Суша волосы полотенцем, Рэйф поднял штору, служившую дверью, и направился в спальню.
Завтра они с Тарой встретятся с жителями города, а затем вернутся в столицу. Тара будет оставаться в Нахрате, пока обстановка в соседней стране не уляжется, а затем…
— Рэйф.
Резко остановившись, он поднял глаза, и его пульс участился.
— Тара?
На долю секунды ему показалось, что она была видением, которое породило его воображение.
Она стояла в темной части комнаты, куда едва доходил свет лампы. На ней была не привычная для нее западная одежда, а длинное просторное платье в традиционном стиле. Ее волосы были распущены.
— Что вы здесь делаете? — произнес он внезапно охрипшим голосом, опуская руку с полотенцем.
— Мне нужно было вас увидеть, — тихо ответила она, выйдя из тени.
Он окинул ее взглядом, и внутри у него все замерло. Все, кроме древнего, как мир, мужского инстинкта.
Ее пухлые розовые губы были приоткрыты, затвердевшие соски проступили под тканью платья. Когда она прошла мимо столика, на котором стояла лампа, он увидел очертания ее фигуры под тонким шелком.
Рэйф не мог отвести от нее глаз. Под платьем на ней ничего нет или ему показалось?
— Вы плохо себя чувствуете?
Тара покачала головой, и ее блестящие темные волосы упали вперед через плечо.
— Нет, я в порядке.
— Вы напуганы? Поверьте мне, здесь вы в полной безопасности.
Она снова покачала головой.
— Я не напугана. Когда вы рядом, я ничего не боюсь.
Ее слова доставили Рэйфу удовольствие. Она доверяла ему.
— Хорошо. Тогда увидимся утром.
Вместо того чтобы кивнуть и уйти, Тара выше подняла подбородок и возразила:
— Нет. Пожалуйста. — Она глубоко вдохнула и тут же выдохнула. — Разве я не могу остаться? Рэйфа накрыло жаркой волной. Он был близок к тому, чтобы отбросить здравый смысл и заключить ее в объятия, но заставил себя сдержаться.
— Нет, вы не можете. Идите спать, Тара. Я не хочу, чтобы вы здесь находились.
Резкий отказ Рэйфа удивил Тару. Ведь до этого он пожирал ее взглядом. Она тоже не могла отвести глаз от его мускулистого торса, когда он вышел из ванной в одних легких брюках, сидящих низко на бедрах.
Заставив себя перевести взгляд на его лицо, она обнаружила, что он пристально смотрит на ее грудь. Обычно она не одобряла, когда мужчины на нее пялились, но сейчас был другой случай.
— Тара, вы меня слышали? Для разговоров уже слишком поздно.
— Я здесь не для того, чтобы разговаривать.
Его глаза расширились от удивления. Затем он покачал головой, и на его щеке дернулся мускул. — Ступайте к себе, Тара. Сейчас же.
В его голосе были нотки отчаяния или ей показалось?
Нет, не показалось. Блеск его глаз выдавал его. Он хотел ее не меньше, чем она его.
Набравшись смелости, Тара подошла к нему, встала на цыпочки и положила руки ему на плечи.
Он продолжил стоять на месте с непроницаемым выражением лица и смотреть на нее.
Занервничав, она облизала губы и, к своему удовольствию, почувствовала, как его тело дернулось ей навстречу.
— Я хочу остаться… с тобой, — сказала она, затем положила ладонь ему на затылок и наклонила его голову к себе.
Глава 10
Когда губы Тары прижались к губам Рэйфа, по ее телу пробежал электрический разряд. Рэйф по-прежнему стоял неподвижно. Он собирается ее отвергнуть, как он сделал после их поцелуя во дворце? Ей показалось, что в его глазах было желание. Если он сейчас ее оттолкнет, она почувствует себя униженной.
Положив руку ему сзади на шею, она прижалась к нему. Между ее грудью и его торсом был только слой тонкого шелка, и ее соски затвердели от этого контакта.
Из его горла вырвался звук, похожий на львиный рык, и его губы наконец открылись. Обхватив одной рукой ее за талию, он запустил другую ей в волосы и ответил на поцелуй со страстью, которая так ее потрясла, что у нее начали подкашиваться ноги.
Тару еще никто никогда так не целовал. Ей казалось, что она попала в водоворот желания и, выбравшись из него, никогда уже не будет прежней. Но ей не хотелось из него выбираться.
Она вдыхала запах мокрых волос Рэйфа, смешанный с ароматом сандалового дерева, водила ладонями по его мускулистой спине и плечам.
Наклонив ее назад, Рэйф теснее прижался к ней, и она почувствовала, как расплавленный огонь течет по ее жилам, устремляясь в потайное местечко — средоточие ее женского естества.
Подняв руку, Тара провела ею по щеке Рэйфа, которая была слегка шероховатой от пробивающейся щетины. Оторвавшись от ее губ, Рэйф повернул голову и поцеловал ладонь Тары, отчего вверх по ее руке побежали электрические разряды. Она шумно вздохнула, и ее грудь поднялась и опустилась. Когда Рэйф встретился с ней взглядом. Тара обнаружила, что он улыбается. Это была не та надменная полуулыбка, которую он ей демонстрировал, когда она его сердила. Не та широкая улыбка, которую она видела пару раз, когда ему было по-настоящему весело. Сейчас его улыбка была интимной. В ней читались ожидание и обещание.