Несколько лет продолжались поиски героя. Недавно полковнику в отставке В. Платонову удалось установить, что бывший пограничник живет сейчас в городе Лудзе Латвийской ССР.
Когда Ивана Илларионовича попросили рассказать о совершенном подвиге, он смутился. «Ведь я не совершил чего-либо выдающегося, — сказал он. — Воевал, как все, и сделал то, что сделал бы каждый советский человек».
В первые дни войны из частей Казахского пограничного округа формировались кавалерийские и стрелковые полки и направлялись на различные участки фронта.
Воины-казахстанцы отважно сражались под Ленинградом и Москвой, под Сталинградом и на Курской дуге.
Это было летом 1943 года на одном из участков Брянского фронта. Шел тяжелый бой. Стрелковый батальон пограничников трижды штурмовал вражеские позиции и, несмотря на упорное сопротивление, прорвал оборону противника. Фашисты не выдержали и начали поспешно отходить.
Подвиг мужества совершили здесь пограничники-казахстанцы во главе с лейтенантом А. Д. Романовским. В разгар боя лейтенант Романовский получил задачу отразить контратаку немцев, направленную во фланг батальону, и обеспечить нашим частям успешное наступление. Заняв оборону на высоте недалеко от населенного пункта, пограничники обрушили на наступающего врага лавину огня. Не раз лейтенант Романовский поднимал пограничников в атаку. Но кончились боеприпасы, и многие уже были ранены и убиты.
«Приготовить гранаты к бою!» — приказал Романовский.
Над высотой раздался взрыв…
Через несколько дней, когда немцы были отброшены, в затоптанной ржи вокруг восемнадцати погибших героев было найдено около ста трупов фашистских солдат и офицеров. Никто из бойцов Романовского не нарушил приказа, не отошел. Коммунист Романовский и его бойцы сражались до последнего патрона.
Воспитанник Краснознаменной части Казахского пограничного округа А. Д. Романовский был представлен к званию Героя Советского Союза.
Это произошло 13 июля 1944 года на подступах к Вильнюсу.
Окруженные немецкие части предпринимали отчаянные попытки вырваться из кольца и прорвать нашу оборону, но встречали отпор. Прорвавшихся солдат противника уничтожали и захватывали в плен пограничники, охранявшие тыл действующей армии 3-го Белорусского фронта.
Завершив бой с вражеской группой, просочившейся через наши боевые порядки, пограничная застава под командованием младшего лейтенанта Гавриила Федотовича Кирдищева прикрывала рубеж у деревни Пустовка.
Начальник заставы выставил посты. Издали доносились глухие звуки боя.
В предрассветных сумерках замелькали тени в немецких мундирах.
По приказу младшего лейтенанта Г. Кирдищева личный состав занял места на заранее подготовленных огневых позициях. Немцы, вооруженные до зубов, хлынули из высокой и густой ржи. Фашистская рота пыталась прорваться к линии фронта. Но на ее пути встали пограничники. Более трехсот гитлеровцев, вооруженных пулеметами и автоматами, перешли в атаку. То есть на каждого пограничника приходилось десять фашистов. Обстановка создалась трудная. Предстоял тяжелый и длительный бой, но его надо было во что бы то ни стало выиграть.
Начальник заставы личным примером воодушевлял бойцов, своевременно появлялся на участках, где складывалась наиболее трудная обстановка, водил в атаку пограничников и бесстрашно сражался сам.
Несколько часов длился бой. В горячей схватке пограничники уничтожили более ста гитлеровцев и пятьдесят взяли в плен.
В решающую минуту боя был тяжело ранен младший лейтенант Г. Ф. Кирдищев, но не оставил своего поста до тех пор, пока фашисты не были разгромлены. По пути в госпиталь герой-пограничник скончался.
Родина высоко оценила боевые действия заставы. За умелое руководство боем и личную храбрость младшему лейтенанту Кирдищеву Гавриилу Федотовичу посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.
Свято чтут память Кирдищева в части, где он служил. Они гордятся подвигом однополчанина и поддерживают постоянную связь с родными героя, проживающими в селе Приозерном Целинного края.
Молодые воины в письме к Елене Ивановне, матери героя, писали:
«Обещаем Вам неустанно крепить оборону Родины, бдительно хранить ее рубежи, быть такими же бесстрашными, как Ваш сын…»
Пограничники с честью справляются с возложенными на них задачами, умножая боевые традиции старших товарищей, — бдительно стоят на страже священных рубежей нашей Родины.