— Значит оставайся там, где находишься, — мгновенно сориентировался Леший. — Тебя, скорее всего, уже вычислили по карте, поскольку ты находишься в группе, а значит все твои перемещения прекрасно видны альянсу. Так что Таверна самое безопасное место в данный момент.
— Может мне попытаться свалить на этот Перекресток миров?
— С Перекрестком не все так просто, Ворон. Мы выясняем способы перемещения к нему, но похоже, что восьмая Лазейка единственный путь в другую реальность. И прямо сейчас он для нас недоступен. Но это пока.
— Хочешь сказать, что северяне никого не пустят в Морлах-Шаэ? — удивился я. — Разве Система не достаточно намекнула, что ходокам Земли нужно развиваться? Считаешь Виолетта и компания организуют монополию на перемещение и подставят под возможный удар наш мир?
— Я ничего не считаю, поскольку в глаза не видел ни телепорта, ни крепости и понятия не имею, как это все работает. Однако есть и хорошие новости: наша команда близка к получению дружелюбия у сумакров и, возможно, уже к вечеру многое прояснится. А пока мы имеем то, что имеем, так что до поры, до времени сиди на заднице ровно и не высовывайся. Я с тобой скоро свяжусь.
С этими словами он оборвал звонок и оставил меня наедине с собой.
Мда… Заварилась каша. Хорошо, что хоть за мать с отцом можно не волноваться.
В надежде прояснить хоть что-то, я снова уставился на монитор комнаты отдыха, однако никаких дополнительных маршрутов телепорта, ведущих на пресловутый Перекресток миров, там не появилось.
Зато на экране выскочило кое-что другое:
Внимание! Убедительная просьба освободить помещение, если вы завершили сеанс.
Это что еще за новости? Меня выгоняют?
Играть в опасные игры с хозяевами Таверны, испытывая их терпение, я не собирался, а потому послушался и покинул комнату, оказавшись в просторном коридоре служебного помещения. Но уже через четверть минуты мне стало ясно, к чему было последнее послание.
— Ворон, стой!
Знакомый голос за спиной заставил обернуться.
Корень...
Нашел меня, все-таки. Вероятно именно из-за его неудачных попыток телепортироваться в занятую мной комнату и выскочило то предупреждение.
Выглядел главный танк северян уставшим и изрядно потрепанным. Возле его золотистого ника теперь красовалась гордая четверка в уровне, однако непохоже, что его это хоть как-то воодушевляло. А вот что меня действительно удивило — на его лице не было даже намека на злобу и ненависть к моей персоне.
Он до сих пор не знает? Или в отсутствие Кастора решил копировать его манеру?
— Чего тебе? — я постарался, чтобы мой голос звучал ровно и уверенно.
— Поговорить надо, — клановый танк приблизился ко мне вплотную.
— А есть о чем?
— Есть, и, поверь, это в твоих интересах.
— Идем в бар… — вздохнул я.
Ресторан Таверны встретил нас прохладой и пустотой. Очевидно, что это место действительно не пользовалось популярностью, так что нашему диалогу никто не мешал. Я заказал у бармена стакан апельсинового сока и что-то, похожее на круассан, а Корень ограничился крепким кофе.
— Виолетта знает, что ты разрушил надгробие Кастора, — начал он разговор, едва мы уселись за стол.
— Что еще за Виолетта? — я изобразил полное непонимание на лице. — И что за фигню ты мне сейчас пытаешься впарить? Какое еще надгробие?
— На твоем месте я бы выключил дурачка, — спокойно заметил танк. — Ты, видимо, не осознаешь всю серьезность и неприглядность своего положения.
Похоже не прокатит...
— И ты, как мой добрый дядюшка, пришел разъяснить мне это?
— Не совсем. Виолетта направила меня к тебе, чтобы заключить сделку.
— Виолетта? Сделку? — я чуть не поперхнулся.
— Буду краток. Теперь эта девочка, как полноправный представитель расы землян, имеет некоторые привилегии и возможности. В частности она может выдавать ходокам различные квесты, ускоряющие их прокачку; направлять развитие расы в верное русло и делать множество других вещей, недоступных остальным. Она напрямую взаимодействует с Системой, легко получая от нее ответы, на поиск которых у простых ходоков ушли бы месяцы исследования Незримого мира.
— А мне-то что?
— Ты должен понимать, что без ее участия наша раса обречена и проиграет противнику в первой же схватке.
— Так и будешь размазывать намеками? — ухмыльнулся я. — Говори прямо: что вам от меня нужно?
— Как скажешь, — пожал плечами танк. — Виолетта хочет получить твое надгробие.
— Чего?! — я аж подпрыгнул на стуле. — Больше она ничего не хочет? А то ведь я и Луну с неба могу подарить.
— Нет, — Корень взял в руки чашку и осторожно отпил горячий напиток. — Она утверждает, что Кастора можно вернуть, но по правилам Незримого мира сделать такое получится лишь обменяв жизнь жертвы на жизнь его убийцы. Причем просто твоей смертью здесь не обойтись. Ты должен принять такое решение добровольно, после чего Виолетта сможет провести что-то вроде ритуала обмена с Нижним миром.