Известный в США специалист по полтергейстам Майкл Престон, привлеченный к этому делу, только развел руками: подобный вымогатель появился впервые в его практике. К тому же ни один, даже самый эффективный, способ изгнания потусторонних хулиганов (а их немало) не оказывал на визитера ни малейшего воздействия.
— Мне никогда не приходилось сталкиваться с таким явлением, — признался Престон. — Внешне все действительно напоминает проказы полтергейста. Дух устраивает погромы, оставляет записки с какими-то требованиями, угрозами и т. п. Но до сих пор никому из людей, занимавшихся исследованием полтергейста, не приходилось сталкиваться с таким целенаправленным меркантильным прессингом. Обычно духи не требуют, а подбрасывают людям мелочь и даже крупные купюры. Они сыплются с потолков, подоконников… Часто полтергейсты крадут деньги. Но не пытаются вымогать их! Деньги просто-напросто исчезают из кошельков, сейфов… Да откуда угодно! Ведь полтергейсты — духи, а духи могут легко проникать через любые преграды в нашем мире… И главное, зачем ему доллары?!
Лос-анджелесская полиция тоже сочла, что потусторонние сущности здесь ни при чем, а в городе объявился некий профессионал, овладевший трюками Дэвида Копперфилда. Однако все мастера иллюзии, хоть сколько-нибудь подходящие на такую сверхъестественную роль, оказались абсолютно чисты перед законом…
Грабитель после смерти
Серия совершенно невероятных ограблений произошла в городах так называемого промышленного треугольника Италии (Милан — Турин — Генуя). Налетчик Марко Гвиделли был убит во время перестрелки еще год назад, но его вооруженный призрак явился с того света, чтобы вновь и вновь грабить банки. И каждый раз оставлять отпечатки пальцев в доказательство того, что это его рук дело!
История этого призрака-грабителя началась летом 2004 года, когда 28-летний Марко, большой любитель денег и дам, стал трясти банки, чтобы вести жизнь плейбоя.
— Почти два года Гвиделли раскатывал на роскошных машинах, встречался с великолепными женщинами и ездил по всей Европе, соря награбленными деньгами, — рассказал журналу Weekly World News детектив Джованни д’Алема. — В прессе его называли бандитом-Казановой, потому что он флиртовал со всеми хорошенькими кассиршами и даже просил у них домашние телефоны, прежде чем уйти с награбленными деньгами. И еще: Марко никогда не носил маску, так как хотел, чтобы девушки видели, насколько он красив. Мы не могли поймать его в течение двух лет, пока однажды полицейские не увидели его входящим в один из банков в самом центре Рима и не прикончили во время яростной перестрелки. Сотрудники моей команды всадили в него восемь пуль, и все мы думали, что покончили с Казановой навсегда, — продолжает д’Алема. — Кое-кто из нас даже видел, как его похоронили… И что же нам теперь думать?! Ведь в одном из миланских банков он уже после собственной смерти наставил пистолет в лицо перепуганной сотруднице, демонически расхохотался и исчез почти с миллионом евро! Причем похитил их прямо из неприступного хранилища депозитария…
Никто не способен объяснить, как это было проделано, откуда преступник узнал, в каком именно сейфе хранится баснословная сумма. И главное, если он способен проходить сквозь стены, зачем ему понадобилось шарить в депозитарии? Проще было незаметно похитить деньги из общего хранилища!
…С того времени неуловимый призрак ограбил еще восемь банков, а раздраженные стражи порядка говорят, что они не имеют никакого представления о том, как остановить его.
— Парень мертв и похоронен, мы все это знаем, но он просто не хочет уходить, — считает детектив д’Алема. — Только в этом году призрак Гвиделли ограбил восемь банков и оставил свои отпечатки пальцев в каждом из них, чтобы мы знали: он вернулся. Вряд ли мы когда-нибудь сможем арестовать его, потому что он забирает деньги и растворяется в воздухе. И тем более мы не можем застрелить его, потому что выпущенные пули ему не вредят — можно подумать, мы плюемся в него вишневыми косточками. И вообще, довольно глупо стрелять в того, кто уже мертв, не так ли?..
Призрачные спасители
К счастью, тягу к криминалу испытывают не все призраки. История паранормальных исследований знает немало случаев, когда они помогали людям, спасая их от беды. Например, Генри Симсу из штата Массачусетс приснился его племянник Пол, трагически погибший во время пожара. Пол звал его: «Дядя Генри!»