— Это — мой маленький секрет, — прошептал Локи, чуть наклоняясь к её маленькому ушку.
— Я тоже так хочу! — с воодушевлением прошептала в ответ девочка, тоже чуть наклоняясь вперёд к юному принцу.
— Сначала тебе нужно немного подрасти, — с доброй усмешкой, сказал Локи, — а сейчас ложись спать, уже поздно.
Виктория опустилась на хлопковую подушку, протяжно выдыхая воздух. Локи уже подходил к двери, собираясь взяться за ручку, как вдруг услышал тихий голос девочки:
— Посиди со мной, пока я не усну. Пожалуйста.
Принц замер на какое-то время у двери и несколько секунд просто вглядывался перед собой. Затем произнёс:
— Ну, хорошо. Только если ты обещаешь не плакать. — Он повернул к ней голову. Его лицо выражало спокойствие.
— Обещаю, — поджав губки, ответила Виктория.
Локи лёг рядом с девочкой, удобно расположившись на свободной белой подушке. Она посмотрела в его, ещё малознакомые глаза, и шёпотом попросила:
— Расскажи сказку. Так я быстрее усну.
— Виктория… — вздыхая, протянул Локи.
Её глазки поспешно наполнились влагой. В их отражении можно было различить незатейливую игру огоньков ночного Асгарда.
— Эй, помнишь, что обещала?
Малышка кивнула и потёрла кулачками глазки.
— Ладно, хочешь, я расскажу тебе про место, в котором ты сейчас живёшь?
— Хочу, — едва слышно проговорила Виктория.
— Ну, тогда слушай, — оперевшись на согнутую в локте руку, Локи натянул на девочку хлопковое одеяло. Затем, он опустился на кровать, кладя одну руку себе под голову, а вторую — Виктории на плечико, периодически поглаживая его большим пальцем, — Асгард — это небесный город богов и богинь…
Его голос был мелодичным и приятным. Через некоторое время после начала рассказа, Виктория доверительно положила свою крохотную ручку поверх раскрытой ладони Локи, которая находилась в паре сантиметрах от её головы. Девочка закрыла глаза и начала в красках представлять себе то, что принц так интересно ей рассказывал.
Локи слегка удивился такому поступку и на время замолчал. Несколько секунд он всматривался перед собой, пытаясь привести мысли в порядок. Какая же она маленькая — подумал про себя трикстер. Он робко сжал крошечную ручку в своей ладони, поглаживая её большим пальцем. Локи неосознанно сравнил её с собой. Она — маленькая одинокая девочка, лишённая любви и поддержки близких. Вынуждена жить среди тех, кого она не знает, и, среди того, что, скорее всего, не заинтересует её. Он — Локи, бог хитрости и коварства, как все частенько называли его в Асгарде, тоже не получал должной родительской любви и не имел здесь ни одного верного друга.
Младший Одинсон понимал, что отличается от других асгардцев. Они все были крупнее и значительно сильнее него. Их кожа была тёплого молочного цвета, а волосы — светлыми либо же русыми. Настоящие асгардские воины. Локи же обладал бледной, практически, белой кожей и чёрными, как уголь, волосами. Рост его был высоким, но телосложением, увы, юный принц похвастаться не мог. Возможно, именно поэтому друзья Тора никогда не упускали возможности подшутить над ним.
Я буду защищать тебя, чего бы мне это не стоило. — пронеслось у него в голове.
***
— Спишь?
Ответа не последовало.
— Ну вот, кажется, нянька теперь здесь я, — прошептал Локи куда-то в пустоту. Он хотел подняться и освободить свою руку, но Виктории это не понравилось. Девочка начала стонать и сжиматься в комочек.
Ладно-ладно. Придётся переночевать здесь — подумал трикстер и, закрыв глаза, быстро уснул.
***
Проснувшись первой, Виктория заметила рядом с собой спящего на спине принца. Поёжившись, девочка вспомнила о вчерашнем вечере и слегка расслабилась. За всё время, проведённое в Асгарде, это было впервые, когда малышка проснулась без слёз.
Пока молодой принц спал, Виктория решила потренироваться в колдовстве. Она подняла кверху руки и принялась вырисовывать в воздухе невидимые узоры, нашёптывая под нос неразборчивый текст. Вскоре от этого бормотания проснулся и Локи.
— Эй, что ты делаешь? — хриплым после сна голосом спросил принц.
— Я пытаюсь наколдовать себе какао. Скажи, как у тебя это получилось? — переведя взор на юношу, спросила Виктория.
Локи хитро улыбнулся, потирая сонные глаза.
— Чтобы наколдовать себе какао, тебе, принцесса, придётся встать со своей кровати и спуститься на кухню.
— Это нечестно! Тебе же не приходится.
— О, ещё как честно, — трикстер перевернулся на бок и начал щекотать малышку.
— Э-э-эй, — сквозь смех, кричала Виктория, — хватит, мне щекотно.
— Перестану щекотать, если согласишься спуститься и, наконец-то, нормально позавтракать — ответил Локи.
— Хорошо, хорошо, — сквозь смех процедила кроха.
— Вот и отлично. Тогда идём в столовую.
Локи подхватил сестрёнку на руки, и они вместе отправились завтракать.
***
За столом уже сидели Тор и его друзья. Не хватало только Одина и Фригги, которые до сих пор не вернулись из своей поездки в Свартальвхейм. Трикстер поставил девочку на ноги возле себя.
В это время из-за стола поднялся, приветственно улыбающийся, Фандралл. Глядя на девочку, он промолвил:
— Ого, кто это к нам пожаловал? Неужели принцесса Виктория?
Малышка тут же застеснялась и её щёчки, предательски, заалели. Слегка испугавшись размеров этого крупного бородатого дяденьки, она обхватила Локи за ногу и уткнулась в неё лицом.
— Эй, не бойся, принцесса, это наш друг Фандралл. Он хороший и добрый, — проговорил Локи, поглаживая девочку по головке.
Виктория подняла глаза на бога обмана и, шёпотом, спросила:
— Можно я буду сидеть рядом с тобой?
— Конечно, — улыбнувшись, ответил Локи. Усадив девочку на стул рядом с собой, он спросил: — Что будешь кушать?
Виктория пожала плечами.
— Вот, выбирай, — Локи пододвинул к девочке несколько тарелок с блинчиками, сырниками и небольшую пиалу с овсянкой.
Виктория выбрала блинчики и, не доев даже один, наклонилась ближе к принцу и, снова шёпотом, спросила:
— Я всё, можно мне в комнату?
Трикстер поджал свои губы в доброй улыбке. Он поставил стакан с соком на стол и перевёл взгляд на малышку.
— Ты что, шутишь? Совсем ничего не съела.
— Ну… у меня нет… аппетита.
— Давай так, — принц развернулся к девочке и взял её за ручки, — сейчас ты доешь хотя бы этот блинчик, — он кинул быстрый взгляд на тарелку, — а потом мы пойдём к тебе в комнату и сделаем там что-то вроде ремонта. Я покажу тебе, как с помощью магии можно сотворить всё, что ты захочешь. Идёт?
Виктория поспешно кивнула и принялась доедать оставленные блинчики, запивая вкусную еду виноградным соком. Разобравшись с завтраком, принц с малышкой вернулись в её покои.
— Ну, рассказывай. Какой ты видишь свою комнату? — Локи остановился в центре комнаты и сцепил перед собой руки.
— М-м-м-м… — Виктория осмотрела комнату слева направо, а затем сверху вниз, — Хочу… чтобы на стене были нарисованы котята.
Трикстер слегка усмехнулся, — ну, котята, так котята. Закрой глазки.
Девочка прикрыла ладошками глаза. В тот же миг стену напротив кровати охватило ярким зелёным сиянием. Пастельно-жёлтый цвет обоев сменился на рисунок с милыми котятами.
— Открывай, — хлопнув в ладоши, произнёс принц.
— Ва-а-ау! Но как? Это так круто! — Она с восторгом рассматривала новую стену, — Локи, научи меня. Я тоже хочу быть волшебницей! — С щенячьими глазками умоляла Виктория.
Локи по-доброму рассмеялся. Ещё никто в Асгарде не сравнивал его магию с волшебством. Всегда это были только «хитрости», «уловки» и «колдовство».
— Научу. Обязательно научу. Но немного позже, хорошо? Давай продолжим?
— Хм… Я хочу, чтобы мой стол был белого цвета. И чтобы на нём было много альбомов, карандашей и красок!
Не заставив себя долго ждать, темный деревянный стол замерцал зёлеными искорками и превратился в белый уютный письменный столик, доверху заваленный канцелярией для рисования.