– Но она не была…
– Нет, и это оказалось самой странной вещью, которую я видел. Тело начало заживать на наших глазах: обугленная кожа снова стала здоровой, сломанные кости срослись. Когда наш Старший лекарь извлек куски дерева из спины и ног, на коже не осталось даже шрамов.
– Вы испугались?
– Напротив, мы были восхищены. Чагуа на нашем языке означает «Избранные». Мы верили, что племя происходит от сильных бессмертных существ, которые ходили по земле тысячи лет назад, и ходят до сих пор, невидимые смертному глазу. Для моего народа Зена – Богиня.
Сара кивнула. – Вот почему ты зовешь ее так. Аллах означает Бог или Богиня, да?
– Да. И bluu jicho означает «синие глаза».
– Синеглазая Богиня… мне нравится, – улыбнулась девушка.
– Я не богиня.
– Для нас ты такая, Зена! Ты спасла мою жизнь и жизнь моей сестры. Ты пошла с нашими воинами и закончила войну. Даже если ты и не одна из бессмертных, о которых говорит наш народ, ты всегда будешь для нас Богиней.
Загорелая кожа воительницы слегка потемнела от румянца, и женщина поерзала на стуле.
– Я сделала то, что должна была, – грубовато сказала она. – Не нужно поклоняться этому!
Джаррод усмехнулся, поскольку возобновился их старый спор. – Возможно, и нет. Но мы так решили, и тебе лучше этим воспользоваться. Кроме того, мы были не такими плохими, как обычно.
– Хвала богам за это, – Зена закатила глаза. Допив чай, воин встала и поставила кружку на стол. – Прошу меня извинить, «богине» нужно в душ.
Ухмыляясь над очевидным смущением темноволосой женщины, Сара и Джаррод остались на своих местах, продолжая наслаждаться новым днем и компанией друг друга.
Оставшееся до вечера время прошло спокойно. Все радовались мирной передышке в бурном течении жизни. Желая размяться, Джаррод уговорил Зену попрактиковаться в стрельбе из лука, и женщина с радостью приняла приглашение, предварительно убедившись, что сигнализация отключена. Чагуа добывали себе пищу охотой и были мастерами стрельбы из лука. Высокий африканец отлично владел оружием. Двое друзей провели счастливые часы, посылая стрелы прямо в яблочко отточенными до совершенства движениями. В качестве мишеней выступали деревья. Стремительно летящие стрелы, вонзаясь в очередную жертву, расщепляли кору. Когда Сара шутливо объявила результаты соревнования, Зена диковато оскалилась и пошла к «Ягуару». Она вытащила футляр со своим оружием и достала оттуда шакрам. Глаза Сара расширились, поскольку она раньше никогда не видела смертоносный диск. – Что это?
– Он называется шакрам. Это мое фирменное оружие.
– А можно подержать?
– Только аккуратно: он очень острый.
Сара с трепетом приняла шакрам и стала внимательно рассматривать сложный узор, поворачивая диск в руках. – Он красивый. Что ты с ним делаешь?
– Его нужно кинуть.
– Как фрисби?
– Почти так.
– Могу я попробовать?
Зена вздохнула и кивнула. – Будь очень осторожна – это смертельно опасно. Направь его в те деревья.
Сара кивнула, согнула кисть и бросила шакрам. Покачиваясь, он пролетел несколько футов и упал. Оружие оказалось тяжелее, чем выглядело.
– Кажется, мне нужна практика, – заметила девушка, поднимая оружие и возвращая его владелице.
– Это потому что ты не знаешь, как его использовать. Смотри! – небрежным взмахом кисти Зена выпустила шакрам. Он ударился о каменный фундамент дома, потом срикошетил от забора, граничащего с дорогой, опустился до асфальта перед тем как снова взлететь, отскочил от трех сосен и кедра, затем срезал все воткнутые стрелы. Еще раз коснувшись дома, шакрам вернулся в руку ожидающей Зены.
Сара попыталась поднять челюсть с земли. – Ух ты! Удивительно! Он всегда возвращается к тебе?
– Почти всегда. Пока я не захочу по-другому.
– А когда ты не хочешь этого? – недоуменно переспросила блондинка.
Зена взглянула на Джаррода, приподнимая соболиную бровь.
– Это оружие, Сара, – спокойно объяснил тот.
– Что? О-о-о… – девушка слегка побледнела: перед ее мысленным взором промелькнул образ бедолаги, из груди которого торчал блестящий диск. – Я поняла.
– Итак, – воительница указывала на Сару. – Ну что, судья, есть победитель в этом соревновании?
– Да, – ухмыльнулась Сара. – Я объявляю победителем Зену – Королеву Воинов, Голубоглазую Богиню!
Зена закатила глаза, когда Джаррод залился смехом.
После хорошего обеда и просмотра очередных Сариных «шумных фильмов», как их про себя называла Зена, друзья отправились спать в сравнительной безопасности, которую им обеспечивало убежище.