— «Чары» и «Прелестницы» должны конкурировать, но, как бы это выразиться, не с таким пылом. Понимаешь?
Она покачала головой и еще больше нахмурилась.
— У меня такое ощущение, что ты хочешь закрыть «Чары». Запомни, Анна, этот журнал нельзя уничтожать. Он приносит мне прибыль.
— Я и не собираюсь его закрывать, — пожала плечами Анна. — Мне всего лишь нужна должность главного редактора.
Он в изумлении уставился на нее.
— Но ведь ты и так главный редактор.
— В «Прелестницах», но не в «Чарах».
Он помолчал. Она сидела напротив, такая спокойная, самоуверенная и рассудительная, но несла совершеннейший бред.
— Анна, этот кусок пирога слишком большой для тебя.
— Думаешь, я не справлюсь?
— Никто не справился бы.
— Давай поспорим?
— Нет, Анна, — твердо сказал он.
О том, что она в ярости, сказал лишь резкий вздох. Анна умела держать себя в руках, как никто другой.
— А почему нет?
— С какой стати я должен давать тебе такие привилегии? — спросил он и тут же осекся, заметив ее взгляд.
Да что ж такое?! Всего одну ночь они провели вместе. А наутро расстались и решили не начинать никаких отношений. По обоюдному согласию, между прочим. Неужели Анна считает, что он теперь ей что-то должен?
— Я знаю, чего хочу, — произнесла она медленно, словно подбирала слова. — И я отличный редактор.
— У меня тоже нет сомнений на сей счет.
— Я умею руководить людьми, — продолжала Анна, не слушая его. — И ни разу ни в чем не ошиблась. Тиражи моего журнала растут.
— Тиражи «Чар» тоже.
— Я лучше Кейт Дэвис.
Вот оно! Наконец-таки выплыли истинные причины странного повеления Анны. Всего лишь женская ревность!
Мол, почему какая-то выскочка, которая к тому же моложе меня, занимает столь высокий пост? Я ведь справлюсь не хуже нее.
— Анна, Кейт на своем месте, а ты — на своем.
— Ты спал с ней?
Джефри закатил глаза.
— Нет, конечно! Мы едва знакомы.
— Тогда каким образом она получила эту должность?
— Ты копила в себе недовольство целых три года?
— Даже больше. Она не понравилась мне сразу же. То есть, как только вошла в здание редакции.
— Только не говори, что ты видела ее в тот момент.
— Нет, но даже у стен есть уши.
— И глаза, очевидно, тоже, — не сдержал колкости Джефри.
— Она ничем не лучше меня!
— Но и не хуже. Она стала главным редактором только потому, что я увидел в ней потенциал.
— Ты имеешь в виду ее круглую задницу? — съязвила Анна.
— Убедительно прошу тебя не устраивать мне сцен ревности, — уже рассерженно сказал Джефри. — Как ты недавно заметила, ты не моя жена.
Анна проглотила обиду.
— Джефри, я всего лишь пытаюсь сказать тебе, что под моим руководством «Чары» пойдут в гору.
— Меня устраивает развитие этого журнала.
— Я задавлю их.
— Скажи, зачем тебе это? — взмолился Джефри, порядком уставший от нелепого разговора. — Чего тебе неймется? Я мало тебе плачу? Мало хвалю? Что тебе нужно, Анна?
— Я терпеть не могу Кейт Дэвис. Она лживая, гадкая, бездарная…
— Фу, Анна, как низко ты пала! — не выдержал Джефри. — Если тебе не нравится кто-то, совершенно не обязательно поливать этого человека грязью. Ты же знаешь, я этого терпеть не могу!
— Просто я не меньше тебя переживаю за судьбу журналов.
— Сейчас ты похожа лишь на капризного бестолкового ребенка, которому не дают игрушку.
— Вот, значит, какого ты обо мне мнения! — неожиданно рассмеялась Анна. — Что ж, придется доказать тебе, что я не ребенок.
Она привстала, перегнулась через стол, схватила Джефри за ворот рубашки и подтянула к себе, а потом прильнула к его губам. А через пару секунд оттолкнула и снова опустилась на стул.
— Прекрасно, Анна… — только и выговорил он. Она словно ненароком взглянула на часы.
— О, да мне пора бежать! Извини, дорогой. Проводишь меня до двери?
— Всенепременно, — произнес он, пряча усмешку.
Она решила, что его можно покорить одним лишь поцелуем? Неужели настолько наивна? Не может того быть, наверняка это просто ее очередная тактика, способ добиться желаемой цели.
Он подождал в прихожей, пока Анна наденет плащ. Она завязывала поясок чересчур медленно, словно надеялась, что Джефри остановит ее и попросит остаться. Однако он молчал.
— Я предлагаю тебе пари, — наконец сказала она. — Если я смогу доказать несостоятельность Кейт, как главного редактора, ты отдашь мне ее пост?
— Ты не сможешь руководить двумя журналами сразу, — повторил он.
Анна скривила губы.