«Хто ще такий? Тьфу! Не знаю тебе! Йди звідси! Пшел! Тьху! »Але варто тільки Валігура надіти міліційний кітель і кашкет, як Бурмило відразу стає сумирним, як вівця, і каже:« Вибачте, громадянин начальник », і йде додому спати.
Ні, голий міліціонер - це не міліціонер ...
- Знаєш що? - Сказав Ява. - Так ми артиста все одно не знайдемо.
- Так що - в міліцію? - Перебив я його, відчуваючи холодок під серцем.
- Угу! - Хмикнув Ява. - Нас там якраз чекають. Іди! Будь ласка! І передай привіт підбитому міліціонеру.
- Так що ж тепер? - Запитав я, мало не плачучи.
- Ми як сюди прийшли? По мосту. А тому люди йдуть? Теж по мосту. Іншої дороги немає. Так от, сядемо у моста і будемо чекати. Або ми його побачимо, чи він нас. А з пляжу він ще не пішов. Точно! Куди він без годинника піде?
«Ну що ж, - подумав я. - Може, й правду каже Ява. Краще, мабуть, біля мосту сидіти, чим, висолопивши язика, бігати по пляжу ». Сіли ми біля перил: Ява - з правого боку, я - з лівої. Сидимо. Вже сонце на захід повернуло. Потяглися люди з пляжу додому. Щільною стіною, майже впритул один до одного йдуть і йдуть ... Аж очам боляче ... І голова обертом йде. Хіба помітиш когось у такому натовпі? Одна надія, що нас помітять.
І такий у мене нещасний вигляд був, що якась жінка раптово нахилилась до мене, промовивши: «Бідна дитина», і несподівано сунула в руку три копійки. Мене все так і пересмикнуло - вона вирішила, що я жебрати. Отямився я - жінки вже й слід прохолов. Так і залишився я з трьома копійками ... До чого я дійшов, просто лихо! ... Добре, хоч Ява не знає: через людей нам один одного не видно. Схопився я тут же і тепер уже стоячи дивився, а руки за спину заховав, щоб знову, не дай бог, не пожертвували.
Стемніло вже. Людей все менше і менше стає. А артиста немає.
Бурчить у мене в животі від голоду. Адже ми, крім морозива, нічого не їли. Підійшов до мене Ява:
- Ну і дурні ми з тобою! Що ми тут стоїмо? Він артист? Артист. Так підемо завтра по театрах і знайдемо його. Тим більше, ми знаємо, що він царя грає.
- Тю! І як я сам до цього не додумався? Ось Ява! Ну і молодець! Варить у нього казанок все-таки! Тямущий хлопець! Ну звичайно, підемо завтра по театрах (в Києві якихось п'ять-шість театрів) і знайдемо нашого артиста, і віддамо йому годинник, і розкажемо все, як було, про утопленика і про все інше.
Як добре живеться на світі, коли знайдено вихід із безвихідного становища!
- Ну давай хоч розглянемо гарненько, що за годинник, - сказав Ява.
Стали ми під ліхтарем (уже й ліхтарі засвітили!), Давай розглядати.
Гарненькі годинки! Круглі і плоскі, як п'ятачок. На чорному циферблаті замість цифр рисочки золоті. І стрілки золоті. І цих стрілок не дві, а цілих три. Третя, довга і тонка, як волос, по всьому циферблату бігає - секунди відміряє. Красиві годинки. Ми таких ще й не бачили.
- А ну, - каже Ява, - примір.
- Не хочу.
- Чого там! Раз ти все одно як начебто вкрав їх, то хоч примір, хоч поноси небагато. Завтра вже не доведеться.
- Не хочу я чужі годинник носити.
- Бач, який гордий - без хліба на воді і від хліба відмовляється ... Ну, раз ти такий гордий, давай я поношу.
І він взяв у мене годинник, і надів на руку, і відразу став на п'ять років старше. Навіть обличчя в нього стало суворіше і серйозніше. Він ішов і гордо ніс руку з годинником, відставивши її вбік, пряму і негнучку, як палиця, і все скоса поглядав на неї. Іноді він згинав її в лікті і підносив до очей - дивився, котра година. А мене не помічав і не говорив ні слова, ніби мене і на світі не було.
І стало мені гірко і прикро, що сам я не надів годинник. Годинники адже, можна сказати, «мої», я муки душевні за них прийняв ... А носить їх Ява, та ще й хвалиться, сатана!
Коли ми пройшли всю набережну і опинилися біля мосту імені Патона, я нарешті не витримав і сказав:
- Досить! Знімай! А то ще ... зіпсуєш, а мені відповідати.
Зітхнувши, Ява неохоче зняв годинник і знову став на п'ять років молодший і такий же несолідний, як і був.
Я сховав годинник до кишені і тільки тоді заспокоївся.
Потім згадав:
- Я ж забув тобі сказати ... на мосту мені якась, тітка три копійки дала.
- Так? - Стрепенувся Ява. - Так чого ж ми пішки йдемо! Треба було на трамваї їхати. А то я вже ледве ноги тягну.