– Не нравится мне эта машина, – пробормотал он и включил сенсор дополнительной тяги.
Двигатели загудели.
Вольф взял ком, прилепил себе на горло.
– Диспетчерская Рогана, говорит «Эрикс».
– «Эрикс», говорит диспетчерская. Ваш корабль задержан полицией. Не могу разрешить взлет.
– Диспетчерская, говорит «Эрикс». За пультом полицейский капитан Маккартль. Мне поручено перегнать корабль в полицию для более полного изучения. И потом, нас тут одолели журналисты.
– Черт, – ругнулся голос – Всегда я все узнаю последней.
В наступившей тишине Вольф мысленно потянулся к женщине-диспетчеру.
– Ладно. Куда вы направитесь?
– Поднимусь на тысячу футов, возьму курс двести восемьдесят четыре, пойду на визуальном контроле. Вести не надо.
– Тысяча футов, курс двести восемьдесят четыре. Можете стартовать.
– Спасибо. Отбой.
Яхта снизилась над почти пустым отрезком трассы, где ждал гравилифтер, коснулась полозьями бетона, подскочила, медленно повернулась на оси и замерла, перегородив дорогу.
Колпак гравилифтера откинулся, Кристина бегом бросилась к звездолету. Люк открылся, она влетела по сходням в рубку и плюхнулась в кресло второго пилота.
Вольф кивнул и снова оторвал «Эрикс» от дороги.
– Я видала посадки и покрасивее, – заметила Кристина.
– Не моя вина, – ответил Джошуа. – Это корыто, которое вы отыскали на свалке и решили выдать за шикарную яхту, шатается из стороны в сторону, как свинья.
– Мы торопились.
– Ну, конечно, – проворчал Джошуа. – Будем надеяться, что до следующей планеты дотянем.
– Какие твои планы?
– Они изменились, – сказал Вольф. – Я рассчитывал найти Лумину и отправиться прямиком за ней.
– А как же Обин?
– Плевать я на нее хотел. Не будет Лумины, не будет власти. Да и не колышет меня, кто и как управляет планетой Рогана. Но сейчас Лумина у нее, и наша задача усложняется вдвое.
– Откуда ты знаешь, где она?
– Знаю.
– А справишься?
– Вот это нам предстоит проверить. Берись за кнопки и держи высоту. А я займусь другим.
«Сознание выплескивается вовне…»
«Ищет…»
Вольф подпрыгнул, почувствовав направленный на него смертоносный ток.
Черт. Эта сучка меня ждет. Интересно, довольно ли у нее силы… достаточно ли долго она владеет Луминой… чтобы убить меня мысленно.
Не знаю.
«Дыши… дыши…»
Ладно. Поживем – увидим.
– Контакт установлен, – сказал он и направил «Эрикс» на распаханные поля внизу. Здесь не было ни зданий, ни машин, ни людей, и Вольф посадил звездолет на длинном, поросшем сухой травой холме.
Повернулся к кому, коснулся сенсоров.
– Центральная библиотека, – запросил он. Экран погас, затем на нем появилось изображение книжной полки.
Вольф коснулся клавиш…
Ф, И, С, К, У, С, /, М, А, К, Р, А, Й, #, Ф, О, Н, Д
ФАЙЛ НАЙДЕН
Ш, Т, А, Б, #, В, Н, Е, Ш, Н, И, Й, В, И, Д
ИДЕТ ПОИСК …
На экране появились ультрасовременные здания, расположенные вокруг стеклянной пирамиды, отчасти напоминающей собор.
– Сукин сын, – ругнулся Вольф. – Старикашке Эдгару Аллану за многое пришлось бы ответить.
– Что-что?
– Ничего. – Вольф задумался. – Поскольку у нас нет батальона морской пехоты в заднем кармане, придется мне пойти и посмотреть, что к чему.
– Джошуа?
– А?
– Почему Обин не окружила здание войсками? Ведь она командует всей планетой. Я бы так и сделала на ее месте.
Вольф с улыбкой нагнулся и поцеловал Кристину в щеку.
– Очень рад, что ты – не на ее месте. Почему нет, солдат? Понятия не имею. Может, Обин не хочет, чтобы знали, кто на самом деле движет марионетками. Или сознает всю тяжесть своих преступлений и понимает, что морально не достойна армии.
Он не произнес вслух свою настоящую мысль: что Обин не нуждается в защите.
– Бессмыслица какая-то, – пожаловалась Кристина.
– А кто и когда действовал осмысленно? Ладно. Держу пари, что отыщу Обин… и то, другое… в центральном здании. Калошу нашу посажу вон за тем холмиком. Он укроет тебя от прямого огня.
Вольф взял с контрольной панели костный микрофон, приладил себе на горло.
– Если ничего не услышишь… или услышишь много мужских криков примерно в моем голосовом диапазоне, прыгай из корабля, возвращайся в город и затаись.
Вот. Это кредитки, которые мы прихватили из отеля. Помогут скрыться подальше на случай, если Обин будет тебя преследовать. Удачи.
– А тебе удачи пожелать?
– Пожелай. Если б я еще в нее верил.
Недалеко от центрального здания фонда Фискуса-Макрая стояли на газоне две монолитные абстрактные скульптуры.
Внутри одной пригнулись за полупереносной бластерной установкой двое. Один глядел в смотровую щель чуть выше уровня газона. Другой взял микрофон.
– Говорит двадцать седьмой. Один человек приближается с востока. Думаю, он с того корабля, что приземлился минут пятнадцать назад. Уложить его?
В здании лысый мужчина с мускулатурой тяжеловеса ответил в ком:
– Говорит Килкхемптон. Ждите.
Он взглянул на женщину, которую прежде называли Токен Обин.
Та на мгновение закрыла глаза.
– Нет. Пусть подойдет ближе. Он вооружен?
Лысый взглянул на другой экран.
– Вижу что-то металлическое у него на груди. Вероятно, бластер.
– Пусть идет. Мы с ним справимся.
Лысый взглянул на Обин и заговорил в ком.
Джошуа Вольф шел к зданию медленным, размеренным шагом. Руки он держал по бокам, далеко от кобуры.
Дышал он тоже медленно, глубоко. Вдох через нос, выдох через рот, шестнадцать раз в минуту.
Он остановился, поднял руки, дыхание его замедлилось: четыре вдоха в минуту.
Он мысленно шарил перед собой. Почувствовал Великую Лумину в здании, неслышимый уху гул, невидимое глазу свечение. Они наполняли мозг, тянули вперед, к смерти.
Он попытался перехватить силу камня – напрасно. Кто-то блокировал его, кто-то более близкий, более привычный к Лумине. Обин.
Вольф чувствовал, что она его ждет, – муравьиный лев, застывший в песчаной ямке, паук, слушающий, не дернется ли паутина.
Она тянулась к нему, к его мозгу.
Вольф мысленно загородился.
Он заметил охранников, спрятанных в статуе, и еще несколько замаскированных постов в пустом по внешности сквере. В самом здании тоже были вооруженные люди. Мысленный взор Вольфа видел их всех.
Джошуа потянулся вовне, за пределы планеты, в космос. Почувствовал, как «красный вирус» подползает к человеческим мирам.
Потянулся еще дальше, к безымянному миру внутри небесного свода.
Почувствовал прикосновение последних эльяров. Стражей, которые ждут его, ждут Лумину.
Сознание наполнилось их силой.
И снова Вольф потянулся, на этот раз – в воспоминания.
Эльяр, которого он долго считал последним. Таен, поднимает голову, его настигает читетский выстрел. Таен, умирающий, мертвый, падает на Джошуа.
Вольф вспомнил это мгновение, бросил его вперед.
Дыхание участилось, казалось, он ловит ртом воздух, но нет, диафрагма работала все так же четко.
Джошуа почувствовал гул жизни, смерти, бегущей по венам крови.
И снова он взял смерть Таена и бросил, как бросают сеть – вперед, вширь, так, чтобы она накрыла громоздящуюся стеклянную пирамиду.
– Какого черта он там стоит…
Килкхемптон крякнул, словно его ударили в горло, ухватился за грудь, полупривстал и рухнул на панель управления.
Обин вскочила, поднесла ко рту ком.
– Всем постам… всем постам… ответьте немедленно!
Ком молчал.
Обин еще раз ткнула в сенсор, бросила ком на пол и быстро, но без паники пошла к лифту.
Вольф вошел в огромное круглое помещение, огляделся. Поверху шли два ряда балконов, затем начинался фасетчатый стеклянный потолок, сквозь который и проникал свет.