Когда Джимми глянул за указывающим пальцем в пассажирское окно, то широко открыл глаза: – Чертов Иисус, ты сделал это!
– Что сделал, Джимми?
– Ты нашел их! Девчонка Ди Маглион и ее чертова защитница!
– Я сделал? Как ты узнал их, Джимми?
– Ты много знаешь других маленьких блондинок, идущих рядом с амазонкой, которая выше, чем ты, идиот?
Ехидная усмешка очертила губы Фрэнки: – Не-а, уверен, что нет.
– Хорошо. Вот план: я сверну за угол и выкину тебя там. Ты будешь оставаться в тени, как крыса. Я проеду на квартал вперед, остановлю машину и фарами подам сигнал. Когда увидишь, начинай следить за этой парочкой. Понял?
– Что я должен сделать с ними, Джимми?
– Босс хочет Ди Маглион живой, поэтому не надо стрелять по ней, осел.
– А что делать с высокой?
– Босс сказал, что она умрет. Только быстро, нас не должны поймать.
– Ты можешь рассчитывать на меня, Джимми! – когда машина притормозила, Фрэнки выпрыгнул и сразу спрятался в тени весело покрашенного навеса.
– В этом-то я и сомневаюсь, – пробурчал Джимми, сворачивая за еще один угол. Все деловые центры были закрыты после рабочего дня, поэтому он без труда нашел место для парковки, дважды моргнул фарами и вышел из автомобиля, доставая из заплечной кобуры пистолет 38 калибра.
Когда женщины вышли на темную улицу, Зена все время держалась позади блондинки. Она постоянно изучала окружающее пространство – слишком много теней, которые могли быть не просто тенями. Воин не могла допустить, чтобы с Сарой что-нибудь случилось. Спутницы миновали один квартал, и Зена быстро взглянула на свою подопечную, а затем продолжила осмотр. Воительница обращала внимание на каждую из редко проезжавших машин, следя за тем, чтобы в них было не больше одного пассажира. Над домами возвышалось офисное здание с темными стеклами. Зена смогла заметить только свет магазина, льющийся из-за угла через пару кварталов от них. А судя по движению автомобилей, до ближайшего бара оставалась примерно миля. Правда, о выпивке воин не беспокоилась. Слева раздавался звук машин, проносившихся по главной дороге, но до нее было приличное расстояние, поэтому повода для волнений с этой стороны Зена не испытывала. В общем, этот район хорошо подходил тем, кто скрывается. Меньше неонового света – меньше неприятностей. Достаточно захудалый мотель, чтобы выделяться из множества подобных. И в тишине, которая царила в этих окрестностях, было глупо производить звуки, похожие на драку.
Все еще следуя позади девушки, Зена позволила себе опять взглянуть на нее. Наклон головы, движение рук были болезненно знакомыми. От такой сладкой пытки сердце кололо каждый раз. Но эту боль она хотела лелеять. Она предпочла оставить ее себе, а не отпустить. Погруженная в воспоминания, Зена услышала звук шагов. Они казались слишком осторожными, чтобы принадлежать мирному прохожему. Воин, чувства которого кричали об опасности, вплотную приблизилась Саре. Та ощутила напряжение и пошла медленнее.
– Что такое? – прошептала блондинка, полуобернувшись.
– Вниз, – рыкнула Зена и не слишком мягко толкнула ее на землю. Одним плавным движением воин распахнула плащ и выхватила оружие. Покружившись, она встала рядом с распластавшейся девушкой и направила пистолет в сторону быстро перемещающейся тени.
Джимми так и не понял, что за сильный удар сбил его с ног. В груди появилась дыра, сквозь которую легко мог проехать небольшой грузовик. А когда голова бандита соприкоснулась с мусорным контейнером, мир взорвался, и на асфальт упал уже мертвый Джимми.
Зена не успела повернуться, когда в ее плечо, руку и спину вонзились три пули. Стремительно дернувшись, она встала перед подругой и зарычала в темноту: – Это новый плащ, урод! – воин щелкнула затвором, и в этот момент следующие пули рассекли воздух над ее плечом. Она прищурила глаз, прицелилась и выстрелила. Последствия были разрушительными – противнику снесло как минимум полголовы.
Мгновенно навалилась тишина. Зена напряженно вслушивалась, но посторонние звуки отсутствовали. Видимо, убийц было всего двое. Схватка продолжалась несколько секунд, и теперь нужно было уходить, пока не собралась толпа. Вокруг начали зажигаться огни, и Зена поняла, что пора. Она посмотрела на Сару, которая ничком лежала на асфальте, прикрыв голову руками. Воин застегнула кобуру и присела рядом со съежившейся фигуркой, мягко разжимая захват на светлой голове.
– Все в порядке, все кончилось! – подруга даже не пошевелилась, и воин ласково качнула ее: – Давай, Сара. Нам надо убираться отсюда, пока не приехала полиция.
Сара приподняла голову, кивнула и позволила поднять себя на ноги.
– Они были очень близко, – прошептала дрогнувшим голосом. – Спасибо!
Зена слегка улыбнулась: – Всегда пожалуйста. А теперь пойдем.
Воительница подтолкнула девушку, и та опять чуть не упала от нахлынувшей слабости. Шатаясь, Сара восстановила равновесие и побежала за высоким силуэтом. Держаться на ногах блондинке помогал адреналин. Они домчались до отеля, и Зена ни разу не сбросила темп, пробегая по неровностям тротуара.
– О, Боже, – пропыхтела Сара, с невероятными усилиями старавшаяся не отставать от длинноногой подруги. Их появление в дверях мотеля было встречено удивленным взглядом служащего.
Наконец они достигли комнаты. Сара из последних сил, на заплетающихся ногах, вошла внутрь и села, тяжело дыша. Зена начала собирать предметы, которые успела достать из чемоданов, заталкивая их внутрь резкими движениями. Она схватила одежду Сары и закинула ее в сумку. Единственной вещью, с которой воин обошлась нежно, стало зеленое платье. Брюнетка аккуратно свернула его и положила поверх всего остального. При виде этого Сара неожиданно почувствовала комок в горле. Когда воин отвернулась, девушка широко раскрыла глаза, в первый раз заметив дыры от пуль на плаще. Она подскочила: – Ты ранена!
– Со мной все в порядке, – Зена даже не взглянула на нее. – Нам нужно быстро уходить. – говоря это, она прошла к лэптопу, выдернула шнур из розетки и захлопнула крышку, хватая его, как небольшой чемодан, и подняла два других чемодана.
– Не ври мне, Зена! В тебя стреляли…
– Говорю тебе, я в порядке, – настойчиво произнесла воин сквозь зубы. – У нас нет сейчас для этого времени.
Она повернулась и пошла к входной двери, неся багаж. Когда подруга проходила мимо, Сара воспользовалась прекрасной возможностью откинуть ее плащ и добраться до рубашки: – Мы найдем его! Ты не сможешь нас защитить, если истечешь кровью до того, как мы успеем добраться до безопасного места.
– Черт, Сара…
Фраза Зены была прервана резким вдохом блондинки, которая осматривала загорелую кожу под простреленной рубашкой. Руки девушки обессиленно упали, и она медленно попятилась.
– Ты… у тебя нет кровотечения!! – рот открывался беззвучно. Она оторвала взгляд от раны и посмотрела в обжигающие голубые озера: – Кто ты?? Что ты??
Бросив чемоданы, Зена попыталась поймать Сару, начавшую падать, но ухватила только воздух – девушка прислонилась к закрытой двери, выпучив глаза.
– Я все объясню тебе, Сара, обещаю! – голос был успокаивающим, мягким и нежным. – Но не сейчас. Нам надо уходить отсюда!
– О, нет, – запротестовала Сара, липкие от пота пальцы сжали дверную ручку: – Я никуда не пойду с тобой! Держись от меня подальше!
Замерев, воин подняла руки и продемонстрировала блондинке пустые ладони: – Я не собираюсь причинять тебе боль! Ты должна поверить мне! Нам нужно уходить, прямо сейчас. Здесь не безопасно.
– Ты права. Я никогда не была здесь в безопасности. С тобой! – выпалив эти ядовитые слова, Сара окончательно справилась с дверью и бросилась бежать по темным коридорам так быстро, как могла.
– Пусть боги будут прокляты! – закричала Зена, выскакивая следом и захлопнув за собой дверь. Золотистые волосы мелькнули в конце этажа и скрылись за углом. Воин рванула вдогонку: – Сара, подожди! Пожалуйста!
– Оставь меня!! – требование эхом отразилось от бетонных стен.
Сара бежала так быстро, что ее легкие были готовы взорваться от напряжения. Она не знала, куда направляется, просто отчаянное «бежать!» гулко билось в висках одновременно с ударами сердца. Перед мысленным взором так и не угасала картина с неповрежденной кожей под простреленной рубашкой, и девушка пыталась сдержать испуганные рыдания.