— Несколько недель назад до меня дошли слухи об обнаружении больших залежей редкоземельных металлов. Незадолго до того, как вы прибыли сюда, я получил более подробную информацию.
Тара испытала чувство разочарования. Она была права: Рэйф действительно знал о ее наследстве.
— Вы хорошо информированы. У вас есть шпионы при дворе шейха Дхалкура?
Он покачал головой:
— Никаких шпионов у меня нет. Обнаружение полезных ископаемых на вашем участке — никакой не секрет. У меня есть в том районе дипломатические и деловые связи. Неудивительно, что до меня дошла такая важная новость.
— Мне следовало знать.
Какой же она была идиоткой, когда доверилась этому человеку. Как она могла предположить, что он на ее стороне? Должно быть, на нее подействовал его мужской магнетизм.
— Знать что?
— Что ваше гостеприимство имеет свою цену.
Губы Рэйфа сжались в тонкую линию.
— Что именно вы пытаетесь сказать, Тара?
— Что вы вряд ли стали бы защищать просто так абсолютно незнакомую женщину. Тем более богатую наследницу.
В течение нескольких секунд Рэйф молча смотрел на Тару. Его глаза сверкали, ноздри раздувались от гнева.
Тара смерила его яростным взглядом. Пусть знает, что ему ее не запугать!
— Вы поэтому меня поцеловали? Надеялись, что я попаду в сети вашего обаяния? Что вы сможете уговорить меня дать вам доступ к моему наследству?
Ее нижняя губа задрожала, и она ее прикусила, чтобы Рэйф этого не заметил.
Она на самом деле поддалась его чарам, и это произошло еще до того, как он ее поцеловал.
Рэйф приблизился к ней на шаг. Его черные глаза блестели.
— Вы правда думаете, что я покушаюсь на ваше наследство? — Он недоуменно покачал головой.
— Почему нет? Мой кузен жаждет прибрать его к рукам. Очевидно, этот запас полезных ископаемых принесет его владельцу огромное богатство.
— И как, по-вашему, я могу добраться до вашего наследства? Вы думаете, что я захочу на вас жениться ради ваших денег?
Его тон был полон презрения, и Тара начала сомневаться в своей правоте.
— Я понимаю, что такой влиятельный человек, как вы, вряд ли стал бы утруждаться без причины, чтобы помочь обычной женщине. Но если вы думали, что сможете меня умаслить, чтобы получить доступ к этой земле… — Она пожала плечами и развела руки в стороны.
— Неужели вы думаете, что я настолько низок, что решил соблазнить вас для того, чтобы вы поделились со мной полезными ископаемыми?
Предположение было абсурдным, но она чувствовала, что он недоговаривает.
— Вы меня поцеловали.
— Вам никогда не приходило в голову, что вы красивая и невыносимая женщина, которая может даже порядочного мужчину подтолкнуть к неблагоразумным поступкам?
Тара изумленно уставилась на него. Она красивая и невыносимая? Рэйф считает ее красивой?
Он покачал головой:
— Разумеется, не приходило. Вы так зациклились на своем кузене, что оскорбили меня, сравнив с ним. Нет! Не говорите ничего, — продолжил он, когда она открыла рот, чтобы возразить. — Вы и так уже наговорили более чем достаточно. Пойдемте со мной.
Он сделал шаг в сторону двери, но Тара осталась на месте.
— Куда вы идете? — спросила она.
— Вы думаете, что я хочу заполучить ваше богатство? Вы должны кое-что увидеть.
— Ой! — воскликнула Тара, когда он взял ее за плечо в том месте, где на ее коже под рукавом платья были синяки.
Нахмурившись, Рэйф ослабил хватку.
— Может, не надо было так драматизировать? Моя хватка была не такой сильной.
Она лишь моргнула в ответ, но Рэйф, очевидно, понял по выражению ее лица, что она испытывает дискомфорт.
— Тара? В чем дело?
Она покачала головой, но он уже поднял ее рукав. Его черты напряглись, на виске задергалась жилка. Затем он медленно, словно боясь ее напугать, поднял другой рукав.
— Это сделал Фуад?
Уловив незнакомые нотки в спокойном тоне Рэйфа, Тара вздрогнула. До этого она слышала в нем и негодование, и гнев, но они не могли сравниться с этой ледяной яростью.
Его пальцы лежали чуть выше фиолетового синяка, который уже начал желтеть по краям.
— Да, — ответила она, с ужасом вспомнив, как Фуад схватил ее за плечи, прижал к стене и начал ей угрожать.