В следующее мгновение я уже стоял, тяжело дыша, и с мускулами, в которых горячо пульсировал адреналин, наискосок от киоска. Я даже не ощущал рану на бедре. В ушах гудело от лая собак.
- Эй, деритесь в другом месте! - крикнул мне здоровый, как бык, мужчина, стоявший рядом с дверью киоска. Недалеко от меня Юлиан как раз встал на ноги, вытер рукавом кровь из носа и, хромая и постанывая, пустился в бегство.
- Да, проваливай! Подонок! - завопил тип у киоска, после чего его указательный палец переместился в мою сторону. - Ты тоже исчезни, а то натравлю на тебя собаку. - Снова этот нервирующий лай. Я медленно повернулся к киоску и угрожающим взглядом посмотрел на собак. Лай прекратился. Собаки поджали уши и, повизгивая, скрылись внутри киоска. На прощание я угрюмо улыбнулся удивленному владельцу и побрел прочь. Юлиан скрылся, но несмотря ни на что я был доволен, что прогнал его.
Я сделал круг вокруг киоска и вышел на улицу. На ходу посмотрел на новые часы. 13 часов 41 минута. Все продлилось, наверное, не больше минуты. У меня не было ни следов побоев, ни царапин. Вероятно, я сразу напугал Юлиана и заставил его убежать. Возможно, это указывало на то, что моя тень была намного сильнее его тени. Однако это никак не помогало мне в данный момент. Без памяти мы ничто.
Классно. Значит, я был обречен навсегда остаться археологом собственной жизни, который может реконструировать прошлое только при помощи находок.
Посмотрим: К моей руке прилипло несколько длинных светлых волос и... о, Боже! Я с отвращением рассматривал голубиное крыло, которое я (а точнее говоря, моя темная сторона) отобрал у Юлиана и держал теперь как гамбургер. Я выкинул изрядно потрепанное крыло в ближайшую урну на автобусной остановке и вытер руки об джинсы. Предчувствуя неладное, я облизал губы, но к ним, к счастью, не прилипли ни голубиные перья, ни волокна. На всякий случай я сплюнул. И как раз в этот момент увидел Зое. Она стояла возле двери, с рюкзаком за плечами и уже вставленным в замок ключом. Черт. Как долго она за мной наблюдала? Я поспешно сунул руки в карманы.
-- Слушай, ты случаем не шпионишь за мной? - спросила она не очень дружелюбно.
- А повежливее нельзя? - так же неприветливо сказал я. Я все еще ощущал действие адреналина. И лучше не стало, когда она, поджав губы, с таким недоверием посмотрела на меня, как будто я был один из тех типов, которые бродят ночами по парку, одетые в пальто на голое тело.
- Почему ты тогда постоянно крутишься поблизости от меня? - спросила она. - У тебя нет дома?
Ну, что ж, я тоже мог быть высокомерным.
- Если общественная остановка автобуса является частью твоей квартиры, поясни.
- Как по мне, то я вижу тебя слишком часто, - парировала она. - Если бы я не знала, что ты знаком с Ирвесом, то подумала бы, что ты следишь за мной, или ты из числа уличных наркодилеров?
- А почему сразу не из террористов? - ответил я. Это должно было прозвучать иронично, но судя по тому, как она прищурила глаза, я понял, что она действительно считала такое возможным. Это окончательно испортило мне настроение. Черт, что она себе возомнила? Ко всему прочему опять заболела нога, напомнив мне о моей пробежке. А потом я вспомнил, что на самом деле рисковал здоровьем своих колен ради этой, по сути, посторонней девушки. Только потому, что она была бегуном. А я сентиментальным идиотом. Ирвес сейчас бы громко рассмеялся.
- Одно могу сказать тебе совершенно точно, - продолжила она подчеркнуто холодно. - Если ты здесь, потому что питаешь какие-то надежды, то забудь об этом! То, что я знакома с Ирвесом, еще не означает, что я хочу иметь с тобой что-то общее.
- Эй, подожди! С чего ты взяла, что я...
Однако она уже зашла в дом и так громко хлопнула дверью, что мне пришлось закрыть уши.
"Дура!" - пронеслось у меня в голове. Я со всей силы ударил по урне и выругался так, как не ругался еще никогда в жизни. Бедная девочка-белоснежка. Как бы не так! На мгновение мне даже захотелось самому толкнуть ее в лапы Мориса. Но, сделав глубокий вдох, я заставил себя успокоиться. Каждый за себя, ни один за всех. Хорошо. Она был предупреждена и все знала. Пусть сегодня сама решает, где ей оставаться. Сейчас я позабочусь о себе, а потом о Рубио-провидце.
Глава 9
Пабло
Как обычно ни приветствия, ни вопроса о том, как я себя чувствовал в последние дни. Ну, с другой стороны было бы подозрительно, если бы Чой поприветствовал меня с улыбкой. Коротко посмотрев на меня, он угрюмо указал на товар, который мне предстояло разгрузить в эту смену. К моему удивлению, в этот день были только легкие ящики - упакованные в стиропор мешочки с трюфелями и экзотические фрукты, но я не хотел заходить так далеко и подозревать Чоя в том, что он намеренно дал мне работу полегче.
- В следующий раз держись подальше от полиции! - предупредил он, когда в конце рабочего дня выдал мне деньги наличными. При этом его взгляд недоверчиво остановился на моей большой сумке. Я оставил его наедине со своими предположениями и пошел на вокзал. Обычно я шел извилистым путем, на котором мне почти никто не попадался, но сегодня все было по-другому. Чутье не подвело Юлиана. В городе что-то происходило. Казалось, что границы незаметно сместились. Воздух был наэлектризован, как будто изменилась атмосфера. Честно говоря, это было жутковато.
Я встретил номер 3 и номер 7 - что характерно, именно в тех местах, где их не должно было быть. Номер 3 явно направлялся на участок обитания, вниз на берег. Как и Юлиан вчера, он тоже шел на цыпочках и был начеку. А номер 6 - жилистый мужчина, часто бродивший в плаще по улицам в старом судебном квартале и вдоль погрузочной станции - как будто сквозь землю провалился. Метки, которые он каждый день обновлял зеленым фломастером на углах домов, были замазаны. Он покинул город? Не успел я оглянуться, как тоже стал красться на цыпочках. Зайдя в интернет-кафе, я забился в самый дальний угол. По крайней мере эта зона была нейтральной территорией.
Как только я вошел в систему, замигало несколько сообщений. Первое, в самом деле, пришло от Зое. Я фыркнул и открыл сообщение.
Тема: Предупреждение
От: zoe’ zoe.valerian@einstein-schule.eu
Дата: 19.03.2010 12:47
Кому: panthera92@gmx.net
"Привет "Пантера". Да, я знаю этого мужчину, и без того избегаю его. Тем не менее, спасибо за предупреждение. Бандит??? Откуда ты знаешь таких людей? Ты живешь поблизости? Побольше деталей?
Привет, З".
Меня это успокоило. Я ничего не ответил и открыл следующее сообщение. Оно было от Гэзэль. Как всегда она была немногословна, но между строк я практически ощущал множество бессонных ночей и груз ее забот.
"Где ты??? У нас все хорошо, но мы скучаем по тебе! Я не устану повторять и надеяться на то, что ты услышишь меня: Что бы ни случилось, возвращайся!"
Я прикусил губу и закрыл глаза, устояв перед желанием написать ей правду. А вместо этого снова напечатал пустые слова, которые говорил всегда:
«Не переживай. У меня все хорошо. Много работаю. Обними малышей за меня. Я еще сообщу о себе».
Я все еще смотрел на экран, хотя письмо было уже давно отправлено, и представлял себе, как послание в бутылке оказалось в бесконечном море между двумя континентами наших жизней, которые разошлись несколько месяцев назад и удалялись все дальше друг от друга. Когда у меня зажгло в глазах, я снова начал моргать и перешел к следующему сообщению, которое пришло только что. Гизмо. Я не ожидал, что произойдет что-то, что поднимет мне настроение. Но теперь я готов был сжать кулак и выкрикнуть: "Да". Я действительно был его должником!
"Было непросто, но попробуй это: mahes@euronet.com. этот адрес, по крайней мере, хоть как-то связан с неким док. рубио".
Рубио был доктором? И что означало "mahes"? Минуту спустя я прочитал в интернете: «Египетский бог-лев. Изображается либо в виде льва, либо в виде человека с львиной головой. Божество-защитник, изображается с ножом в лапах».
В одно мгновение мою усталость как рукой сняло. Должно быть, это он! Лев был его тенью? Божество-защитник. Это подходило к "стражу". А нож в руках, возможно, говорил о его прошлом.
Я задавал в поисковой системе все новые слова, которые остались в голове после разговора с Рубио. Поиск слов "братство, кошки" выдал следующее: «У котов не всегда существует четкое разделение границ территории, также как не всегда бывают однозначно слабые или сильные коты. Между примерно одинаково сильными котами, часто устанавливается формальный порядок старшинства. Они дружелюбно настроены друг к другу и вместе, по-братски, владеют общей территорией».