Мы отлетели уже достаточно, чтобы не бояться громкости обычного разговора. Облако я держу близко к кораблю, дрейфуем уже по другую сторону города, уходя по ветру.
— Ты же понимаешь, что я тебя вижу, правда? — сообщил я с иронией трясущейся фигуре.
Из-за мачты на меня уставился выпученными глазами невзрачный, начинающий седеть мужичок с перегаром за десять метров. Небритая рожа с усами. Холщовая рубаха с парой пятен и крепкие штаны с расхлябанными сапогами, вот и вся его одежда. Ни украшений, ни выделяющих безделушек. Обычный бедный работяга-горожанин. Пожалуй, даже слишком бедный.
— Что вам нужно? — сглотнув, спросил он. — Я беднее мыши и ничего не знаю! Молю, отпустите обратно! Не пинком только…
— А он протрезвел, — с удивлением сообщил Фискар. — Внизу лепетал как ребенок, валясь у лужи.
— Т-тут и мертвый протрезвеет! — с возмущением выдал пленник. — Нельзя такие вещи с честными людьми вытворять! Вы вообще кто такие? У этого глаз узкий, что писька у лисицы. Торговцы из Империи? А у тебя с доспехами чего? Таких я даже у наших генералов не видал! Из гробницы какой выловил?
Ух ты, как заговорил, много и нагло. Стресс спал, пьяная храбрость вернулась. Фискару это тоже не понравилось.
— Не робкого десятка, а? — сделал шаг сын ламии, злобно улыбаясь и щуря глаза. — Может, отрезать от тебя немного храбрости?
— И-и-и! — запищал мужик и бросился бежать.
Кажется, он всерьез думал носиться от нас по узкой палубе кругами. На этот цирк я отреагировал спокойствием и обращением к виновнику.
— Фискар…
— Что? — поднял он глаза к небу. — Ладно-ладно, сейчас поймаю дурака.
Немного времени и пара профилактических затрещин спустя.
— Готов говорить?
Яростные кивки.
— Чья армия у города стоит?
— Дак это… — удивленно пялится мужик. — Принца Вильяма же. Из Намиры. Или вы про саму армию спрашиваете? В городе говорят, что пограничная армия стоит, атакуют скоро. Так-то они людей от волн монстров защищать должны, а вот, нас пришли резать… Слухи такие, что никого щадить не будут. Это все, что я знаю!
— А кто сейчас в городе главный?
— Нету такого, — пожал плечами работяга. — Мэр был, да того на днях, говорят того, прирезали. Как армия подошла, его всем Советом города приговорили и того… По горлу.
Мы с Фискаром переглянулись, обалдев от таких новостей.
— И за что же? — поинтересовался мой советник.
— Дак говорят, сдаться предлагал, ворота открыть. А до этого все его поносили, что страже жалование до медяков урезал, они аж с торговцев начали взятки продуктами драть, чтоб прокормиться. Сначала все думали, что он против оружия и за мир с Альянсом… Еще слышал, что он постоянно переговоры королю Намиры предлагал. Хотел статус наш, изгоевской, в Королевстве поменять. Реформы! А теперь вот.
Мужик потер шею, сглотнул и добавил:
— Предателем его зовут теперь. А башка на копье у Собора Змею висит. Вроде как Главный Жрец его и прирезал на днях. И голову на пику.
— Хм, — усмехнулся Фискар, подмигнул мне. — Сработаемся.
Я кивнул. Главный Жрец из Собора Змею в этом городе должен быть так же лидером Фракции в регионе. До моего появления. И видать, не зря он должность занимает. Как минимум умеет принимать решительные меры.
— Так кто правит сейчас? — спросил я.
— Совет городской, сказал же, — раздраженно выплюнул мужик. — Отпустите меня уже, я больше ничего не знаю!
Стоило ему повысить на меня голос, как сын ламии не выдержал и достал нож, тут же приставил волнистое лезвие к потной шее.
— Не ори, — пригрозил ему Фискар.
Сглотнул, еле-еле кивает. Я присел, посмотрел в карие глаза сквозь прорези шлема. Мужик застыл, завороженный моим взглядом.
— Скажи мне, болтливый ты наш друг. Если вы изгои, то кто тогда одаренные в армии принца?
— Дак Чистые же, — как на духу выдал он. — Только в армии можно силу Духов пользовать. И семье королевской. А мы все грязь, одержимые и изгои. Вот только все это ложь!
Под конец мужик вдруг закипел и горячо высказался, не обращая внимания, что порезался о приставленный к шее нож.
— Мы не грязь и не одержимые! Такие же люди мы! Не для цепей мы, того, рождены! У нас в сердце тоже есть свобода! Жрецы Змея херни не скажут…
Он стукнул кулаком в грудь и засопел, внезапно уснув. Это заставляет задуматься, интересные, похоже, проповеди жрецы Владыки в народ толкают. Такие бодрые, что какой-то пьяница как на исповеди по писанному выдал.
В Миракуле уже настоящий Собор с нормальными последователями. Большая разница с тем же маленьким храмом в Ханори.
Жаль только, что Змей особо выделил, что в бою Жрецы мне не помощники. Они светская власть и проповедники, не воины. Таких немного и они выступают охраной Собора. Так что пока я, как боевая единица, сам за себя плюс Фискар.
— Забавный чудик, — усмехнулся я и кивнул Фискару. — Утром наверно и не вспомнит ни черта. Обратно сможешь?
— Запросто.
Исчез Фискар с пленником так же быстро и легко.
Пока что я предпочел не высовываться и посмотреть, на что способен город и его жители. Если их дела пойдут плохо, то не будет помощи лучше, чем неизвестная козырная карта, о которой враг вообще ни в зуб ногой.
Мы спрятали корабль дальше в небольшом ущелье, заставив две сопки сомкнуться и укрыть в пробеле битое путем судно.
Фискар пошел по земле, с целью проникнуть в город и собрать еще информации. А я же, раскрыв крылья, ушел в небо под сокрытием. Доспех удержит меня в небе столько, сколько нужно. Я в нем даже спать могу, левитируя над облаками.
Армия врагов начала подготовку еще до рассвета. Убрали палатки, оставив только большие шатры, как я подозреваю, оснащение и полевой госпиталь.
Сверху я поражался выучке и ровным, как по линеечке, рядам и шеренгам многотысячной армии. В числах Королевство Намира не стеснялось, пригнали столько солдат, чтобы с успехом утопить в крови этот город хоть прямым штурмом на стены.
Оружие солдат тоже отличается более продвинутым типом, чем я видел в Ханори. Ружья одного типа, со штыками в ладонь длиной. Тела прикрывают легкие доспехи, поверх брони же накидка, сверху черного цвета, а подол оранжевого. На поясах короткое холодное оружие, а за спиной припасы в маленькой сумке.
Вроде уже видела история подобные армии. Но новая эпоха диктует свои условия. От всей армии я ощущал практически однотипный фон силы. Как и от обозов позади них.
Почти уверен, что оружие и припасы для стрельбы особые, для войны с Духами. А значит, прекрасно убьют слабого одаренного без потрясающих талантов к целительству. Поражает, что целая армия вооружена таким. А значит, есть и производство. Огромные мощности, клепающие артефактное, пускай и ширпотребное, вооружение.
Я усмехнулся под шлемом. Риэль бы в обморок упала…
Долго ждать не пришлось. Все началось с рассветом, с громогласным пушечным залпом. Не знаю, чем они напихали стволы, но по стенам Миракула долбануло не хуже артиллерийского залпа времен Наполеоновских войн. Верхушку стены со стороны намирцев как корова языком слизала. В щебень разнесло одну башню. Кого-то придавили обломки, крики, кровища… Неприятное, но давно не пугающее зрелище.
В ответ в паузу перезарядки городские притащили свои пушки. Так и думал, что у них есть. Правда, послабее.
Ядра едва долетели до сплоченных рядов солдат. Но кое-что долетело. И тут я увидел так называемых Чистых.
Вперед вышли солдаты с особым знаком, наплечником с алой лентой. Дружно полыхнули силой, вскинув руки. Сплоченно они поставили Щиты Эн на пути снарядов. Кое-чему я удивился, у каждого щита одинаковая полусферическая форма и цвет энергии — ядовито зеленый. Все снаряды из Миракула бессильно разбились на осколки, не поразив ни единого воина врага.