Элис предугадала то, что если напишет письмо длинней, то это окажется подозрительным. Поэтому Бетти только отложила бумажку в сторону и хмыкнула. Не в первый раз. Сегодня все было каким-то странным, расслабленным. Бетти задумалась, но быстро забылась. Она села напротив телевизора и стала смотреть любимый сериал.
Со временем она потеряла интерес и к тому, что смотрела, поэтому девушка нажала кнопку на пульте, отбросила его в сторону и уронила голову на подушку, но глаз так и не сомкнула. Наверное, ее волнует вчерашний разговор. Но что за бред? Неужели рядом с ним, в логове этого маньяка-убийцы будет безопаснее, чем дома? Разве она ему принадлежит, чтобы он вот так распоряжался ее жизнью? Нет. Они никто. Всего лишь лидер змеев. Влюбленный хулиган. Идиот, в которого влюбленна она. Стоп. Первым делом, Джагхед плохой парень и ничто это не изменит.
Почувствовав сквознячок, который проникал через какое-то открытое окно. Открытое не ею. Бетти слабо улыбнулась, чтобы не показать, что ждала этого момента, ждала его прихода… Затем она нарочно вошла в кухню и налила свежего, горячего чая. Мысли поселились в ее голове, что будет дальше? Совместный просмотр фильма, секс или, может быть, очередная ссора? Она, даже если бы прорепетировала у себя в голове сцену, скорей всего поступила бы иначе, благодаря своему странному характеру.
— Все еще не выучил где дверь?
Обернувшись, она увидела не того, кого хотела. Кружка выпала из рук, разбилась на пару больших и сотни мелких осколков. Сердце застучало быстрей, ей захотелось сбежать. Но она знала, что это бесполезно…
— Какого черта…
— У тебя есть хоть какие-то идеи, кто бы это мог быть?
— Список настолько велик, что его и за год не прочтешь.
— Ну, подумай. Что-нибудь серьезное, а…
— Знаешь, что у каждого своя планка? Причиной такого поведения может стать и та ситуация, где Джонс случайно задел кого-то в коридоре, и та, где он пытал близкого человека убийцы.
— А с чего ты взял, что к данной ситуации причастен Джагхед?
— В данной ситуации, на бумажке написано мое имя.
— Нет, — Помотал парень головой, посмотрел на лидера. — На бумажке написано «Джонс», а ты не единственный Джонс в Ривердейле. Может быть, тут причастен твой отец, такой вариант не исключен?
— Не знаю. У него никого нет, он в тюрьме, некого забирать.
— Ты в этом так уверен? — Вмешалась Тони. Джагхед замолчал, шумно выдохнул.
— Господи, я больше ни в чем не уверен.
ЭфПи и Элис сидели в машине, громко слушали музыку, распивали какую-то газировку безалкогольную, разговаривали и чувствовали себя так, словно им снова 16. Первая любовь может заставить человека хоть на мгновенье вернуться в тот период, когда она случалась.
— Все хорошо?
— Что? — Спросила Элис, затем вспомнила о том, что у нее есть дети. — А, да. Все в порядке.
— Я бы так не сказал. Все еще волнуешься о Бетти?
— Нет, нет… К счастью или сожалению, я доверяю твоему сыну. Это неправильно, наверное. Но мой мозг, кажется, все еще застрял в возрасте 16-ти лет.
— Именно поэтому у тебя такие хорошие отношения со своей дочерью.
— Заткнись. — Элис посмеялась. — Не могу поверить. Я бегу со своей первой любовью, чтобы его не упекли за решетку, откуда он сбежал. Кстати, как тебе это удалось?
— У меня был опыт. — Хмыкнул Джонс, пожал плечами.
— Сволочь.
Мужчина посмотрел на первую свою любовь и посмеялся.
========== -14- ==========
— Если бы я знал, что когда-нибудь застряну в этом месте… — Выдохнул Джагхед.
Змеям пришлось сломать этот люк, что оказалось не очень легко, так как, видимо, убийца это предвидел.
— Кто-нибудь видел Купер? Элизабет Купер? Вы были у ее дома?
— Нет… — С недопониманием переглянулись Змеи. Джонс закрыл глаза, ухмыльнулся и, ничего более не сказав, ринулся к дому блондинки. Подбегая, он становился чуть спокойнее, так как понимал, что скорей всего она там, внутри, смотрит телевизор или заполняет свой дурацкий дневник. Но сердце ему говорило торопиться, а что… если ее там нет? Стучать в дверь он даже не стал. Он, кажется, даже не допустил того варианта, что дверь существует. Парень проник в открытое окно в ее спальне. Кровать пуста и незастелена, в комнате было прохладно. Ее тут не было. Свет не включен, казалось, будто место покинули, будто оно уже начало терять свои краски. Парень дотронулся до ручки двери, чтобы спуститься по лестнице. Он теперь понимал, что Элис дома нет, что дома, походу… никого нет…
— Пожалуйста, пусть я ошибаюсь… Пусть ты заснула на диване, забыла закрыть окно…
Он вошел в зал. Ее сумочка висела на вешалке, ее кроссовки нелепо валялись возле входной. Но в доме будто стоял туман, ничего почти не видно, прохладно до дрожи. Диван был пуст, хотя рядом лежал пульт. Телевизор выключен, плед небрежно валялся, свисая до пола. Джонс закрыл глаза, прикрыл рукой рот. Он резко ослаб. Ни злобы, ни раздражения… Лишь надежда, разочарование и пустота. Последняя комната. Почти на цыпочках Джагхед прошел в кухню… Хоть бы она сидела там, в телефоне, пила кофе… Но едой и не пахло. Едой и не пахло… Джонс увидел всю комнату и замер. Застыл и затем опустился на пол, упав на стену. Он не заплакал, нет, он просто потерялся… Закрыв лицо руками, парень вжался в свои ладони и не думал ни о чем. Он упустил этот момент, он не смог уберечь ее… Осколки, какие он заметил чуть позже, лишь подтвердили его догадки. Он взял пальцами осколок разбитой, любимой кружки его девушки и сжал его в руке. Так нежно, будто бы молил, будто это как-то спасло бы его, помогло бы ему… Но ее тут не было. И у него нет никаких идеи где она может быть…
Неделю Джонс искал и искал, перерыл общих знакомых — никто из них даже близок к данному делу не был. Позвонил отцу, но только услышал автоответчик. Заставил всех змеев рыскать и искать, искать, искать, искать… Никто не спал, все искали. Полицию на уши поднял Кевин, а Арчи закрылся с отцом, виня себя в том, что не уследил.
— Я был с ней…
— Не вини себя. Ты не мог этого знать. — Уставшим, прокуренным голосом ответил Джонс и повесил трубку. Сидел на кухне Купер, ненавидел себя, не позволял себе запить всю грусть. Сидел и заплакал. От безысходности, от того, что ее нет… Он спал по 2-3 часа, остальное время — искал ее. Джонс впервые ощутил насколько он беспомощен. Впервые ощутил слабость. Он понял, что все, что у него было, все, чем он так дорожил сейчас… отобрали… И даже отец не вызывал столько чувств, сколько эта блондинка. Она была ему дороже змеев.
— Где же ты, Бетти… — Спрашивал он, вновь и вновь перелистывая фотографии. Он не слушал звонков, которые не говорили о зацепках. Он называл ее Бетти… Он хотел видеть в ней тьму, он видел. Но только сначала. Чуть позже он понял, что светлей нее не найти человека. Хотя… Может она просто менее близка к тьме, чем он сам? И благодаря этому он видит в ней спасение?
— Держи себя в руках! — Тони кричала, пытаясь успокоить Джонса, который разгромил весь свой вагончик. — Джагхед, что с тобой? — Девушка влепила тому пощечину, толкнула на диван и заставила замолчать. — Ты же даже не пьян.
— Я зол.
— Нет.
— Нет. — Согласился он. Брови знакомой так изгибались, что Джагхед почувствовал себя жалким. Что же он делает, лидер змеев, сдается… — Я пуст. — Помотал головой. — Я должен найти ее. Я должен найти Элизабет, я должен найти Шерил. И остальных.
— Почему ты?
Джагхед опустил голову на разбитые ладони.
Элизабет, открыв глаза, могла увидеть только серые стены и тьму. По запаху и отдаленному звуку капающей воды, можно было понять, что она находится под землей.
Кого она вчера встретила в своем доме, почему она не помнит лица…?
Руки крепко связаны над головой, ноги полностью свободны, но она едва касается пола.