — Я разучился адекватно реагировать, я же восемь лет находился в изоляции.
— Ну, так учись заново, иначе свою работу не выполнишь, — ни проблеска сочувствия, на редкость черствая девчонка. — Хочешь, я расскажу тебе про Дину Вански?
— Про какую Дину Вански?
— Это была моя самая близкая подруга. У нее были кости, как студень, — помнишь, я говорила?
Лейла смотрела из-под своей дикарской челки, неприязненно насупившись, словно Саймон, забывший, кто такая Дина Вански, совершил непростительную ошибку.
— Я уже вспомнил, — он постарался изобразить искреннюю заинтересованность. — Да, расскажи. Я не знал, что бывают такие случаи, непосильные для медицины.
— У Дины еще до рождения видоизменилась костная ткань, из-за того, что ее мать облучилась на Асклобе. Врачи советовали аборт, но Вански не согласились, они очень хотят попасть в свой рай, а считается, что после абортов туда не пускают. Когда Дина родилась, на нее сразу надели специальный костюм с экзоскелетом, за счет государства. В первые годы ее возили по всяким медицинским институтам, но ничего сделать не смогли, это не поддается лечению. Потом родители уехали вместе с Диной в Восточную Хардону, у них там вилла на берегу моря. Хм, вилла! Старая кирпичная хибара с гаражом и куцым садиком, Вански еще и часовню рядом соорудили, Дину заставляли каждый день там молиться. И она делала вид, что молится, а сама такие слова шептала… Я обещала Эмми, что не буду грязно выражаться вслух, а то бы процитировала, что она говорила богу своих родителей в этой паскудной часовне!
Девушка замолчала, налила в стаканчик апельсиновой санды, отпила несколько глотков. Она каждый раз приносила с собой напитки, но Клисса никогда не угощала.