Выбрать главу

Казалось, будто почерк дрожит. Арчи присел на диван, улыбнулся и закрыл лицо рукой, сдерживая слезы, какие просятся пробежаться вниз по его щекам. На дворе апрель, а он только что добрался до этого письма.

— Я буду в порядке, обещаю. Но и ты береги себя. Пообещай, пожалуйста. Не уверена, что услышу твоих обещаний, но я буду верить, что ты пообещал.

— Обещаю. — Прошептал Эндрюс и улыбнулся.

— С хорошей частью закончили. Хотя, не уверена, что ее можно назвать хорошей.

В общем, недавно на меня напали. Нас подрезали на пути к домику у озера, на пустынной дороге. Сначала мне показалось, что это те, кто жаждет отомстить отцу, но… Когда незнакомец вышел из машины, подошел к моей двери и открыл ее… Не знаю, может, он думал, что я потеряла сознание… Он дотронулся до меня, ощупал пульс, но на Джеймса даже не взглянул. Клянусь, его прикосновения были такими знакомыми. Я его знаю, клянусь, я его встречала раньше. Даже запах был знаком и эта странная осторожность в движениях и когда он возвращался к своей машине, я заметила, что у него широкие плечи и рыжие волосы. Я не могу вспомнить его имя, его лицо, но такое чувство, что я давно не встречала его. Если бы это был враг отца, он бы забрал меня или убил… Но он оставил меня в живых. Честно, не понимаю, почему он нас подрезал, но так и ничего не сделал. Может, перепутал… Но что-то мне подсказывает, что это не так.

И еще несколько слов прощания. Но Арчи их вспомнить не смог. Они стерлись, как стираются буквы на обложках старых книг. Исчезли из памяти так же, как исчезает количество цветов, которые ты подарил матери на 8 марта 7 лет назад.

— Хорошо, Эндрюс, — Ухмыльнулась Тони, отвела взгляд, затем спросила. — И сколько рыжеволосых, высоких и крепких парней, левшей из круга общения Бетти, Вероники и Шерил, вы знаете?

— Я уже говорил, что Арчи не левша и у него есть алиби.

— А кто сказал, что я говорю о нем? — Тони засмеялась. — Это невозможно.

— Более чем, — Подтвердил Джонс. — Он мертв. Я сам видел, как его хоронили.

— Ты видел, как опускали закрытый гроб.

— Я видел его с дырой в голове. Синим, холодным и бездыханным.

— Ты видел его издалека. Никто не видел его вблизи.

Джонс замолчал. А ведь действительно. Никто не приближался к нему ближе, чем позволяли желтые ленты. У него больше не было слов.

— Джейсон Блоссом мертв. — Написал Джагхед на доске с расследованием. Затем хмыкнул с отвращением и исправил на: «Джейсон Блоссом мертв?».

========== -16- ==========

— Джагхед, — Антуанетт Топаз села напротив лидера змеев. — Это лежало перед твоей дверью. Должно быть, со вторника.

— Что это? — Устало обернулся он. Джагхед снова глядел на эту стену с кучей нитей. Никто и не разбирался в ней, кроме него самого. Хотя, даже он был не уверен понимает ли он то, что делает.

— Не знаю. Ты мне скажи.

Парень взял руки конверт, повертел, затем медленно открыл и прочел.

— «Там, где все началось, Форсайт Пендлтон Джонс II». Отлично. Хорошая подсказка. — Лидер змеев закрыл глаза.

— Это от Блоссома. Видишь, — Девушка ткнула в уголок бумаги. — Клиновый сироп. Это подсказка. Он хочет, чтобы мы нашли его.

— Если это был Джейсон, то почему он похитил Шерил?

— Не знаю… У них была некоторая связь. Не такая, как у брата с сестрой. — Джонс сделал глубокий вдох, поднял брови. — Может… Он ее и не похищал? Может они где-то скрылись вместе. — Тони отвела взгляд задумалась.

— Тогда это письмо от Шерил. — Заключил парень. — Она хочет, чтобы мы нашли их. Потому что…

— Потому что Шерил Блоссом — член банды южных змеев.

Ехидные улыбки появились на лице Джонса и Топаз, они знали, что дальше будет. Они знали, что в итоге все равно найдут то, что ищут. В их сердцах было что-то наподобие надежды, но только наподобие… Надежда — чувство светлое, а в них поселилось что-то невероятно темное. Вроде… жажды мести… Они убьют его, как только найдут. Всеми изощренными способами, на которые способны…

— Ну ты даешь, -Улыбнулся Фред, заходя в дом. Арчи шел вслед за ним, слабо улыбался. — Это была хорошая игра. Ты показал им как надо!

— Да, это так… — На возбужденное поведение отца, сын отвечал усталостью. Когда Эндрюс обернулся, он увидел, как сильно изменился его сын. Да он также понял, что изменился сам. Он больше не выглядит как здоровый человек. Появились синяки под глазами, смирение со скорой смертью, вечная усталость и попытка строить из себя живого. Но он уже давно знал, что мертв. А его сын был чем-то обеспокоен, явно встревожен и напуган, он тоже сильно устал. Забавно, ведь подростки тоже могут уставать… Но многим родителям плевать на это, взрослые не воспринимают их всерьез и не слушают их мнение, ибо они еще слишком юны… Неужели вы считаете, что чтобы быть мудрым обязательно нужно быть старым? Неужели, поставив рядом старика и мальчишку, вы точно будете на стороне первого, даже если последний будет прав?

— Что случилось, Арчи?

— Ничего. Просто игра вымотала меня.

— Ты можешь обмануть кого угодно, но не меня.

— Все не так, — Улыбнулся он, присел на диван и уткнулся в ладони. Фред положил костыли рядом и медленно опустился рядом с сыном. — Бетти, Джагхед, ты и Вероника… Все изменилось и слишком быстро. Бетти… Я думал, что у нас хоть что-то получится, но упустил тот момент, где она встретила Джагхеда.

— Они вместе?

— Не знаю. Но между ними явно что-то есть.

— Яблочко от яблони недалеко падает. — Хмыкнул Эндрюс. — Что было в старшей школе между Эф-Пи и Элис, сейчас между Бетти и Джагхедом… Забавно.

— Я начал скучать по Веронике. Начал понимать, что мне ее не хватает…

— Все рано или поздно заканчивается, и плохое, и хорошее. Если у тебя не получится с Бетти или Вероникой, ты встретишь кого-то другого. Ты снова влюбишься, ты почувствуешь, что все налаживается, ты снова будешь счастлив… Жизнь не заканчивается на двух неприятность, сынок.

— Я не знаю, что мне делать. Когда ты уйдешь… Как я смогу это пережить?

— Ты сможешь. Если нет, я придушу тебя на том свете. — Улыбнулся Фред. — Все будет хорошо, Арчи. Ты один из самых сильных людей, которых я знаю. Борись за жизнь.

— Я буду. — Пообещал Арчи, и обнял отца. Как только он представил, что когда-то его не будет рядом… Что это случится очень скоро… Внутри что-то сжалось и он заплакал. Просто сидел и заплакал. Отец улыбнулся, крепче сжал в руках своего сына, будто это в последний раз… Интересно, понимали ли они на самом деле, что это в последний раз…

— Мне нужно обратиться к отцу, — Ударил по столу Джонс. — Вот только есть одна проблема. Он сейчас черт знает где!

— Он сбежал и не сказал тебе куда поедет?

— Не сказал. — Сказал Джагхед. — К тому же он пропал приблизительно в тот момент, как исчезла Элис Купер. Не кажется странным и подозрительным?

— Они были влюблены в юности, так почему ты не допускаешь того факта, что между ними что-то осталось? Может, они вместе сбежали.

— Я более чем уверен, что они сейчас вместе. На отца я вряд ли выйду, но вот на Элис… Вполне возможно. Полиции и в голову не взбредет, что они вдвоем укатили в закат.

— Тебе не придется напрягаться, мы уже вычислили. Стало известно, где они, так как Купер пользуется картой.

— Это далеко?

— Достаточно.

Эф-Пи Джонс постучал в дверь. Им обожаемая Элис открыла дверь. Волосы еще растрепаны, глаза сонные, на ней темно-серый халат.

— Доброе утро, — Улыбнулся он, передавая ей в руки букет роз.

— Ты бессмертен, Джонс? Как ты можешь выходить из дома, когда тебя разыскивает полиция?

— Ну, — Посмеялся тот в ответ. — Для тебя не жалко.

— Ага, только вот ты воспользовался моей кредиткой. — Эф-Пи улыбнулся.