И только за чувством облегчения пожара во рту пришли воспоминания.
— А, — нехотя выдавил я. — Вот оно что. Попробовал твое пойло.
— Пробирает, скажи? — довольно причмокнул Доу, поднес к губам чашу и с раздражающим хлюпаньем выпил. — Но для тебя, конечно, перебор.
Меня передернуло против воли, на лбу выступил пот, а по спине побежали мурашки. Одним ознобом я не отделался, мне теперь просто смотреть на чашу в руках Доу страшно.
— Не смотри так, — беспечно пожал плечами Доу. — Ты сам схватился.
И правда, я вспомнил. В разгар разговора я вспылил, схватился не за ту чашу и хлебнул. Потом пожар в желудке, взрыв в голове и темнота перед глазами. Черт побери, что он туда засунул?!
Только вот о чем мы спорили?
Я прекрасно понимаю, насколько сейчас силен и как необычна физиология нового тела. Самый ужасный яд моей эпохи вряд ли бы заставил меня хоть как-то измениться в лице. Вот насколько страшно пойло в чаше Ши Доу.
— Я думал там перец, чай и еще по мелочи, — с реальной опаской кошусь на чашку в руках коллеги. — Что ты туда запихал и почему эта чашка еще не расплавилась?
— Ха, — насквозь фальшиво усмехнулся он. — Так о чем мы там спорили?
Я еще не видел человека, который съезжал бы с темы так непринужденно нагло. И даже не бесил при этом. Харизматичный древний ублюдок.
Почесав в затылке, я признал, что в башке о тех минутах сплошной туман. Странно…
— Ты же не подсунул мне свое пойло и не стер память о чем-то, о чем не хотел говорить?
— Ха-ха, — отвел взгляд в сторону и тихонько буркнул. — Догадливый малец. Шутка.
Шутка, да? С таким опытом он бы смог соврать о чем угодно. Или это было в стиле «я знаю, что он знает, что я…» С заходом «или нет?!». Черт, от таких мысленных заворотов аж в висках колет. Но вроде ему незачем мне вредить?
— Много думаешь, — уже по нормальному, мягко улыбнулся Ши Доу. — Просто мое вино действительно крепковато для тебя.
— Ага, — я вытянул ноги, дав коленям расслабиться, уже намного спокойнее ответил: — Да им динозавров с глотка укладывать можно.
Сидим в тишине, спокойно проходит минута, две… И тут он резко спрашивает:
— Хочешь еще?
— Нет!
— Ха-ха-ха!
Я еще огляделся и понял, что кое-что изменилось. Разве на прежде голых ветвях деревьев вокруг раньше было столько снега? Да и вокруг нас тоже. Когда выпасть-то успело? Я думал, в этой области зима нас не затронет.
И откуда все эти бутылки с вином? Крепко же мне по памяти дало. Или? Глянул на небо, но там все заволокло низкими тучами, темными и с редкими прорехами. Ночь, середина где-то.
— Сколько я в отключке был?
— Сутки почти, — безразлично ответил Доу. — Или год? Хотя нет, я же не уходил. Сутки, да.
Ну да, что ему дни, когда годы уже как минуты считаются… Охренеть. Я походу реально здесь чуть ноги не двинул. И судя по нормальному состоянию, кое-кто обо мне позаботился. В теле до сих пор гуляют отголоски чужой моему телу силы, которая удивительно мягко исчезает, давая бодрость и чувство легкости.
— Спасибо, что подлечил.
— Да ладно, пустое, — вяло помахал кистью. — Я и сам не думал, что тебя так траванет. Честно говоря, только Старик Мо Юнь на острове не бегает от предложения выпить со мной. Так что гордись, что не помер. Это еще слабенький вариант.
Я вздохнул, снова про себя сокрушаясь таким разрывом в силе. Что для одного яд, для другого просто чай на вкус. Когда-то смешное сравнение, в нынешних реалиях стало суровой правдой жизни.
Это относится практически ко всему в таком мире, как сейчас. Чем выше по уровням могущества взбираться, тем более разные проблемы и заботы обнаруживаешь. Мне сейчас, например, вовсе не кажется абсурдной мысль пойти и захватить небольшой город. Типа Ханори или Шамбары. В одно рыло. Просто потому что могу.
Какие страсти и желания кипят в головах ребят посильнее и думать страшно. Сказки о том, как два воина в пылу битвы могут нанести не малый урон целой стране, сражаясь днями напролет, тут уже совсем не сказки. А просто истории из прошлого.
Сначала с такими вещами сложно смириться, но когда сам доходишь до примерно такого же уровня силы, это уже не кажется чем-то странным.
Сейчас-то я понимаю! Ох как понимаю, почему сраные Ангелы и Демоны, что разносили в битвах между собой наши города, даже не глядели по сторонам! Это не было презрением, им просто было реально плевать. Что в поле, что в городе людей, одна фигня, все просто пыль и муравьи.