После тех случаев Павел решил специализироваться на поисках потеряшек. Один раз он нашел заблудившегося ребенка еще прежде, чем его хватились родители, и дважды отыскивал автомобили (один – угнанный, а второй – пьяного водителя, забывшего, где его припарковал).
Потом ему пришлось иметь дело с роботами-пылесосами, которые терялись так же часто, как и кошки. Эти устройства заменяли пожилым людям питомцев. Они делали их жизнь чуточку веселее.
Первым клиентом Павла стал робот по имени Плотва. Его хозяйка, вдова генерала Прянишникова, позвонила с просьбой о помощи, она очень беспокоилась, когда пылесос исчез. Целыми днями он убирался в квартире, утихая лишь для того, чтобы подзарядиться. И так день за днём. Когда он потерялся, жизнь в доме остановилась.
Павел решил зайти с другой стороны. Он осторожно выспросил, чем занимался покойный Прянишников. Он был генералом ракетных войск в отставке. Павел не стал говорить хозяйке, что тут могла идти речь о шпионаже, но решил не выпускать из виду эту версию. А пока он обстоятельно выспросил у хозяйки, как себя вёл робот перед исчезновением.
К сожалению, из генеральши вышел плохой свидетель. Из её слов складывалась какая-то детская картина мира, словно она так и не успела повзрослеть.
Сначала от робота пришло sms, что он попал в затруднительное положение.
(«Все у него вразнотык», – так она выразилась).
Когда же сел аккумулятор, и сообщения перестали поступать, хозяйка встревожилась еще больше. («Привыкла, что он телебонит»).
После получасовых поисков детектив нашел его в ста метрах от дома, возле чужой зарядки.
«Чего он тут колыхался?» – спрашивала старушка.
Павел оценил обстановку. Мысль у робота была верная, но недостижимая, поскольку зарядка предназначалась для электрических автомобилей, вот он и «колыхался» в надежде подзарядиться.
Г-жа Прянишникова заплатила детективу за труды и стала вызывать его на консультации.
К приходу Павла она накрывала стол, готовила щи и селедку под шубой, а к ним выставляли и графинчик с водочкой. За обедом они обсуждали, чем помочь малышу. Каждый день Плотва отправлялся пылесосить вверенную его заботам территорию, но иногда его навигатор давал сбой, и работник попадал в ловушку.
«Он ужасно любознательный. Недавно мои внуки учились писать на бересте, так он засосал в свой мешок их грамоты. Просто Плотва хотел получить новое знание».
Иногда старушка Прянишникова зачитывала ему вслух sms от робота: «Помогите, я на волоске от неминуемого конца», «Я застрял у обрыва, сейчас упаду».
После того, как детектив вместе с генеральшей прочесали квартиру в поисках обрыва, они обнаружили робота на лестничной площадке, где его колесико застряло между ступенькой и поручнем, так что он не мог двинуться с места.
В другой раз вышло ещё смешнее: Плотва прислал сообщение, что у него проблема и его срочно нужно почистить. После долгих поисков г-жа Прянишникова обнаружила пылесос в ванной, куда он забрался сделать уборку. Его движению мешала туалетная бумага, запеленавшая его со всех сторон. Не раз приходилось Павлу выручать его из неприятностей – робот напоминал ему славного любознательного парнишку, которого тянуло на приключения.
После случая с лестницей и бумагой хозяйка позаботилась о ребрендинге Плотвы. Приглашенный по просьбе Павла инженер заменил роботу несколько узлов; стоило это недешево, но старушка ничего не жалела для своего помощника.
Модернизация значительно расширила возможности Плотвы в передвижении, но это не привело к неожиданным последствиям. Скоро г-жа Прянишникова позвонила Павлу и сообщила, что Плотва оказался замешанным в квартирной краже в доме по соседству. Он расширил свою территорию и стал проникать на прилегающие участки.
Надо же было случиться так, что его заметили в чужих владениях в это время, когда соседи вели серьезный разговор о грядущем банковском кризисе и о том, что нужно перевести деньги с банковского счета в наличные. Они как раз прятали полученную сумму в шифоньере под стопкой постельного белья, когда увидели через стекло робота. Он и стал главным подозреваемым, после того, как деньги украли.
Г-жа Прянишникова вызвала Павла для очередной консультации и спросила, верно ли, что роботы могут подслушивать разговоры и передавать их другим лицам. Павел не стал скрывать проблемы. К этому времени он изучил всё, что писали ученые-компьютерщики, и честно ответил, что такой вероятности не исключает. Плотва действительно мог шпионить за частными разговорами с помощью своего лидара, встроенного датчика обнаружения света и дальности.