«Это идеальный мужчина, почему ты не хочешь выйти за него замуж?»
Положив руку на дверную ручку, она замерла на месте, пораженная осознанием странного открытия… Причина ее нежелания связывать судьбу с Лораном, источник ее сомнений имеет вполне определенное имя – Самюэль. Если она выйдет замуж за Лорана, то навсегда потеряет Самюэля, утратит их нежную дружбу, а она пока не готова к этому.
Она повернулась к зеркалу и взглянула на свое отражение. Неужели это все из-за Самюэля? Нет, это невозможно, это ей просто показалось. В эти нелегкие для нее дни Самюэль был ее опорой, он всегда был рядом, но теперь ей нужно преодолеть эту зависимость, иначе она все испортит.
Паскаль решительным жестом открыла дверь и поспешила к Лорану.
Глава 11
В субботу выдалась отличная солнечная погода с теплым южным ветерком. Самюэль вел машину в направлении Кастра и время от времени поглядывал на Паскаль, обеспокоенный ее напряженным молчанием.
– Скоро приедем, – попытался он вызвать ее на разговор. Вчера, сразу после звонка Паскаль, он достал дорожную карту и наметил маршрут, чтобы не петлять десять раз по одной и той же дороге. Больница находилась где-то за чертой города, на берегу реки Агру.
– Все будет хорошо, – мягко добавил он, коснувшись руки Паскаль.
Вряд ли, конечно, но зачем заранее терзать себя? По телефону ее голос звучал так тревожно и растерянно, что он сам предложил поехать вместе с ней, не дожидаясь, пока она его об этом попросит. Он не стал спрашивать, почему Лоран не стал ее ангелом-хранителем в этом мероприятии. Немного подумав, Самюэль решил, что в любом случае с ним ей будет лучше, а также сделал вывод, что, как ни хорошо ей было с Лораном, даже если допустить, что она по уши в него влюблена, – они еще не настолько знают друг друга, чтобы она могла довериться ему в столь щепетильных семейных делах.
Самюэль подъехал ко входу медицинского учреждения, в котором содержалась Юлия. Перед зданием был ухоженный парк, имелась также небольшая стоянка для машин посетителей, которая была абсолютно пуста.
– Я подожду тебя здесь, – сказал Самюэль. – Можешь оставаться там, сколько захочешь…
Паскаль кивнула с вымученной улыбкой на губах. На ней была черная футболка, джинсовая куртка и брюки, волосы она собрала в хвост. Самюэль молча восхищался ею, поскольку место и время для комплиментов были неподходящими.
– Не бойся, хорошая моя.
Он обнял ее и прижал к себе, затем открыл дверь.
Она вышла из машины прямо перед большим зданием цвета охры с белыми наличниками, окруженным цветником. Подняв голову, она насчитала пятнадцать окон, не сомневаясь, что это палаты пациентов.
Стеклянная дверь открылась, и на пороге показалась невысокая полная женщина. Улыбаясь, она протянула Паскаль руку.
– Вы доктор Фонтанель? Меня зовут Виолетта Карруа, я ответственный администратор. Это вы со мной говорили по телефону…
– Да. Очень рада с вами познакомиться.
– Давайте пройдем ко мне в кабинет.
Она проводила Паскаль через современный светлый холл, мало чем отличающийся от обычных больниц. Линолеум на полу, и достаточно просторно, чтобы пронести носилки или вывезти больного в инвалидном кресле.
– Наше учреждение было построено после войны, но потом его несколько раз перестраивали, в целом у нас хорошие условия. Входите, пожалуйста.
Они вошли в большой кабинет и сели напротив друг друга за стол из светлого дерева, на котором стоял букет цветов.
– Доктор Фонтанель, у меня есть ваши рекомендации, они вызвали большой интерес среди нашего персонала.
Виолетта Карруа дружески улыбнулась ей, но Паскаль чувствовала себя очень скованно и ничего не ответила.
– Ваш запрос был большим сюрпризом для нас, – продолжала Виолетта. – Приятным сюрпризом! Юлия содержится здесь более десяти лет, и я никогда бы не подумала, что члены ее семьи однажды станут ее разыскивать…
– Я узнала о ее существовании только этой зимой.
– Да, я так и поняла. Ваш поступок заслуживает похвалы… Поскольку вы сами врач, вы понимаете, что люди с синдромом Дауна отличаются особой впечатлительностью и ранимостью. Посещения, знаки внимания, маленькие подарки приносят им огромную радость. Мы стремимся окружить вниманием и любовью всех наших пациентов, но к Юлии наш персонал относится с особенной деликатностью, несмотря на то, что ее коммуникативные способности весьма… ограничены. Она похожа на стареющего ребенка, у нее проблемы с координацией, которые с возрастом только усугубляются.
Виолетта немного помолчала, и Паскаль спросила:
– Какой у нее коэффициент интеллекта?
– Тридцать.
У большинства пациентов с синдромом Дауна коэффициент интеллекта равняется приблизительно пятидесяти единицам. Коэффициент интеллекта у нормального человека составляет от восьмидесяти пяти до ста двадцати единиц. Виолетта, должно быть, заметила состояние Паскаль и заговорила снова:
– Юлия последовательно содержалась в специальных учреждениях, поскольку ей необходимо было помочь выработать необходимые повседневные навыки. В принципе, она должна была прожить не более двадцати лет, но природа распорядилась по-другому. Сейчас состояние ее здоровья стабильное, вы, конечно, можете просмотреть ее медицинскую карточку… У вас есть ко мне вопросы?
Паскаль молчала, пытаясь подавить в себе желание сбежать отсюда, она даже сжала руками подлокотники кресла, чтобы не вскочить.
– Нет, пока нет вопросов, – выдохнула она. – Я думаю, что мне следует увидеть Юлию.
– Вы не хотите сначала поговорить с психиатром, у которого она наблюдается?
– Нет…
– Что ж, тогда пойдемте, – сказала Виолетта Карруа, поднимаясь.
Они еще раз пересекли холл. Паскаль казалось, что ее ноги налились свинцом. Она пыталась подготовить себя к худшему. В эту минуту ей так не хватало плеча Самюэля. Ни отца, ни брата, а одного только Самюэля, который дожидался ее в машине у входа.
Виолетта остановилась рядом с игровой комнатой, дверь в которую была открыта. Большое свободное пространство, широкие окна, телевизор, мягкие кресла, обитые тканями веселых расцветок, несколько пластиковых столиков и стульев, на застланном ковром полу – игрушки. У телевизора спиной к Паскаль сидели две женщины. Поскольку одна из них была в белой блузе, Паскаль взглянула на другую.
– В это время, – объяснила Виолетта, – все идут в столовую на полдник, но мы накормили Юлию заранее. Идемте…
Паскаль сделала глубокий вдох. Она поклялась себе, что не будет искать сходства и не станет думать о своей матери. Медсестра поднялась и выключила телевизор.
– Вот женщина, которую мы ждем, Юлия!
Паскаль, словно падая в пропасть, прошла расстояние, разделявшее ее и Юлию, взяла стул и села напротив нее.
– Здравствуй, Юлия, – ласково произнесла она.
Она увидела именно то, что и предполагала. Ее опытный взгляд отметил все детали клинической картины. Плоские, псевдоазиатские черты лица, свидетельствовавшие о хромосомной аномалии, усиливались вьетнамским происхождением Юлии. Маленький высоко посаженный нос, ни одной морщинки, широкие губы и большой живот. Черные волосы из практических соображений коротко острижены.
– Меня зовут Паскаль.
Взгляд темных глаз Юлии был мягким, словно бархатным. Паскаль решила смотреть только в эти глаза и не обращать внимания на все остальное.
– Я рада познакомиться с тобой, Юлия.
Раздался неясный звук, однако через пару секунд Юлия смогла произнести:
– Па…каль.
– Паскаль, да. А тебя зовут Юлия.
– Юлия Нянь.
Все чувства, которые Паскаль пыталась отринуть от себя, нахлынули с новой силой.
– Юлия Ньян, ты права. Юлия без забот. Ты моя сестра. Мы с тобой будем дружить. Хочешь?
Она не замечала, как из ее глаз катились слезы, в то время как на лице Юлии расцветала блаженная улыбка.