— Вопрос не по адресу. Подобные вещи вне компетенции органов милиции. Но я думаю, капитану Аксенову это не повредит. — «Скорее всего, пойдет на пользу», — прибавил он мысленно, сам не зная, почему вдруг явилась такая странная мысль.
— Смотрите, он, кажется, просыпается, — сказал врач. Кузьминых обернулся и успел заметить, как снова закрылись глаза Аксенова. Капитан поднял руки, точно желая закинуть их за голову, сжал кисти и вдруг… сильно потянулся, резким движением расправив грудь. Даже человеку, ничего не смыслящему в медицине, стало бы ясно, что такое движение никак не вяжется со сломанными ребрами. Главврач ахнул.
— Что это значит? — спросил Кузьминых.
Аксенов повернул голову на звук его голоса. Увидев своего заместителя, он улыбнулся.
— Ну, вот меня и починили, — сказал он весело. — Можно встать, доктор?
— Кто вас «починил»? Почему вы думаете, что у вас все в порядке? — спросил главврач, подходя к Аксенову.
Видимо, он поступил так машинально и даже не заметил, что никакое препятствие не помешало ему это сделать. Но зато это сразу заметил Кузьминых.
«Неужели «этого» больше нет? — подумал старший лейтенант. — Куда же делась странная «завеса», которая только что была здесь? Уж не потому ли она исчезла, что капитан проснулся и «завесы» больше не надо? Кому не надо?… Однако, — едва не сказал он громко, — мне сегодня приходят в голову совершенно дикие мысли!»
Он весь напрягся, делая шаг вперед. Но «завесы» действительно больше не было…
— Больно?
Пальцы врача осторожно ощупывали правый бок Аксенова. Но, очевидно, боль не появлялась, потому что капитан по-прежнему улыбался.
— У меня даже голова не болит, — сказал он.
— А почему вы думаете, что она должна болеть?
— От наркоза.
— Какого наркоза?
— Что-то я вас плохо понимаю, доктор, — сказал Аксенов. — Вы же чинили меня под наркозом, не правда ли? Иначе я бы не мог ничего не почувствовать. Разве не так?
— А сейчас вы что-нибудь чувствуете?
— Только одно — желание встать.
— Придется немного подождать. Сейчас сделаем вам повторный снимок.
— А это зачем?
Врач ничего не ответил и вышел. Почти тотчас же в палату вошла медсестра. Но Кузьминых успел прошептать на ухо капитану:
— Не было никакого наркоза. С вами ничего не делали. Вы просто заснули.
— Это странно! — сказал Аксенов. — Почему же я не чувствую боли при дыхании? Разве первый снимок ошибка?
«Вот, вот! — подумал Кузьминых. — Именно так и будут рассуждать все. И никто не поверит ни в какую «завесу». Ошибка! И больше ничего!»
Он нисколько не сомневался в том, что капитан Аксенов уже здоров. Повторный снимок обязательно покажет, что перелома ребер нет. Но как и чем объяснить то, что зафиксировано на первом снимке? От фотодокумента не отмахнешься!..
— Помогите больному встать, — сказала медсестра.
— Я могу встать и сам. — С этими словами Аксенов легко поднялся на ноги.
Сестра укоризненно покачала головой.
Идя по коридору вслед за Аксеновым и сестрой, Кузьминых видел, что походка его начальника совсем не та, что была у него, когда он шел из своего кабинета к машине скорой помощи. Сомнения не было — капитан действительно здоров! В чем же тут дело?…
Этот же вопрос старший лейтенант задал и главному врачу. Тот удивленно посмотрел на него.
— О чем вы меня спрашиваете?
— О том и о другом.
— Относительно больного ничего сказать сейчас не могу. Подождем снимка. А относительно «другого», позвольте повторить ваши же слова: вопрос не по адресу.
— Кого же спрашивать?
— Боюсь, что некого.
С минуту оба молчали.
— Не кажется ли вам, — сказал Кузьминых, — что все обстоятельства этого дела следует заактировать?
— Для чего? И для кого?
— Для тех, кто заинтересуется этим. Хотя вы и говорите, что спрашивать некого, думаю, что найдутся люди, которым наш акт может пригодиться.
— Кому это может пригодиться?
— Науке!
Снова молчание.
— Пишите акт, — сказал главврач. — И простите меня! Я совсем потерял голову. Разумеется, вы правы! Садитесь за мой стол.
Вошла медсестра и подала ему мокрый еще снимок.
— Милое дело! — сказал врач. — Посмотрите!
— Зачем мне смотреть? Я в этом все равно ничего не смыслю. Знаю, что капитан Аксенов здоров и перелома ребер у него нет. Больше нет!
— Что значит «больше нет»?
— Это значит, что перелом был, а теперь его нет. И именно потому мы с вами составляем акт.
— Фиксируем то, чего не понимаем?
— Да! И вряд ли поймем когда-нибудь.
— Тогда еще раз спрошу: кому же нужен наш акт?
— Науке! — повторил Кузьминых. — Но не медицине и не криминалистике. Впрочем, — прибавил он, — относительно медицины я, может быть, и не прав, судя по тому, что произошло с капитаном Аксеновым на наших глазах.
«А что же, собственно говоря, произошло на наших глазах? — тут же подумал он. — Ровно ничего! К капитану нельзя было подойти, потому что «нечто» мешало. Вот и все, что мы знаем. Правда, это «нечто» или «некто» вылечило его за то время, пока никто не мог подойти и помешать. Но чему помешать? Или, быть может, кому? Нет, лучше не пытаться найти разгадку! С ума можно сойти!»
— Давайте писать акт, — сказал он таким тоном, словно хотел успокоить себя и главного врача. — Что еще нам остается? Это тот редкий случай, когда думать вредно…
Сотрудники милиции не очень удивились, когда увидели своего начальника. Капитан выглядел как обычно, а на вопросы о самочувствии коротко отвечал: «Нормально!», не вдаваясь в подробности.
Н…ск стоял на полпути между районным и областным центрами, поэтому ожидаемые машины прибыли почти одновременно. Из района приехали майор и капитан, а из области — подполковник и судебно-медицинский эксперт областного управления, психиатр по специальности. Его присутствие красноречиво свидетельствовало о возникших относительно Аксенова подозрениях.
— Ну что ж, давайте показывайте, что у вас здесь произошло, — сказал подполковник, и в тоне, каким была сказана эта фраза, отчетливо прозвучало: «если у вас действительно что-то произошло».
«Ладно, дорогие товарищи, — подумал Кузьминых. — Хорошо смеется тот, кто смеется последним! Посмотрю я на вас через пару минут, там, в кабинете».
Уходя в поликлинику, он запер дверь, чтобы никто не входил и ничего не трогал. Начальство должно было увидеть все в том виде, в каком он оставил, на случай, если захочет произвести следствие по всем правилам.
Кузьминых достал ключ и отпер дверь.
— Прошу вас! — сказал Аксенов.
Переступив порог, все остановились — гости от удивления, а хозяева в полной растерянности.
ТУШИ БЫКА В КАБИНЕТЕ НЕ БЫЛО!
— Так! — многозначительно сказал подполковник. — Этого следовало ожидать!
Капитан Аксенов протянул руку, указывая на что-то, лежавшее на полу.
Это были шесть кусочков свинца, в которых нетрудно было узнать слегка деформированные пистолетные пули. Они лежали на том самом месте, где упал СРАЖЕННЫЙ ИМИ симментальский бык, непостижимым образом исчезнувший из запертого кабинета.
Глава восьмая,
— Кому вы оставляли ключ? — спросил капитан Аксенов.
Кузьминых вынул из кармана связку ключей.
— Никому, — ответил он. — Вот! Все на месте.
От волнения оба начисто забыли, что всего минуту назад старший лейтенант этим самым ключом открыл дверь на глазах у всех.
— Значит, у кого-то имеется дубликат.
— Это исключено, товарищ капитан. От вашего кабинета существуют два ключа — один у вас, второй у меня.