"Вы делаете?"
«Я видел ее недавно. Сегодня. А вы?
— У меня были другие мысли на уме.
"Я знаю. И мне очень жаль. Но Эмили тоже ребенок Дианы. Лоррейн принесла кофе и два вида печенья, шоколадный дижестив и лимонный крем. Было несколько вежливых расспросов о молоке и сахаре, обсуждение приближающегося Рождества, почему оно каждый год начинается все раньше, немного неразговоров о погоде.
— Диана знает ? — спросил Майкл.
«Об Эмили? Нет. И важно, чтобы она этого не делала. Еще нет. Не сейчас. Это основная причина, по которой я здесь. Больница очень старалась уберечь ее от газет и всего подобного. Конечно, они не могут делать это вечно, и когда сама Диана почувствует себя сильнее, ну, это просто невозможно». Джеки Вердон посмотрела на них и улыбнулась. — К тому времени, конечно, Эмили вполне может быть в целости и сохранности. Она глубоко вздохнула. «Если это не так, я думаю, что я должен быть тем, кто сообщит ей об этом».
Майкл взглянул на Лоррейн, начал что-то говорить, но не мог подобрать слов.
«Думаю, будет справедливо сказать, что сейчас я ближе всего к ней. Кроме самой Эмили. Я хочу, чтобы вы согласились, что я могу сказать ей, что вы не пойдете и не сделаете это сами. Потом, конечно, если это то, чего хочет Диана, вполне естественно, что вы должны поделиться этим».
— Слушай, — фыркнул Майкл, — у тебя чертовски нервный характер. Вальсировать здесь, устанавливая закон о том, что я могу и не могу говорить тому, кого ты знаешь меньше шести месяцев.
— Как долго вы были женаты на Диане?
"Не бери в голову."
— И ты думаешь, что знал ее? Как вы думаете, за это время вы потратили много времени и энергии на знакомство с Дианой?
«Конечно, черт возьми!»
— Когда все закончилось, я сомневаюсь, что ты знал размер ее туфель или цвет ее глаз, не говоря уже о чем-то, что действительно имело значение.
Когда Майкл поднялся на ноги, Джеки Вердон была уверена, что он ее ударит; она откинулась на спинку стула, подняв руки, чтобы защитить лицо. К тому времени, как она опустила их, Майкл уже выходил из комнаты.
Джеки и Лоррейн посмотрели друг на друга через перекрывающийся круг дижестивов и лимонных кремов.
— Мне очень жаль, — сказала Джеки. «Я не знаю, что на меня нашло. Я никогда не должен был этого говорить».
«Майкл был под большим напряжением».
"Конечно. Просто с Дианой я так защищаюсь. Знаешь?"
Лоррейн кивнула. "Я так думаю."
Джеки потянулась к ее рукам. — Нет новостей об Эмили?
Лоррейн убрала руки и покачала головой.
— Хотел бы я что-нибудь сказать.
— Нет.
Джеки дала ей распечатанную карточку. «Я останусь там на несколько дней, до понедельника или вторника следующей недели. Если что-то случится, пожалуйста, дайте мне знать. Если после разговора с доктором я подумаю, что Диана что-то задумала, я расскажу ей об Эмили до того, как вернусь в Йоркшир. Все равно скажи ей что-нибудь. Она отвернулась. — Подготовь ее, я полагаю, к худшему.
Лоррейн проводила ее до двери. Наверху был включен телевизор, повтор старого вестерна, тяготы семейной жизни на границе.
«Скажи своему мужу, скажи Майклу, я извиняюсь за то, что сказала. Его более чем достаточно, чтобы смириться с моей ревностью и дурным характером».
— Ревность?
«Все то время, когда, даже несмотря на то, что они расстались, Диана все еще была эмоционально привязана к Майклу. Время, когда я хотел бы, чтобы она была со мной.
Она прикоснулась щекой к щеке Лоррейн и открыла входную дверь. «Надеюсь, скоро появятся новости об Эмили, хорошие новости».
Лоррейн стояла там, наблюдая за Жаклин Вердон, пока та не скрылась из виду, только тогда закрывая дверь и уходя в гостиную за кофейными принадлежностями, думая об отношениях Дианы и Джеки, о том, как защищала, как яростно заботилась пожилая женщина. казалось. Она знала, что сейчас ей следует подняться наверх к Майклу, хотя бы просто посидеть с ним и понаблюдать за движением лошадей, собак и людей, подержать, если он этого хочет, руку Майкла. «Ты будешь сожалеть об этом, — сказала ее мать, — помяни мои слова». Но она никогда не могла, подумала Лоррейн, даже не пытаясь сдержать слезы, никогда не имела в виду это.