- Я думала, ты болеешь? - сказала она. - Или ты внезапно вылечилась?
- Мне стало лучше и захотелось посмотреть на команду.
Учительница указала на ее кроссовки.
- Только посмотреть или пробежаться вместе с ними?
- Ну... вообще-то пробежаться.
Госпожа Талис не выглядела восторженной.
- Я говорила по телефону с твоей мамой,- сказала она. - Она не согласна, хоть и не смогла сказать по какой причине. Поэтому сегодня тебе нельзя у меня тренироваться.
Черноволосая посмотрела в их сторону и Зое даже показалось, что ее лицо выражало насмешливое торжество. Зое впервые рассмотрела ее внимательнее. Она была красоткой, почти одного роста с Зое, но гораздо грациознее. "Поживем-увидим, куколка!" - подумала Зое.
- Я все равно буду бегать, - довольно резко ответила Зое. - Я знаю, что мама против, но это мое решение. Я хочу хотя бы сделать здесь пробную тренировку. Для себя. Чтобы проверить, получится у меня или нет. Если это мое, то я не упущу своего шанса. Я найду выход и позабочусь о том, чтобы получить подпись.
Госпожа Талис не ответила, но Зое показалось, что на ее неподвижном лице появился намек на улыбку.
- Понимаю, - сказала она через некоторое время. - Бойцовская натура. Ну, хорошо. Карла!
Из всех девушек обернулась как назло имено черноволосая. Когда она неохотно направилась к ним, Зое поняла по ее слаженным движениям, что ей придется иметь дело со спортсменкой, не привыкшей быть второй.
- Карла, это Зое. Сегодня вы партнеры по тренировке и побежите круг наперегонки.
Карла кивнула в ответ и протянула Зое руку. Ее лицо оставалось неподвижным, но рукопожатие был крепким, а глаза метали молнии. Зое не растерялась и также крепко пожала ей руку.
- Разминка! Пять кругов! - крикнула госпожа Талис.
По сравнению с этой тренировкой, дни тренировок с группой марафонцев из ее школы казались легкой прогулкой. Карла нисколько не давала ей спуску. Уже через полчаса Зое готова была сдаться. Но когда Карла уже на первых метрах стометровки без труда обогнала ее, Зое стиснула зубы и позволила своей злости неудовлетворенности довести себя до точки. Боль в мышцах сразу стала не такой сильной, в висках запульсировала кровь.
Зое изо всех сил представляла себе, что находится во сне и бежит рядом с мотоциклом Давида. "Охота со скоростью минимум 50 километров в час",- прозвучал в ее голове голос Ирвеса. И вдруг все сразу стало легко и просто. Беговая дорожка слилась в одну линию, Зое услышала только возмущенные возгласы Карлы, когда промчалась мимо нее. В следующее мгновение, как ей показалось, она перелетела через финишную черту. Блондинка, следившая за временем, недоуменно смотрела на секундомер.
- Хорошее время, - удивленно сказала она. - Невероятно хорошее время!
До квартиры доктора Рубио оставалось всего несколько остановок. "Линденплатц, нейтральная зона",- вспомнила Зое. Она вышла из поезда метро и побежала вверх по лестницам. Бег давался ей легко, хотя уже ощущалась усталость в мышцах. Тем не менее Зое все еще наслаждалась триумфом победы. Хотя бы ради взгляда Карлы, это того стоило/ Один взгляд Карлы чего стоил.
Линденплатц была пустой, если не считать нескольких мамашек, которые стояли возле вывески с названием остановки и, болтая, караулили небольшой "табун" колясок. Зое на бегу вытащила из рюкзака пакетик с фотографиями для доктора Рубио. Она торопилась, надеясь успеть на следующий поезд, идущий через две минуты. Тогда у нее еще останется несколько часов для себя, прежде чем Леон снова займет свое место в квартире и в ее жизни.
Зое бегом пробежала площадь и завернула за угол, где едва не сбила с ног женщину, стоявшую возле дома со стопкой бумаг под мышкой. Она задела ее плечо, после чего две папки упали на землю, а по мостовой рассыпался каскад бумаг. Деловая корреспонденция с голубым логотипом.
- Извините,- запыхавшись, выпалила Зое. Она села на корточки, пытаясь одной рукой собрать листы. Однако это было не просто, когда тебе чуть не обожгло нос слишком резким запахом духов. Лимон и какой- то другой, более интенсивный аромат. Зое судорожно сглотнула, чтобы подавить тошноту.
- Ничего, все в порядке, - грубо ответила женщина. Она была такой рассерженной, что даже не взглянула на Зое. - Пусть лежат, и не трогай ничего! Ты только все перепутаешь!
Зое могла себе представить, какой видела ее женщина: вспотевшей, неуклюжей школьницей в спортивной одежде. Вобщем-то, так и было. Посмотрев на часы, Зое поняла, что у нее оставалось около минуты. Она вскочила на ноги и побежала дальше, к серой входной двери и почтовому ящику, куда и забросила фотографии. Женщина все еще собирала бумаги, поэтому Зое не медля обогнула здание и вышла обратно на улицу, ведущую в сторону Линденплатц. Поблизости, с ревом поддал газу чей-то модифицированный мопед. Несмотря на затычки для ушей, в голове Зое как будто застучали тысячи отбойных молотков.
Возможно поэтому Зое не заметила, как что-то проскользнуло совсем рядом. Она испуганно отскочила в сторону. "Боец"? - пронеслось у нее в голове. Но затем ее обдало облаком из молекул: искусственная кожа, выхлопные газы, кожа человека. Зое поспешно вытащила затычки и вздрогнула, когда ее накрыло звуковой волной. Рев мопеда стал тише, по мере того как он удалялся, но зато теперь она слышала гул светофоров, разговоры мамочек, звуки автомобилей и электроники. И среди всего этого: мотоцикл Давида.
Он сделал резкий маневр и внезапно остановился перед Зое, перегородив ей дорогу к станции метро. Выверенным движением руки, так хорошо знакомым Зое, он снял шлем. Ее окутал запах теплых волос, разбудив и другие воспоминания. Но, как ни странно, сегодня это ее не тронуло.
- Смотрю, ты быстро выздоровела, - холодно заметил Давид, рассматривая ее тренировочный костюм.
- По моему тебя это не касается, - спокойно ответила Зое.
- Также как тебя не касаются мои друзья.
- Ты хотел сказать, подруги.
Эти слова вырвались автоматически, как в былые времена, когда Давид или его новые подружки действительно играли для нее какую-то роль. Еще проговаривая эту фразу, Зое заметила, что время, проведенное с Давидом осталось позади. Сохранилось воспоминание о хороших и плохих временах, но, тем не менее, это все уже было в прошлом.
Несколько секунд Зое смотрела на него как на чужого, без намека на былую влюбленность. Привлекательный парень из ее школы. Она знала, что любила его. Но сейчас ей сложно было вспомнить, что она испытывала во время их последнего поцелуя. Она даже не смогла найти в себе прежнюю злость к нему, все что Зое ощущала теперь, было сожаление. "Паула была права",- с удивлением подумала она. - "Противоположность любви - это равнодушие".
- Можешь быть довольна, - сказал Давид. - Представляешь, Эллен порвала со мной. Ты ведь этого добивалась?
- Сейчас я хочу только одного, - ответила Зое. - Пройти на остановку. Так что, пропусти меня.
Его рука напряженно лежала на руле, и когда Зое хотела сделать шаг в сторону, Давид рывком поднял мотоцикл и заехал на пешеходную дорожку прямо перед ней.
- Эй! - воскликнула она.
- Я еще не закончил, - сказал Давид.
Странно, но Зое совсем не испытывала страха. Она собралась и сфокусировала все свои ощущения на его горле. Там бился пульс, а еще в жилке на лбу. Давид продолжал говорить, о том, что Эллен много значила для него, что он не изменял с девушкой в жемчужных бусах, а знал ее уже давно и она была просто подругой, не более того. Параллельно перед глазами Зое проплывало ее сновидение: Давид на полном ходу, прыжок, нападение. "Это было бы так просто",- удивленно подумала она. Но вместо этого, она осознанно отошла от границы.
- Хорошо, - сказала она. - То, что я вмешивалась, было ошибкой. Прости. Ты прав, меня это не касается.
Не дожидаясь его реакции, Зое развернулась и пошла. Точнее, собиралась пойти. Но сделав несколько шагов, она резко остановилась. Черт возьми!
Одно дело читать характеристики пантер, но совсем другое, стоять напротив них. Их было трое. Oни стояли наполовину пригнувшись, на расстоянии не более пяти метров от нее. Женщина посередине.
- Ты! Что ты здесь забыла? - резко крикнула она Зое. У Зое по рукам пробежали мурашки и волосы встали дыбом. Страх катапультировал ее опасно близко к границе. "Беги!" - подумала она. Все остальное за нее автоматически сделало тело. Это произошло за считанные доли секунд. Пока Зое разворачивалась, чтобы бежать, она заметила, что троица уже бросилась за ней, причем двое бежали по сторонам. Черт. Они хотели окружить ее. "Метро",- прозвучал панический голос в ее голове. Проблема была в том, что на ее пути стоял Давид.
Увидев бегущую на него Зое, Давид удивленно вытаращил глаза. Она изо всех оттолкнулась от земли.