Что-то застряло у Лоррейн в горле: что она делала? Увести шестилетнюю девочку подальше от матери, с глаз долой.
"Мумия!" Эмили однажды позвала ее, когда Лоррейн подталкивала ее к входной двери.
"Что насчет нее?" Чабб прижимается к ее спине, крепко держась за руку Эмили.
"Я видел ее."
— Да, в то воскресенье.
"Нет. В настоящее время." Эмили указала на дверь, Лоррейн подхватила ее на руки: «Ерунда, дорогая, тебе это только что представилось», — подметая ее к задней части дома.
Шума было бы достаточно, чтобы разрушить штукатурку со стен, если бы сигаретный дым и никотин не скрепляли стены более десяти лет. Жители давно перестали жаловаться; вместо этого включили свои телевизоры, свои стереосистемы; устраивали свои вечера под живую музыку в пабе. Сегодня был блюзовый вечер: возьмите свои три основных аккорда и несколько росчерков и обработайте их через усилители с громкостью, не поддающейся критике.
Нейлор прошел через битком набитый бар, не пролив больше нескольких дюймов из каждой пинты.
"Что это?" — крикнула Дивайн, перекрывая шум. — Вы заказываете половинки?
Если бы он услышал, Нейлор решил не комментировать. Он протиснулся рядом с Дивайн, разделив свою часть скамейки с широколицым растафарианцем и тощим студентом, носившим ряд политических значков, клочок бороды и темно-синюю фуражку, сдвинутую набок.
— Какого черта мы здесь делаем? — спросил Нейлор.
— Держим глаза открытыми, помнишь?
За месяц до этого отдел по борьбе с наркотиками перехватил пару конвертов с подкладкой по пути к известному дилеру, который жил над видеомагазином на Альфретон-роуд. Один, по-видимому, был отправлен в Канаду, другой — в Японию; первоначальным источником обоих оказался Пакистан. Подкупите нескольких чиновников, внедрите их в почтовую систему, как если бы они начинали в странах, которые не вызывали особых подозрений у таможни и акцизов — бинго! ваша дружелюбная международная компания по доставке лекарств по почте. Пока Интерпол и Национальное управление по борьбе с наркотиками вылавливали крупную рыбу, Нейлор и Дивайн поглощали сомнительную горечь и высматривали несколько мелких рыбешек.
Не похоже было, что это будет одна из их ночей.
— Если этот толстый ублюдок, — завопила Нейлору в ухо Дивайн, указывая на белого мужчину средних лет за пианино, — споет еще хоть слово о поездке в Чикаго, я лично отведу его на станцию, засуну его на хрен. тренироваться."
До закрытия оставалось тридцать минут, звук звенел в ушах.
— Хотите что-нибудь? — спросила Дивайн, глядя на шашлычную через дорогу.
Нейлор покачал головой. «Надо домой».
— Дебби ждет тебя?
Нейлор пожал плечами.
— А еще лучше, — подмигнула Дивайн, — ждать в постели.
Нейлор оставил свою машину на вокзале; он знал, что ему, вероятно, не следует садиться за руль, оставить его там до утра, взять такси. Какого черта! Из окон первого этажа сиял свет, и на полминуты Нейлор подумал, не вернуться ли, скоротать время, приготовить себе черный кофе. Вместо этого он выехал задним ходом на дорогу и направился домой.
Горела только маленькая лампочка над входной дверью. В холодильнике была открыта пинта молока, и Нейлор выпил ее сразу, едва отодвигая пакет ото рта, чтобы глотнуть воздуха. Он подумал о том, чтобы открыть еще одну, приготовить себе хлопья. В миске, накрытой маленькой тарелкой, было немного тунца, и он вынес его в переднюю комнату и включил телевизор на малой громкости. Лица рычали друг на друга с наклонных рядов сидений, серьезный политический ведущий подстрекал их. Азиатские мужчины и женщины в черно-белых костюмах и с субтитрами разговаривают, разговаривают, разговаривают. Специальное предложение по футболу. Ночь новостей. Он переключил телевизор на пустой канал и доел хлопья тунца, глядя на движущиеся точки на экране и прислушиваясь к гулу.
« Жена в порядке? Малыш? ”
Насколько он знал, они были в порядке.