Ужин был практически идеальным – нейтральные разговоры, легкие шутки и полное отсутствие подколов со стороны собеседника. Неудобные вопросы начались значительно позже, когда я вызвалась помочь убрать со стола и помыть посуду. Так и знала, что благородство до добра не доводит.
– Маша, ты можешь хотя бы попытаться на время забыть о том, что я твой преподаватель?
Тарелка, которую тщательно пенила, едва не вылетела из рук, но в последний момент мне все же удалось ее поймать.
– Я стараюсь, Александр Николаевич, – честно соврала.
Мужчина вместо ответа пробурчал что-то невразумительное, я же стремительно ускорилась, надеясь, что смена локации и сферы деятельности каким-то образом сможет избавить от надобности придумывать очередную порцию вранья, которому преподаватель конечно же не поверит.
– Учеба – это учеба. Я же не призываю тебя бегать с транспарантом по универу и радостно орать: «А представьте, мы вчера с преподом по стилистике вибраторы упаковывали! Вот круто-то было!». Просто хотя бы попробуй немного себя отпустить.
Тем временем я домыла остатки посуды, вытерла руки и повернулась к Александру Николаевичу лицом.
– Хорошо. Обещаю попробовать, – отчеканила быстро, повесив полотенце. – Ну что, пойдемте вибраторы упаковывать? А то у меня даже текста для транспаранта и пламенной речи достоверной нет. Да и о том, что это было круто, я с уверенностью утверждать не могу.
Мужчина спорить не стал. То ли поверил в то, что я действительно буду пытаться, то ли просто поставил крест на этой бесполезной затее. Так или иначе, он указал рукой в сторону гостиной, куда я поторопилась отправиться.
Мы разместились на разных краях дивана, вывалив на разделявшее пространство целый арсенал секс-игрушек, несколько листов упаковочной бумаги, пару ножниц, скотч, розовую ленту и такие же розовые ужасающе-пошло-отвратные огромные банты. В общем, все, что нужно для идеального проведения вечера в кружке «Умелые ручки 18+».
Александр Николаевич не обманул. Это действительно было круто. Особенно его удивленный взгляд, когда мужчина доставал из кучи подарков очередной непонятный девайс и начинал крутить во все стороны, видимо, прикидывая, как, где и, главное, зачем эта неведомая фигня используется.
Когда он в очередной раз завис, задумчиво крутя в руках упаковку, не выдержала. Перехватила коробку, посмотрела на содержимое и протянула назад, тоном профессора заявив:
– Вагинальная помпа, – после чего вернулась к упаковке.
Мужчина же продолжал сидеть, задумчиво ероша волосы.
– И как? – выдал все же через несколько секунд, заставив уже в голос рассмеяться и уточнить.
– Вы же у меня сейчас как у продавца профессиональным взглядом интересуетесь?
Оценить масштаб смороженной глупости смогла лишь тогда, когда закрыла рот, однако от остроумного и, не исключаю, колкого ответа преподавателя спас громкий треск, раздавшийся на улице. Посмотрев в окно, заметила яркие вспышки. Кто-то запускал салют, причем, судя по всему, довольно красивый.
– Хочешь посмотреть? – спросил Александр Николаевич, и я кивнула. – Пойдем на балкон.
Отложив коробочку и скотч, поспешила за мужчиной, который уже открыл балконную дверь, предоставляя возможность выйти на улицу первой.
Порыв легкого ветерка мгновенно освежил, и я, прислонившись к поручню, стала вглядываться в темное небо, которое уже через пару секунд осветилось сотней крошечных золотистых огоньков, а с лавочки тут же донесся голос Елизаветы Макаровны.
– Сволочи! Посреди ночи светопреставление устроили! – судя по бодрому тону, встреча на лестнице не слишком-то и выбила из колеи старую сплетницу, даже расстроиться захотелось, но потом взорвался очередной залп, и мысли о соседке мигом вылетели из головы.
Тем временем преподаватель встал рядом, но я ощущала, что смотрел он совсем не на салют. Практически чувствовала его взгляд, скользивший по лицу, поэтому через минуту не выдержала и повернула голову, конечно же моментально встретившись с мужчиной глазами.
– Маш… — начал он, и по первым же звукам я поняла, что сейчас пытка продолжится, поэтому заявила: