— Зачем он приходил? — спрашиваю ее, глядя в одну точку.
— Сначала мне показалось, что он как-то растерялся, увидев именно меня. Может, он хотел увидеть кого-то другого? — подшучивает подруга, но парадокс в том, что так все и было. Черт!
— Что он сказал? — монотонно спрашиваю подругу.
— Пробормотал что-то невнятное, но потом подарил цветы и пригласил завтра на свидание, — пищит от радости Кэсси. — Боже, не могу в это поверить! Все это время я пыталась до него достучаться, названия его помощнице. И вот он здесь. На пороге моего дома. Грейси, я в шоке!
Снова смотрю на букет, который предназначался мне. Черт возьми, мне! Становится как-то гадко от сложившейся ситуации. Вернись я домой раньше, все было бы иначе!
— Ты согласилась? — Не сомневаюсь, что она не отказала ему. Эрик понравился ей с самой первой встречи. Но если бы Кэсси только знала, что этот идиотский случай в очередной раз перечеркнул все мои планы.
Но как только в голове складывается весь пазл, в душе все леденеет. Теперь Эрик знает, что я тоже причастна к той дурацкой аварии. Кэсси вписала мое имя в документ, который ей подсунула помощница Ханта. Дерьмо! Все хуже некуда!
— Думаешь, я полная идиотка, чтобы упускать такой шанс? А вдруг, это моя судьба? — От ее слов становится тошно. — Кстати, мама была бы от него в восторге.
— Ты совсем не знаешь его, Кэсси, — хмуро говорю ей. Подруга недовольно хмыкает.
— Наше первое свидание как раз поможет нам узнать друг друга гораздо лучше. Я уже выбрала несколько платьев, но мне кажется, нужно что-то другое. Завтра устроим шоппинг, потому что в семь тридцать я должна быть готова к самому шикарному свиданию в своей жизни.
— Извини, я пойду к себе. Что-то голова разболелась, — поднимаюсь с дивана и извиняюсь перед Кэсси, мечтая поскорее оказаться наедине с собой.
— Эй, ты что не рада за меня? — спрашивает она с какой-то обидой.
Улыбаюсь, стараясь не показывать, что я чувствую сейчас на самом деле.
— Конечно, рада. Ты это заслужила, Кэсси.
Проведя полночи без сна, уже в сотый раз переворачиваюсь с одного бока на другой, не в силах избавиться от заполонивших голову мыслей.
Три тридцать ночи. Боже, за что мне это наказание? Тянусь за телефоном, чтобы хоть как-то скоротать время. Листаю новостные ленты в соцсетях, но толком ничего не читаю. Сейчас мысли совсем не об этом.
Кэсси будит меня радостными возгласами, тормоша в кровати. После бессонной ночи чувствую себя еще более разбитой. Честно говоря, не хочется даже вставать.
— Грейси, поднимайся, — продолжает мучить меня подруга. — У нас сегодня столько дел.
Как только я вспоминаю, с чем связаны все ее дела, хочется уткнуться носом в подушку, чтобы спрятаться от ее назойливости. Не хочу! Не могу помогать ей в этом!
— Кэсси, я неважно себя чувствую, — бормочу себе под нос. — Отправляйся по магазинам без меня.
— Ну, уж нет, подружка, — снова настаивает на своем. — Давай, вставай. Свежий воздух тебе не повредит, а новые покупки только поднимут настроение.
— Кэсси…
— Даже не думай спорить! Тем более ты обещала мне куда-нибудь сходить на этой неделе. Поднимайся, соня. Нас ждут великие дела.
Допивая уже вторую чашку кофе в одном из кафе, в которое я все-таки уговорила зайти Кэсси, все никак не могу проснуться. Она купила уже три платья. Пора бы и остановиться, но нет. Впереди нас ожидает еще целая куча магазинов, от которых уже и так тошно.
— Что-то ты и правда неважно выглядишь, — замечает Кэсси, внимательно на меня посмотрев.
— Я же тебе говорила, а ты не поверила.
— Ладно тебе. Зато ты помогла мне выбрать платья. Без тебя я бы так и не смогла определиться. — Трудно назвать помощью то, что я одобряла любой ее выбор. Я даже не помню, что она мне показывала!
— Может быть, нужно остановиться? — Намекаю на то, что пора бы отправиться домой. — Кажется, мы купили все, что ты хотела.
Кэсси тяжело вздыхает.
— Что с тобой такое, Грейси? — внезапно спрашивает подруга. — Ты какая-то нервная. Опять поссорилась с Билли? Я давно тебе говорила, чтобы ты послала этого придурка куда подальше. В мире полно более достойных мужчин. Сдался тебе этот неудачник.
— Дело не в Билли. Наверное, я просто устала и мне нужен отдых. — Кого я обманываю? Дело в этом дурацком свидании. Оно перечеркнуло все мои планы!
Мы возвращаемся домой почти в пять вечера. У Кэсси довольно приподнятый настрой. Кажется, она полна сил и энергии, чего не скажешь обо мне. Просто валюсь с ног и готова отдать все за огромную кружку кофе. Уже четвертую за сегодня.
Иду в свою комнату, чтобы прийти в себя после нескольких часов настоящего ада. Пытаюсь уснуть, но ко мне то и дело заглядывает Кэсси, спрашивая моего совета. Тоже мне нашла модного эксперта! Постоянно слежу за часами, наблюдая, как до момента Х остается все меньше времени.
Подруга снова заглядывает ко мне перед тем, как отправиться на свое долгожданное свидание. Она выбрала черное облегающее платье. Оно ей идет. Чем-то напоминает мое, только это короче. Красивее. Сексуальнее. И стоит целое состояние.
— Как я тебе? — Она снова вертится из стороны в сторону, заодно рассматривая себя в зеркале.
— Думаю, твой конгрессмен оценит этот образ, — сухо отвечаю ей, стараясь не задумываться об этом лишний раз.
— Я сражу его наповал. Надеюсь, ему понравится не только платье, но и то, что под ним, — подмигивает она мне, и что-то тяжелое оседает в душе. Почему-то эта мысль противна. Воображение как назло рисует мне красочные образы, но я не хочу, НЕ ХОЧУ все это видеть! — Пока ты торчала в своей любимой редакции, я нашла чудесный бутик изумительно красивого нижнего белья. Мы обязательно заглянем туда перед твоим отъездом.
Как только в квартире становится тихо, выхожу из комнаты, чтобы не сидеть на одном месте. Сейчас я здорово напряжена. Мысли сосредоточились только на свидании Кэсси и Эрика, и кажется, моя подруга не собирается ограничиваться одним ужином. Она жаждет продолжения.
За окном совсем стемнело, и я снова и снова смотрю на часы. Сейчас эта парочка сидит где-то в ресторане, и Эрик рассказывает ей о себе. Спрашивает ли он что-нибудь о ней? Ему же ведь это мало интересно. Или это относится только ко мне?
Подхожу к букету роз, который на самом деле был для меня. Неужели, мне удалось зацепить его, ведь за ужином он говорил, что между нами ничего не может быть. Он зачем-то пришел сюда. Он хотел увидеть меня. МЕНЯ. Боже, ну почему в этот момент меня не было дома?
Вдыхаю приятный аромат цветов, но почему-то от этого не становится легче. Наоборот. Груз мыслей, который прочно осел в голове еще с прошлого вечера, никак не отпускает меня. Не могу выкинуть из головы счастливую улыбку Кэсси. Не могу принять, что Эрик так быстро переключился на мою подругу.
Мама Кэсси возвращается домой далеко за полночь. Она не особо удивляется тому, что ее дочери нет дома. Кажется, она уже давно привыкла к этому. Раньше миссис Форд посвящала своей дочери всю себя. Знаю, сейчас она пытается дать ей все самое лучшее, только это портит Кэсси, сделав некогда близких мать и дочь чужими людьми.