— Просто мимо проходил. В городе погрелся и все на этом.
Стоим, молчим, если парень ждал продолжения, то обломался. Что ему не понравилось.
— Я спросил, кто ты такой? — с толикой угрозы надавил парень.
Чую, как вокруг фигуры собеседника собирается Эн. А не слабенько он подкачал силушку! Или маскировался до этого, или за время с распада ОМД взялся за ум. Архангела не потянет, но пободаться и сбежать… Вполне.
— Я все сказал, — твердо ставлю точку в разговоре.
Дильцов нахмурил брови, а рядом с ним зашевелился снег. За пару секунд у ног Мастера вырос снежный холмик, обнажив камень рядом. Еще секунда, и из снега сам собой вылепился немаленький такой волк. Снег еще уплотнился, обратившись льдом. Волк встряхнулся, прямо как живой, с ледяной гривы слетели остатки снега, оскалились прозрачные, острые зубы.
Интересный принцип созидания! Почти как уплотнение Эн, только применено на снег, плюс создание формы. Куча силы должно уходить на подобное созидание и управление. Без подсаженного духа такой волк должен управляться напрямую.
— Прикольно, — улыбнулся я под маской. — Не видел еще такого. Это ведь не дух? Голлем или типа того?
Дельцов скосил взгляд на волка, я заметил во взгляде парня гордость за свое творение.
— Этот волк за один укус отгрызает ствол танка, — предупредил будто мимоходом.
А пока произносил короткую фразу, рядом возникло еще два таких, похожих на первого как близнецы. Теперь ледяных волков стало трое. Кирилл вперил в меня суровый, как ему наверняка кажется, взгляд, и выдал:
— Не выеживайся и отвечай на мои вопросы. Иначе почувствуешь, как тебя загоняет и разрывает на части стая волков.
Про себя я скривился. Парень уже привык к роли местного царька и всея нагибатора. Что ж, слова тут лишние. За полсекунды я сформировал Копье Эн в правой руке. Лишь на это время и приоткрыл ауру на полную, как вспышка, и снова закрылся. Пальцы сжались на знакомом древке из твердой Эн, что словно поет в руке, переливается энергией.
Острый и длинный наконечник, за ним короткая крестовина, витое древко с украшениями, и на другом конце небольшой граненый шип. Этот образ настолько привычен и отработан, что кажется, мне достаточно лишь подумать о нем и появится. Силы в Копье я влил чуть больше, чем парень во всех трех волков. И если чуйка у него и правда хороша, поймет и отступит.
Напрягся ли парень? О, еще как. Волки напружились, и сам он чуть согнул колени, выставил руки ладонями на меня.
— Я знаю лишь одного Мастера, что использует подобное Копье, — с явной опаской и удивлением произнес Дильцов. — Но он золотыми глазками не сверкал. Кто ты, млять, такой?! Табаков? Или нет?
Вместо ответа я уставился на собственное оружие. Вот же сука, я сглупил. До чего доводят рефлексы…
— Это ведь не можешь быть?.. Нет, это точно ты!
Вспомнилось детское: любопытной Варваре, на базаре нос оторвали. И что ему стоило понять намек и тихо свалить откуда вылез? Нет, надо допытоваться, лезть любопытным носом не в свое дело. Никому не надо знать, что я жив, и где проходил. Даже догадываться.
— Жаль, — непритворно вздохнул я. — Причиной твоей смерти станут мои привычки.
Глупым парня не назвать, все понял сразу. Ледяные волки по очереди сорвались с камня такими могучими рывками, что когти высекли искры. И прыжки у них вышли могучие, тремя мелькнувшими тенями пролетают расстояние меж нами, и прямо как пули один за другим. Четко, ровно, прямо в цель. В меня.
Трижды Копье Эн взрезало воздух тяжелым свистом, рассеченные волки упали по сторонам от меня, оставив лишь ледяную крошку опадать перед лицом.
— Извини, — перехватил копье, встретил угрюмый, все понявший обреченный взгляд своим. — Так уж вышло.
Через пяток секунд я уже взваливал рюкзак на плечо и шел дальше, оставив на снегу алую картину раскинувшего руки тела. Без головы. Смерть с минимумом боли. Очередной паршивый поступок лег грузом на сердце.
Вспоминается досье парня, погибшего так глупо. Остановился, повернулся, сложил руки и честно помолился за упокой души. Он был верующим.
И после этого на душе стало еще паршивей. Циничная молитва, как насмешка над трупом врага. Но Меток на нем не было, кто знает, может душа парня попадет в настоящий Рай или Ад. А не в эти насмешки над верой людей, что пожирают Землю Бездной и бездушно нависают Небесами над планетой.
Я достал камень-проводник. Он сияет без перерыва, а не мягкими вспышками, как раньше. Я близко. Поднял ладонь с камнем, кончик указывает на далекие сопки. А за ними должно быть… Баренцово море? Или уже Гренландское? Скорее что-то между. Владыка Северных Вод, да? Передернулся. Лишь бы не нырять.
Глава восьмая. Мир Духов
Камень в виде большой слезы налился синим свечением, пульсирует и дрожит на ладони, заставляя кожу неметь, если держать долго. Я в последний раз сверил направление, куда указывает острый конец камня. Грустный выдох.
— Все же нырять.
Убираю камень в карман куртки, застегнул молнию. Пошевелил правой стопой, слушая скрип снега и шелест мелких камней. Стою на высокой скале, еще шаг и обрыв. А впереди море, до самого горизонта тянется стальная гладь с редкими волнами.
Над головой парит пара чаек, высматривая чего в воде пожрать. Я бы тоже сейчас поел, но лучше не стоит лезть в воду с тяжестью. Глянул вниз, а там об острые скалы разбиваются невысокие волны, пенясь и рождая звуки плеска и грома одновременно. И мне, черт побери, прямо туда!
Я уже обошел по низу, и рядом погулял, но проводник четко указывает путь на вершину скалы, к обрыву, а потом резко вниз, на море. В принципе, вижу куда, вон как будто роза из скал, с пустым пространством в центре, цветом намного чернее, чем окружающая вода. Верный признак на провал в Мир Духов.
С любой другой точки обзора такого эффекта нет. Придется прыгать. С надеждой, что правильно рассчитал, что оттолкнулся как надо, ветер не поправит полет… Что не размажешься в лепешку. Там полтора на полтора метра область. Отсюда выглядит не больше пятирублевой монетки.
Скалы острые, вода ледяная и высота смертельная даже для меня. Если расшибусь, то сам себе дурак, винить будет некого.
— Эх, вот дерьмо! — похлопал себя по лицу двумя руками. — Давай, собрался! Чуть присел! Прыг… Не-не-не.
Пошатнувшись на краю, отошел назад на пару шагов. В сердце мотором сердце бухает, пальцы трясутся. От мига страха аж голова закружилась. Брожу туда-сюда, пытаясь настроиться.
— Сука, — жаркий выдох, задержал дыхание, вдохнул резко через нос. — Давай, ты можешь. Можешь ведь?
Прикинул расстояние еще раз, понял, что правильно сразу не сиганул, надо чуток разбежаться. Отхожу, похлопывая по бедрам. Встал, развернулся на пятках, чуть напружинил колени. Прикрыл глаза на секунду, собираясь с духом.
— Ну, с богом. Ебись все конем!
Разбег, полоса обрыва приближается, прыжок, под ногами ничего, миг невесомости. В груди все застыло от страха и восторга, мысли вышибло ледяным ветром в лицо, лечу вниз!
Концентрация в эти секунды обостряется до предела, буквально растягивая секунды в минуты. Тело рефлекторно само настроилось на нужную точку падения, вытянулся солдатиком, скрестил руки на груди. Больше от меня ничего не зависит, зажмурился изо всех сил. Удар!
И дикое облегчение от нереально ледяной воды. Чуть не хапнул вдохом водицы в легкие от такого перехода. Открыл глаза, вокруг белые пузыри, все еще погружаюсь. Через пару секунд понимаю, здесь что-то не так. Вода не выталкивает меня, а тянет вниз, будто стал весить в разы больше!
А бок начинает припекать, камень-проводник сияет уже так, что просвечивает через плотную куртку. Лазурное сияние растет, будто живое, свет поглощает тело, мешает что-либо рассмотреть вокруг.
И тут, когда воздух в легких стал заканчиваться и мысли о смерти от удушья начали стучаться в голову, все резко меняется. Свет исчез. Подошвы ботинок жестко ударились в твердую землю, ноги согнулись в коленях, а когда я выпрямился, то голова оказалась над водой. Жадно вдыхаю сладкий и теплый воздух… Мира Духов.