Зло улыбаясь, Зена оборвала связь со все еще невнятно говорящим окружным прокурором.
– Ну, эта попытка удалась, – улыбаясь, прокомментировала Сара. – Но как он узнает, как с нами связаться?
– Не беспокойся об этом. Когда придет время, у него не будет такой проблемы.
– Что дальше?
– Еще один звонок. – Зена набрала другой номер и поднесла телефон к уху. – Да, Джаррод?… Послушай, мне нужна твоя помощь. Устрой переговоры между мной и Семьей Калладоси. Сегодня вечером, если возможно. Желательно, какое-нибудь общественное место, часто посещаемое СМИ… Спасибо, Джаррод. Хорошо.
Зена отпустила телефон, удобнее устроилась на стуле, положив ногу на ногу. – Теперь ждем.
– Извини за вопрос, Зена, но я думала, что наша цель – это защитить меня от бандитов.
Нефритовые глаза сузились, с блеском подозрения в глубине.
– О, да, – ответила Зена, намеренно игнорируя недоверчивый взгляд, брошенный в ее сторону.
– Тогда почему ты бросаешь меня в логово льва?
– Я никуда тебя не бросаю. Ты первая попросила меня постараться не применять насилия.
– Я не думаю, что это означало приводить меня к наемными убийцами. Я наоборот пытаюсь избежать их.
Терпение Зены лопнула, она пододвинулась вперед на стуле, руки сжали подлокотники так, что костяшки пальцев побелели. – А сейчас слушай, Габриэль…
– Я не Габриэль! Мое имя – Сара. Черт! Что вообще происходит?
Злость Зены быстро улетучилась. Вдохнув, она отпустила подлокотники стула и откинулась назад.
– Послушай, – сказала она, наконец. – Я знаю, как бы то ни было, ты попала в большую беду. Тебе нужна помощь. Я хочу тебе помочь. Но если ты не будешь мне доверять, возможно, нам лучше не продолжать. Я не могу делать то, что считаю нужным, если ты будешь ставить под сомнение каждый мой шаг.
– Не понимаю. Если я стараюсь уберечь себя от того, чтобы быть разорванной на миллион кусочков – это называется сомневаться в каждом твоем шаге?
Сара увидела, как Зена отвернулась, и вздохнула. – Доверие сейчас мне тяжело дается, – сказала она мягко. – Я доверяла мужу, а он сделал меня соучастником убийства. Я доверяла полиции, чтобы они меня защитили, но меня чуть не похитили. Я хочу верить тебе, Зена. Я действительно хочу. Только… это тяжело. Вот и все.
Зена повернулась и посмотрела, как опустились плечи расстроенной Сары. – Я знаю, что трудно, Сара. Тебе не нужно идти туда со мной. Я могу сама все уладить.
– А они поверят, что ты защищаешь меня, если меня там не будет?
– Возможно, нет.
– Тогда у меня нет выбора. Мне нужно кому-нибудь доверять, а сейчас этот человек – ты. Только, пожалуйста, не подведи меня, – прошептала Сара, глядя глубоко в глаза цвета индиго.
– Даю слово, Сара, – ответила Зена, вкладывая себя всю в открытый взгляд девушки.
Сара глубоко вздохнула и кивнула.
Сотовый телефон выбрал подходящий момент, чтобы напомнить о себе, дав облегчение выбитым из колеи женщинам. Зена взяла телефон и поднесла к уху. – Да… Великолепно. Спасибо, Джаррод. Хорошо.
Зена опустила телефон и повернулась к Саре. – Все устроено. В семь часов вечера, “Гардиссерос”.
– Гардиссерос? – воскликнула Сара, широко открыв глаза. – Не то, чтобы я не ценю одежду, которую ты мне купила, Зена, но они меня не пустят в ней. Гардиссерос – это вечернее платье!
Зена приподняла уголок губы, довольно усмехаясь. – Тебе повезло. У меня кое-что есть.
Зена шагнула к шкафу с одеждой и достала чехол для одежды, повернулась к кровати и вручила его сильно удивленной девушке. – Тебе.
Брови приподнялись, и спрятались под светлую челку, когда Сара приняла мешок, неуверенно расстегнула молнию. Она задержала дыхание, посмотрев на содержимое. – О, Боже. Зена, оно прекрасно. Но как…?
– Я увидела его на манекене в магазине.
Пожала плечами. – Я подумала, что тебе, возможно, понравится. Оно подчеркнет цвет твоих глаз.
Часть 2
«Она флиртует со мной? Не-ет. Не может быть. Но платье… Оно великолепно!»
– Примерь, посмотри, как оно на тебе – продолжила Зена, демонстративно глядя на часы, хотя ее прирожденное чувство времени было совершенным, как всегда. – У нас мало времени, если мы собираемся быть там к семи.
– О. Да. Ладно. Хорошо. Я… пойду и примерю, – сказала Сара, медленно вставая и указывая на ванну рукой. – Сейчас вернусь.
– Иди, – сказала Зена низким голосом и повернулась к компьютеру.
Сара плотно закрыла дверь ванной за собой, повесила чехол на дверной крючок и расстегнула молнию. С восхищенным взглядом она достала блестящее платье из упаковки. Повесила его на палец, повертела, очарованная переливающимся светом, играющим на вышитом бисере. Удивительное одеяние было в сине-зеленых тонах, которыми Сара могла описать только морскую пену. Успокаивающая вышивка бисером изумрудно-зеленого цвета обвивала ткань, создавая на шелковой материи рисунок и придавая насыщенность. Бретельки соединялись с лифом таким образом, что платье намекало на скрытые прелести, а не вульгарно выставляло их напоказ. Платье было прямое с мягкими линиями и доходило до колен. Туфли такого же цвета, как и платье, завершали наряд.
Сара быстро скинула с себя удобную одежду и проскользнула в платье, нежась от гладкого шелка, соприкасающегося с голой кожей. Она повернулась вокруг себя, хихикнула, когда подол платья подлетел и улегся, нежно касаясь бедер. Сара поблагодарила солярий, поскольку колготки, как оказалось, не входят в наряд. Пожав плечами, она надела туфли и встала перед зеркалом, восхищенная отражением. «Ну, Сара, как говорится, в порядок ты себя привела, а теперь надо придумать, что сделать с волосами».
Сара думала не долго, понимая, что времени мало, и решила сделать простую французскую косичку. Она сплела пряди своих густых волос без всякой суеты. Добавила немного румянца из Зениной профессиональной (видимо, мало используемой, но, опять же, разве такому лицу нужен макияж?) косметики, и почувствовала себя представительной, какой и собиралась быть.
Бросив на себя последний оценивающий взгляд, она вздохнула и вышла в комнату.
Зена услышала, как открылась дверь, и быстро повернулась, оторвавшись от компьютерных программ. Затем замерла, губы стали сухими, а сердце сильнее забилось в груди. «О, святая Афродита. Не пялься. Ради богов, ты правильно боялась ее возвращения из ванной».
Видимо, глаза Зены были не в ладах с мозгом. Они, как ни в чем не бывало, продолжали свое увлекательное путешествие по изгибам тела.
К счастью для Зены, проблемы Сары, связанные с сексуальной стороной жизни, понизили ее самооценку до такой степени, что она ошибочно восприняла повышенное внимание.
– Я… Я нормально выгляжу? – сказала она тонким голоском.
– Ты выглядишь чудесно, – ответила Зена голосом, который стал чуточку глубже и более хриплым, чем она намеревалась. Другие части тела потребовали внимания, когда поток тепла распространился из живота во всех направлениях. Сжав стол рукой так, что побелели костяшки, Зена поднялась со стула, усилием заставляя глаза окончательно разорвать контакт с объектом внимания перед собой. «Холодный душ был бы кстати».
– Моя очередь, – сказала она, немного улыбаясь и огибая Сару стороной. Тело вновь обрело повышенную чувствительность. Она хотела избежать контакта с Сарой, чувствуя тепло, исходящее от девушки даже на том расстоянии, на котором она находилась. «Очень холодный душ».
Зена схватила одежду и решительно вошла в ванную. Крепко закрыла за собой дверь и прислонилась к холодной поверхности. С закрытыми глазами, она выдохнула впервые с того момента, как Сара зашла в комнату. «Где твои гениальные идеи, воин. Есть какие-нибудь мысли, как держать руки подальше от нее весь вечер? Хммм??»