«Силвени?» – передала она, и Фитц вздрогнул.
– Прости, – пробормотала она. – Надо было предупредить, что будет громко.
– Но это классно, – заверил Фитц. – Мне нужно научиться передавать мысли с такой силой.
– Будем надеяться, что ты научишься в процессе, – выразил свое мнение Гранит.
«Силвени», – снова передала Софи, и в этот раз Фитц едва ли поморщился. Он сдержался, даже когда она позвала Силвени еще несколько раз. Но снова дернулся, когда в ее голове раздался вопль:
«ДРУГ! СОФИ! НАВЕСТИЛА! ЛЕТИМ!»
– С ума сойти, – округлил глаза Фитц.
– То есть ты слышишь Силвени? – спросил Гранит.
Фитц рассмеялся.
– Я удивлен, что ее не слышит вся Вселенная. Каждое ее слово должно оканчиваться дюжиной восклицательных знаков.
– Мне ли не знать, – заметила Софи.
– Ты понимаешь слова? – спросил Гранит Фитца.
– Пока что да. Но, кажется, она говорит на просветленном.
– Так и есть. – В голове Софи вновь зазвучали «НАВЕСТИЛА! НАВЕСТИЛА! НАВЕСТИЛА!», смешанных с парой «КИФ!».
«О, а она обожает Кифа, да?» – передал Фитц.
«Одновременно мило и бесит, да?» – спросила Софи.
Силвени так часто повторяла «КИФ!», что Софи едва не пропустила среди них громкое «ГРЕЙФЕЛЛ!».
«Все в порядке?» – спросила она.
Грейфелл был аликорном-самцом, живущим в Убежище. Вскоре после прибытия Силвени он стал на нее бросаться, но только потому, что боялся огрского устройства слежения, спрятанного в хвосте Силвени. Как только арометку сняли, он успокоился. Но Софи до сих пор помнила ярость в глазах Грейфелла и его темные воспоминания. Жизнь потрепала его куда сильнее, чем Силвени, и из-за этого он стал суровым и недоверчивым.
И все же в присланных Силвени воспоминаниях два аликорна игриво вертелись в иллюзорном небе и гонялись друг за другом по цветастым лугам. Если бы они не были сверкающими летающими лошадьми, Софи пошутила бы, что они флиртуют.
К тому же она искренне надеялась, что так оно и есть. Силвени с Грейфеллом были последними представителями своего рода, и все надеялись, что они восстановят популяцию. Поэтому аликорны нуждались в защите. Эльфы считали, что если хоть один вид исчезнет, это нанесет планете непоправимый урон. А значит, тот, кто держал в руках аликорнов, держал в руках и Совет.
«Рада, что у тебя появился друг, – сказала Софи, жалея, что не может погладить Силвени по блестящему носу. – Передавай ему привет от меня».
«СКУЧАЮ», – сказала ей Силвени, и глаза Софи защипало от слез.
«Я тоже скучаю. Но ты в безопасности?»
«В БЕЗОПАСНОСТИ! В БЕЗОПАСНОСТИ! В БЕЗОПАСНОСТИ!» – заверила Силвени. А затем, конечно же, вновь начала умолять Софи навестить ее и звать Кифа.
Где-то на десятом повторе в мешанине слов послышался еще один голос – голос с четким акцентом.
«Привет».
Такое короткое слово, но какой эффект оно возымело!
Силвени завалила Софи беспокойством, а Фитц заорал:
– ПОЛУЧИЛОСЬ!
Софи слышала радостные возгласы Гранита с Фитцем, но сначала ей нужно было успокоить Силвени.
«Это Фитц», – сообщила она мнительному аликорну.
«ДРУГ?» – спросила Силвени.
«Да, очень хороший друг». Она послала воспоминания о Фитце рядом с Силвени, чтобы напомнить о нем. Но этого не хватило, и она вспомнила о том, как Фитц спас ей жизнь, пока она исчезала после похищения.
«НРАВИТСЯ», – решила Силвени.
«Мне он тоже нравится. Как друг», – быстро добавила она, на случай, если Фитц все еще слушал. Но они с Гранитом были заняты обсуждением прогресса Фитца.
– Это лишь первый шаг, – рассказывал ему Гранит. – Но он обнадеживает. За все годы работы с телепатией я впервые встречаю кого-то с настолько уникальной связью, как у вас двоих.
Щеки Софи запылали, и она порадовалась, что Фитц сосредоточился на еще одной передаче. Попытавшись два раза, он смог передать еще один «Привет!».
«ФИТЦ! – ответила Силвени. – СОФИ! ФИТЦ! ДРУГ!»
«ДРУГ!» – повторил Фитц уже громче. Уверенней.
Остаток дня они провели за причудливым медленным разговором. Фитц понимал Силвени, только когда она говорила на просветленном языке, и как бы она ни старалась, у него не получалось распознать эмоции и изображения. И все же Гранит был очень доволен их прогрессом.
– Нет ни малейших сомнений: вы сможете стать когнатами, – заключил он в конце урока.
Фитц просиял, и Софи тоже улыбнулась, пока не вспомнила, что им снова придется делиться всеми своими секретами…