— Вот видишь, Ворон? — внезапно засмеялся Леший. — В этом и есть весь ты: видишь только верхушку айсберга, и не глубже. А вот Кастор считает, что, называемая тобой, «резня между своими» очень позитивно влияет на наше общее благополучие. И я с ним вынужден согласиться. Прости, но ты сейчас лишь подтвердил, что лидер расы из тебя никудышный.
— Может обоснуешь? Такими предъявами и я могу кидаться, вот только их ценность равна нулю.
— Легко, — кивнул он. — Это самый обычный естественный отбор и эволюция: сильный пожирает слабого, чтобы стать еще сильней и больше. Одиночки умирают от рук клановых игроков, поскольку вторые более организованы и действуют слажено. Как ты думаешь, куда отправятся добытые таким образом кольца?
— В закрома убившего их клана, естественно.
— Именно! — снова кивнул Леший. — Но, в любом случае, они останутся внутри расы, а не уйдут на сторону. Эти трофеи передадут новым людям, желающим стать ходоками. Таким, которые согласны подписать контракт; которые готовы обучаться взаимодействию и беспрекословно подчиняться. Как итог: в долгосрочной перспективе мы получим несколько мощных клановых структур, способных противодействовать массовой атаке со стороны другой расы. Пойми, Ворон, сейчас наша самая главная задача — удержать крепости, а, по возможности, еще и вражеские отобрать, чтобы полностью вычистить наш сектор. Но сделать это можно только имея безупречную организацию и дисциплину. А теперь ответь, что будет лучше для Земли: выставить на осаду профессиональную армию; или же послать стадо баранов, состоящее вот из таких обиженных соло-игроков? Да они вообще могут забить хрен и не явиться на войну. Им просто это ненужно.
Как бы я не хотел возразить, но в его словах имелась немалая доля истины. Зачем одиночке идти куда-то умирать и терять свое единственное кольцо, если можно просто тихо фармить себе баблишко в укромном уголке, где-нибудь вдали от политики. А подписав контракт с кланом, ты уже не сможешь отказаться от битвы. Умрешь во имя общего дела — не страшно, тебе просто выдадут новое колечко. Ну, или свои же подберут с поля боя и вернут обратно.
— Допустим ты меня в этом вопросе убедил, — вынуждено согласился я. — Но ты заикнулся, что вы бы отдали последний талисман Кастору, если бы он находился здесь. Я точно правильно тебя понял?
— Безусловно. В плане тактики и хитрости он на голову выше всех рассматриваемых кандидатов и уже не раз доказал это делом. То, что он является твоим, или моим врагом еще не значит, что он является таковым для нашего мира в целом. Сталина, или Чингисхана ненавидело множество людей, но их роль в становлении самых мощных государств в истории человечества неоспорима.
— Ну ты и сравнил! — буркнул я.
— Пойми, Ворон. Кастор, по своей натуре, является высокоинтеллектуальным психопатом, которого не трогают моральные дилеммы и слезы униженных заек, пришедших в Незримый мир цветочки для аукциона собирать. Такие, как он ценят в жизни только одно — власть. И чтобы ее удержать, нужно сломить целых двадцать четыре расы! Так что ближайшую пару веков у него будет мощный стимул работать на максимально возможный результат. Даже находясь в Аду, этот человек не смог успокоиться и нашел способ влиять на будущее всей планеты. Именно такой руководитель нам и нужен.
— Тогда у меня еще один вопрос. Почему вы не отдали Вилке последний талисман, усилив ее до уровня бога?
— Видишь ли, — Леший задумался на секунду. — Похоже, ты не оставляешь мне выбора и придется вскрыть оставшиеся карты. Нам нужен противовес, своего рода гарантия на черный день. Кастор находится там, где очень не хочет находится, и все еще надеется выбраться в наш мир, заполучив твое надгробие. Пока этот человек верит в такую возможность — он будет делать все, чтобы сохранить нашу расу процветающей, дабы не вернуться на пепелище. Но если у него однажды опустятся руки, он легко может начать играть в свои ворота.
— То есть?
— Он станет принимать обратные решения, которые ослабят позиции землян в Незримом мире. Попытается таким образом шантажировать нас, чтобы заполучить тебя.