Когда все события после смерти Беляка и до моего пробуждения от псевдо комы были расследованы, изучены под микроскопом и разложены по полочкам, когда все вопросы были сняты и закрыты, когда каждая душа в этом городе успокоилась, меня по-прежнему мучил один момент.
Казалось бы, незначительный, но он никак не укладывался в общую картину, и эта мерзкая мысль жужжала у виска назойливой мошкой, не давая нормально спать, есть и жить.
Тайна исчезнувшего санитара.
Я не понимала двух вещей: кем этот санитар был и почему он исчез тогда, когда я вроде как, наоборот, проявляла все подряд, и противостоять этой моей силе не мог никто.
Я перерыла все возможные пособия по магам, ведьмам, потомкам Изгоев и прочим магическим существам. Я изучила каждую сказку и легенду, до которой смогла добраться. Я задавала нелепые вопросы в интернете, за которые меня высмеивали все кому не лень. Я даже обратилась к бабуле, но та была слишком занята, плавясь на солнце, чтобы внять моей проблеме.
В итоге — ни одной зацепки. Ни одного намека на личность и суть этого загадочного незнакомца, что смерил меня равнодушным взглядом, а потом испарился, стоило мне отвернуться.
Ян видел, что меня что-то гложет, и даже настойчиво интересовался сутью проблемы, но я не хотела окончательно выставить себя перед ним идиоткой, мол, схожу с ума из-за такой ерунды.
Оказалось, зря так долго тянула — сдалась бы раньше, избежала бы многих бессонных ночей.
Когда же я все-таки не выдержала и раскрыла Яну свою страшную тайну, он отреагировал странно. Закашлялся, побледнел, покраснел, поджал губы и… раскатисто захохотал.
— Прости-прости-прости, — забормотал, чуть успокоившись и заметив мой обиженный взгляд. — Ты не поняла… я не потому что… ой, не могу…
— Я тебя укушу, — пообещала я.
— Извини, я правда… — Ян глубоко вдохнул и выдохнул. — Хорошо, теперь точно все.
Он сжал переносицу, будто это могло остановить новый приступ смеха.
— Видишь ли, какое дело… — начал осторожно. — Санитар не исчезал.
— Как так? — опешила я.
Ян неловко улыбнулся:
— Вот так. Там в холле дверь есть, за кадкой с пальмой. Всего лишь подсобка, но Колька там постоянно прячется, когда его начинают бесить. Неисправимый мизантроп. И… когда ты повернулась ко мне, он слинял.
— Но ты… ты… — Я судорожно ловила воздух ртом. — Ты тогда сказал, что я сама с собой разговариваю! Явно намекнул, что там никого не было!
Ян попытался меня обнять, но я вывернулась и истерично ткнула пальцем ему в грудь.
— Ну прости, Сонька, ну чего ты… Просто понял уже, что ты видишь куда больше, чем я, вот и решил посмотреть на реакцию. Ты ж не завопила, мол, караул, куда мужик делся, правильно? Нет, ты сделала вид, что там и правда никого не было, а значит…
И да, с одной стороны он был прав, но с другой — я обиделась. Потому что «быть правым» и «поступить правильно» подчас совершенно разные понятия.
Потрясение пятое обрушилось на меня после бурного примирения — Ян вдруг решил познакомить меня со своим братом.
Точнее, он уже давно собирался, а я все отнекиваясь, переживая, что не понравлюсь, что оплошаю, что скажу что-нибудь не то и все испорчу… Но, так как Ян все это время обитал у меня, мнительный Дмитрий — да-да, его действительно зовут Дмитрий Ржевский — вообразил, будто я его за что-то заранее невзлюбила, потому и избегаю встречи.
Пришлось исправляться.
И уж не знаю, кого я ожидала там увидеть — наверное, уменьшенную копию поручика, — но Дима оказался очень серьезным, невысоким темноволосым мальчиком, и со страшим братом их роднили только искренняя открытая улыбка и темно-карие, почти черные глаза.
Я же так перенервничала, готовясь ко встрече с единственным родственником Яна, с тем, чье мнение для него очень важно, что весь день несла какую-то чушь, едва не спалила их квартиру, пока помогала с готовкой, а потом с психу перетащила нас всех в свою тайную комнату. Ну, под то самое крыло брежатого…
Димка пришел в неописуемый восторг и спросил, могу ли я ту создавать всякое, как было в «Матрице». Честно говоря, такая мысль мне даже в голову не приходила, но стоило ей только появиться…
Ведь разве это не логично?
Если именно в таких местах брежатые прошлого прятали не только предметы, но и людей, должны же они были создавать для них более комфортные условия, чем просто белая пустота. Ведь и она, по сути, плод моего воображения — просто первое, что я представила в момент опасности, не более.
Итого мы несколько часов провели, сначала проверяя эту гипотезу, а потом, когда она подтвердилась, превращая мой схрон во все, на что хватало фантазии — от дворцовых покоев до магического леса.