– Через пару часов.
– Ты им доверяешь? – спросила Лиззи, взглянув через стекло на троих парней.
– Полностью. В противном случае ни за что не оставил бы тебя здесь. Они помогали мне присматривать за тобой последних три года. Поверь, эти ребята – настоящие профессионалы.
– Что, если ты не вернешься? – озвучила Лиззи самый ужасный страх, вздернула подбородок и выпрямилась.
Невозможно потерять Ксавье, только что найти, а потом потерять снова. Это несправедливо, даже думать о таком невыносимо больно. После его гибели вряд ли ей вообще захочется жить дальше.
Впрочем, без него шансы на выживание ничтожны.
– Сейчас мы чем-нибудь перекусим, заодно познакомишься с парнями поближе, к моменту моего отъезда уже освоишься и…
– Стоп. Прекрати менять тему, ладно? Ты сказал, что не нуждаешься в прикрытии, но ведь ты имел в виду только меня, верно? Хотя бы одного из них возьмешь с собой, да?
Разумеется, Ксавье не собирается в одиночку сражаться с людьми, которые пытались убить ее, вернее, их обоих.
– Нет. Справлюсь сам.
Лиззи, рассвирепев, всплеснула руками и заметалась по тесному кабинету.
– Какой смысл иметь на подхвате отличную команду и не привлекать их к делу в случае необходимости? Зачем подвергать себя ненужному риску?
– Они многое знают, но не всё, да это им и ни к чему, – кивнул Ксавье в сторону рабочей зоны. – Если что-то пойдет не так, им следует максимально быстро смыться куда подальше, когда дерьмо полетит во все стороны. Только меня касается, где именно и в кого я буду целиться сегодня вечером, – мрачно усмехнулся Ксавье. – Теперь понятно, почему нам придется разделиться? Вынужденная необходимость. Я пойду один.
Учитывая уровень секретности, немногочисленность людей, знающих правду о смерти президента и до сих пор обеспечивающих дымовую завесу, сказанное имело смысл. И всё же…
– Поклянись, что вернешься.
– Непременно, – заверил Ксавье, обхватил ее подбородок и наклонился ближе. – Вернусь, и мы начнем совершенно новую жизнь.
– С тобой мне было бы гораздо спокойнее.
– Ясно, – снисходительно кивнул он, не выказывая сомнений в победе.
– Но мне придется сидеть здесь, сходя с ума от страха, с кучей незнакомых мужиков, которым я, уж прости, нисколько не доверяю и…
– Не волнуйся, я это предвидел, – усмехнулся Ксавье, наклонился и быстро поцеловал, потом провел губами по губам. – Она вот-вот появится.
– Она? – Лиззи отступила и одарила его подозрительным взглядом. – Что еще за «она»?
Затем раздался неожиданный звук: гав-гав. Очень знакомый лай. Нет, это невозможно…
Лиззи повернулась и уставилась на женщину, шагавшую по заляпанному бетонному полу с собачонкой в руках. Вот дамочка остановилась поболтать с парнями.
– Мэгги?! – изумленно воззрилась на Ксавье Лиззи.
* * *
Ксавье ушел чуть больше получаса назад, а Лиззи уже всю трясло. Она не просто волновалась, а боялась как ни разу в жизни. Когда в нее стреляли, тоже было очень страшно, но тогда хотя бы можно было сбежать и спрятаться. А сейчас оставалось только сидеть и ждать, зная, что Ксавье могут убить в любой момент и она никогда больше его не увидит, не обнимет, не поговорит… Лиззи вспомнила о себе прежней еще кое-что: она ненавидела ждать.
Мэгги, поглаживая шерстку задремавшего Рузвельта, сочувственно улыбнулась.
– Прекрасно тебя понимаю, – прошептала она. – Ждать куда труднее, чем действовать.
– Именно этим ты занималась последние три года, правда? Наблюдала и ждала неприятностей? – слишком резко спросила Лиззи, но она все еще злилась, что Мэгги за ней шпионила, пусть и работала на Ксавье, пусть и с благими намерениями.
Хотя следовало злиться не на соседку, а на саму себя, на собственную слепоту, на неумение разглядеть в навязчивом любопытстве Мэгги нечто неправильное. Нет, хуже: смутные подозрения бродили в голове, а она от них отмахнулась. Подобная неосторожность способна подставить под смертельный риск.
– Угу, – безмятежно подтвердила Мэгги, – но я не то имела в виду. В нашей работе ждать любимого человека с задания – самая невыносимая пытка, – улыбнулась она. – Когда ты в гуще событий, время летит стрелой. Да, это опасно. Да, мы все немного адреналиновые наркоманы. Любой из нас предпочтет оказаться под огнем, чем... ждать. Но иногда это необходимо, а мы прежде всего делаем то, что требуется.
Мэгги права, мысленно признала Лиззи. Похоже, слишком хорошо понимает, о чем говорит. Мэгги вот так же кого-то ждала? Она действительно вдова, или это просто часть ее имиджа? Неужели ее любимый на самом деле погиб? Лиззи не хотела знать, только не сегодня.