– Хочешь? – его вопрос прозвучал так спокойно, что я даже растерялась, поэтому просто кивнула. – Хорошо.
Александр Николаевич убрал руки, но я даже не подумала дернуться. Так и стояла, как приклеенная, глядя в потемневшие глаза, от которых не смогла бы сейчас оторваться. Меня бы и силой не оттащили. И тогда в ход пошел последний весомый довод.
– Ва… — поймала опасный взгляд и не смогла добавить последнюю букву, сразу перейдя к следующему слову. – Двадцать девять. Мне восемнадцать.
– А мы уже закончили с той частью, где я твой преподаватель, или для полноты картины повторишь? – кажется, мужчина ни на грамм не проникся моей серьезностью.
Я не ответила, лишь зло сверкнула глазами, отказываясь мириться с тем, как легко он выкручивается, неся какую-то чушь про вымышленные стереотипы, и тогда Александр Николаевич ответил.
– Дела были бы плохи, если бы мне было восемнадцать, а тебе – семь.
– Как будто это что-то меняет, – пробубнила невнятно, хотя отлично понимала, что это меняет абсолютно все.
Почему-то осознание того, что я не совершаю ничего криминального, подарило немного спокойствия, которое мигом улетучилось, когда преподаватель вновь склонился ко мне, на этот раз опершись ладонями на стену по обе стороны от моей головы. Видимо, его последняя фраза все-таки задела.
– Миронова, не разочаровывай меня. Я действительно думал, что ты умная.
– Я умная, – пролепетала быстро, одновременно сходя с ума от волнения и страха, не в состоянии сфокусироваться на чем-то конкретном, то и дело переводя взгляд с глаз на губы мужчины.
– Тогда сейчас мы вернемся в комнату и закончим с упаковкой подарков, а потом ты пойдешь домой и хорошо обо всем подумаешь, – я кивнула, растворяясь в негромком, но уверенном голосе. – И еще. Если ты хотя бы раз назовешь меня на вы, я тебя поцелую. Поверь, и так с трудом сдерживаюсь. Останавливает только то, что после этого тебя реально откачивать придется.
А потом он выпрямился так же стремительно, как и наклонился несколькими секундами раньше, а я вновь превратилась в рыбу-неврастеничку.
Связать пару слов удалось лишь тогда, когда мы вернулись в гостиную.
– Последние слова прозвучали как шантаж.
Мужчина ответил не сразу. Сперва не спеша отрезал кусок розовой ленты, затем отложил ножницы и лишь после этого посмотрел на меня, конечно, улыбаясь.
– Ни капли. У тебя есть полная свобода выбора. Одна буква, и события приобретут абсолютно другой оборот.
А дальше он просто продолжил украшать очередную коробочку, как будто несколько мгновений назад не перевернул мой мир. Как будто весь вечер мы только и делали, что обсуждали вопросы функционально-стилевой закрепленности словообразовательных средств русского языка.
Стоит ли говорить о том, что я ни разу не перепутала местоимения? Да я вообще буквы «в» старательно избегала!