- Эй, что...- воскликнул он и закричал от боли, когда она голенью ударила его по колену, поползла дальше, используя его бедро как ступеньку и с силой оттолкнулась от бензобака. В то время как Давид падал вместе с мотоциклом, Зое уже была с другой стороны и помчалась дальше, едва увернувшись от падающего мотоцикла. От грохота упавшего мотоцикла, оставшегося позади, закладывало в ушах.
Мотоциклетный шлем покатился по тротуару. Давид выругался. Спустя три бесконечных секунды, Зое уже была на лестнице метро. Она, не оглядываясь, побежала вниз к платформе и едва успела протиснуться в щель закрывающихся дверей электрички. Пассажиры ошеломленно смотрели на нее, но уступили место. Последнее, что увидела Зое, прежде чем поезд заехал в туннель, было искаженное лицо Юлиана за стеклом, на котором виднелись жирные отпечатки ладоней.
- Он что, тебя преследовал, девочка? - обеспокоенно спросила пожилая женщина.
"Да уж, добро пожаловать в новый, прекрасный мир",- подумала Зое. Однако она лишь тяжело дыша покачала головой и согнулась, опираясь руками на дрожащие коленки и заставляя себя дышать медленно. На сегодня ей хватило приключений, больше не было сил.
Проехав пять остановок, Зое вышла, чувствуя, что подкашиваются колени. (Ни один из троих не мог быть таким быстрым!). В телефоне, наконец –то, появилась связь.
Джил ответил сразу.
- Зое? Все в порядке? Где ты?
- По дороге домой, на углу у планетария,- с трудом переводя дыхание сказала она. - Я еду из города. Линденплатц не нейтральная зона! За мной гнались трое из нас.
- Что? - беспокойство и страх, отчетливо ощущавшиеся в этом слове, порадовали Зое. - Ты в порядке? - продолжал Джил. - С тобой что-нибудь случилось?
- Нет, я от них оторвалась. Скоро буду дома.
Она почти услышала как у него камень упал с души, и улыбнулась. Тем удивительнее для нее показалось то, что после возникшей паузы, тон Джила тут же снова стал деловым.
- Ты была на Линденплатц? Почему?
- Ну, я же не нахожусь под арестом, не так ли? - ответила она. - Я возвращалась с тренировки и должна была кое что уладить. Я думала, это нейтральная зона.
- До сих пор она была таковой! Кто там был?
Зое сама удивилась тому, насколько ее расстраивало то, как отстраненно говорил с ней Джил. "Деловой разговор",- подумала она. Они словно агенты, обменивающиеся информацией. И на этом все? Или он все еще обижался на неприязнь, которую она выказывала ему поначалу? Зое облизнула сухие губы и затравленно огляделась. Ничего подозрительного.
- Блондин Юлиан,- сказала она. - Еще лысый. На нем была оранжевая безрукавка, какую носят продавцы газет для бездомных.
- Номер 7,- пробормотал Джил.
- Кроме них, там была женщина в клетчатом сценическом пиджаке. Жонглерша. Она заговорила со мной, хотела узнать, что я там делаю.
- Ты с ней разговаривала?
- Не то чтобы, на светскую беседу не было времени, - ответила Зое. - Возможно потому, что я была полностью сосредоточена на том, чтобы добежать до метро, прежде чем они нападут на меня.
Зое услышала, что он сделал глубокий вдох. Возникла пауза, которая снова разозлила ее. Почему с Джилом было все так сложно? Она уже приготовилась услышать следующий вопрос как на допросе, однако он опять удивил ее.
- Зое, у тебя правда все в порядке? - внезапная нежность в его голосе окончательно запутала и полностью обезоружила ее.
"И что теперь",- хотелось закричать ей в трубку. - Ты меня просто спас или мы друзья? Дай мне знак, Джил!"
Он ждал ответа. Это был простой вопрос, однако Зое остановилась на несколько секунд закрыла глаза и задумалась. Все ли с ней было в порядке? Ее окружили городские шумы, гул крови в жилах. Бег, соревнование, спасение бегством.
"Да!,- с удивлением подумала она. - Несмотря ни на что. Или как раз поэтому?"
- Зое?
- Честно говоря, я еще никогда не чувствовала себя лучше, - ответила она и засмеявшись, пошла дальше. - Может у меня тень гепарда. Я была быстрее их.
Джил удивился и помедлив, ответил:
- Маловероятно. Гепарды не умеют так хорошо лазать, как ты. - Понизив голос, он добавил: - Лучше, чтобы ты на выходных оставалась дома. Там ты в безопасности. И... держись подальше от рубежа.
Зое подошла к киоскам и остановилась.
- Почему это? - серьезно спросила она. - Для чего тогда мне органы чувств, если нельзя ими пользоваться? Это мой город. Я даже не подумаю прятаться!
Дыхание Джила изменилось. Настроение упало.
- Не совершай ошибку, Зое! - предостерегал Джил. - Избегай тени. Тебе ни в коем случае нельзя...
- Джил, не рассказывай мне что можно, а что нельзя.
Теперь она даже ощутила его раздражение, словно это было излучение. Наконец-то, хоть какая- то реакция. Странно, но Зое не смогла удержаться, чтобы не спровоцировать его.
- У меня все под контролем, окей? - твердо сказал она.
- Это ты так думаешь! - так же дерзко ответил он. - Не играй с этим. Ты даже не представляешь себе с чем связываешься.
- А ты видимо представляешь, да? Ну, так, просвети меня, вместо того, чтобы бесконечно раздавать команды! Или ты трусишь, поговорить со мной? Сначала ты за мной следишь, преследуешь, а теперь постоянно меня избегаешь. Почему?
Джил мог бы быть братом Паулы: вся эта недосказанность, влиявшая на их настроение. На заднем плане Зое слышала звуки мотора и новости по авторадио.
- Чего я должна бояться? - не унималась Зое. - Быть тем, кем я являюсь?
Голос Джила дрожал от подавляемого гнева:
- Ты думаешь, это игра,- прошипел он. - Но когда спустишься с небес на землю, послушай на досуге новости. И потом подумай, хочешь ли ты быть следующей.
С этими словами, Джил положил трубку.
- Не вздумай выбрасывать сотовый в окно! - сказал Гизмо. Я и, правда, так крепко сжимал его, как будто хотел раздавить. И - да, у меня было желание швырнуть его об стену из окна машины. Лучше всего прямо в то место, где были нарисованы знаки жонглерши и Юлиана. Конечно же, Зое сразу перезвонила. Даже по вибрации телефона ощущалось, как она злилась. Но я сбросил звонок.
- Что новенького у твоей любимой? - спросил Гизмо.
Я проигнорировал самодовольный подтекст и заставил себя успокоиться, чтобы хотя бы видеть красный.
- Номер 7, Юлиан и жонглерша теперь держатся вместе, - хрипло сказал я. - Причем не только во время охоты на бегунов.
"Зое же не станет в самом деле подходить к рубежу? - подумал я. - Что на нее нашло?"
- Значит, точно мафия, - констатировал Гизмо. - Юлиан и банда. Что если, они и есть троица киллеров?
Сосредоточься, Джил!
- Но это не похоже на поведение Юлиана, - ответил я. - Он осторожно передвигался по территории Мориса, как будто в самом деле боялся встретить его. Нет, мне кажется сообщество объединилось, потому что боится.
- Ну и кто тогда остается? "Мисс Андерграунд"?
Я отклонился на спинку сиденья и закрыл окно. Было приятно сидеть в тишине фургона. В зеркале, которое я опустил, чтобы видеть улицу сзади, отражались мои глаза: слегка пульсирующие зрачки в форме элипса.
Настроение кошки можно определить по зрачкам. Эти поучительные строки я только вчера сохранил для Зое и отправил ей их по электронной почте. Зрачки меняются прежде всего при сильном возбуждении, независимо от падения света: широко открытые являются признаком защитной реакции, во время агрессии они наоборот сужены.
Я закрыл глаза, попытался больше не думать о Зое и не переживать за нее. Чтобы отвлечься, я слушал голос диктора радио и с закрытыми глазами представлял себе подходящие картинки, которые показывали по телевизору. Среди них лицо "Бойца", полицейское фото его мертвого, бледного лица, сопряженное с призывом сообщить полиции "сведения, касающиеся личности погибшего".
"... сегодня рано утром, возле шлюза в четырех километрах от города, из реки было вытащено тело человека с множественными резаными и рваными ранами в области шеи. Полиции удалось установить имя погибшего - Маркус Кабан".
Я открыл глаза и выпрямился. Это что-то новенькое! Гизмо выключил мотор и наклонился вперед. Мы напряженно вслушивались.
- Сорокатрехлетний убитый несколько лет назад работал охранником и водителем такси. Полиция исходит из того, что в городе орудует серийный убийца, ищущий своих жертв среди бездомных. Наряду с Маркусом Кобаном его жертвами уже стали Барбара Рут Виллер, сорокавосьмилетний Морис Гендо и бывший преподаватель физики доктор Кемаль Аббас.
- Ты слышал? - сказал Гизмо. - Еще один доктор. Ты веришь, что это мог сделать пожиратель голубей? Но по крайней мере теперь понятно, почему он постоянно бродил возле университета.