Игорь всегда был чудиком…
— Он может и не нуждается, а я вполне!
— Ты просто цепляешься за эти привычки, — уверенно говорит Смотритель. — Ты ешь, пьешь и спишь, хотя это не нужно тебе. Зачем? Ответ прост — ты цепляешься за подобные привычки лишь в надежде и обмане. Иллюзия, что ты все еще обычный человек.
— Не за что я не цепляюсь! Я и есть человек!
— Нет, — веско припечатал Смотритель. — Ты давно нечто большее, чем человек. И пока ты это не осознаешь…
Угроза ощущается каждой клеточкой тела, настолько он вдруг вырос в мощи в моих глазах. Та же сила, что и у Великого Духа. И от стен и сводов Храма подобное чувство, меня со всех сторон придавливает. Смотритель повел рукой, обводя величественные стены.
— … из этого зала ты не уйдешь. Это — Храм, место поклонения и просвещения. И ты получишь здесь свои уроки.
— Или что? — нахмурился я, сжимая кулаки.
— Или умрешь, — простой и прямой, как лом, ответ.
Смотритель вновь опустился на колени, уставился на картину мозаики на стене и застыл как статуя. В животе урчит зверем голод, в глотке сухо, но мне это, типа, не нужно. Ну, зашибись!
Сижу, опершись спиной на стену, наблюдаю за существом в центре зала. Смотритель, да? Что же ты такое? Знает, или помнит, как называли люди Эн в прошлом Цикле. Он не человек, и не Дух в полном смысле.
Я чувствую в нем Эн, или эту, киджи. Он и называет ее странно, почти выплевывая слог «джи». И силы этой в нем всего лишь на треть от моих объемов. Почему же он показался таким сильным, что я себе муравьем перед слоном ощутил? Есть в нем еще какая-то сила, прямо как во Владыке, в Храме и…
Коснулся кристаллов на лбу, потом потер место на груди, где еще приживается Ядро Архангела. Да, и во мне тоже что-то такое есть. Странно эта сила ощущается, она окутывает Смотрителя незримым саваном, заполняет зал, чуть давит. И не дает за себя ухватиться, понять. Таинственная сила. Назвал бы ее настоящей магией, в отличие от того, чем владею я.
И не она должна дать мне возможность не помереть от голода и жажды. Так странно. Я ведь помню, что поначалу, как заполучил силу Эн, тоже не ел и не пил особо… И потом тоже. Когда же я начал с маниакальным упорством и привычкой есть и пить каждый день? Не помню.
Что-то внутри меня отрицает правду, истину, рассказанную Смотрителем. Где же в моей башке переключатель, что щелчком избавит от крутящего нутро голода? Я уже пробовал направлять Эн в желудок, только жрать сильнее захотелось.
Не понимаю, как, когда и что изменилось? Помню ведь, как пару раз забывал о еде не неделю и больше и ничего, нормально все было. Вот так и сидим в зале со Смотрителем. Он медитирует или что-то там делает, а я ворошу память и пытаюсь отодвинуть чувство голода на задворки сознания.
Спустя еще час скуки я не выдерживаю. Разомкнул сухие губы.
— Ладно, я понял, что ты прав, Смотритель. Но я не понимаю, что делаю не так. Кушать хочется, хоть волком вой.
Тот не соизволил повернуться лицом, но зато ответил:
— Страх. Твоими поступками, мыслями и желаниями движет ужас. Страх ведет тебя, управляет тобой. Найди его, выкорчуй, перестань бояться быть необычным человеком. Сделать это легко. Просто ты боишься. Это огорчает Отца.
Упрек в последней фразе странно устыдил, я аж голову опустил. Страх, значит… Я не силен в этой мути про медитации и словечки типа познай себя и все такое. И никакого страха не ощущаю, просто раздражен и жрать хочу!
Вдохнул, медленно выдохнул. Спокойствие. Я или справлюсь с этим, или не выйду отсюда. Смотритель сказал — найди его. Вот и буду искать, думать.
В рукаве пошевелилась змейка, высунула белую голову, с опаской глянула на Смотрителя и повернулась ко мне. Мой маленький дух помощник.
— Ну что? — смотрю в белые глазки. — Может, ты знаешь?
Змейка моргнула и спряталась обратно, пропав из ощущений. Маленькая предательница, Смотрителя боится. Тот на фамильяра никак не отреагировал.
Идут минуты, в зале ничего не меняется, кроме моего положения. Походил, поглазел на стены, потом на полу лежал, пробовал сидеть как Смотритель, только колени заболели. Глазел на звездное небо за окном и думал, думал, размышлял так, что в висках колоть начинает.
Я ворошил память сцену за сценой, пытаясь найти это чертово чувство страха. И в какой-то момент просто застыл на ходу, забыв опустить ногу. Нашел! Тот долбанный момент, когда начал бояться сам себя!