По-моему, Гас уже сообразил, что к чему. Он понимает, что Ромилли ему не подходит, понимает, что несчастлив, просто еще не дошел до того, чтобы что-нибудь предпринять. У меня такое ощущение, что «бросить Ромилли», вероятно, значится в списке дел на его письменном столе, но он поставил на него чашку кофе.
– Я об этом не слышала, – говорю я. – Но я уверена, что она там будет.
– Хм-м. А что Бин? – мягко добавляет Мими. – У нее есть… кто-нибудь?
Мое сердце сразу скукоживается. Потому что если личную жизнь Гаса можно назвать неоптимальной, то у Бин…
Мне до сих пор больно при воспоминании об этом, хотя прошел уже год. История самая грустная и простая. Хэл, которого мы все любили, попросил Бин стать его женой. Он сделал предложение по всей форме, в парке, и мы все были так взволнованы… Бин была так счастлива… Но три дня спустя он передумал и покончил со всем разом. Не только с помолвкой, но и с отношениями вообще.
Они собирались выбирать кольцо. На самом деле Бин направлялась в ювелирный магазин, где они должны были встретиться. О господи. Это было ужасно. Ужасно. У меня была самая счастливая сестра в мире, а потом – самая разнесчастная. Милая, добрая, чуткая, щедрая Бин. Это просто неправильно. Это не должно было случиться с ней.
И да, я понимаю, что Хэл не виноват. Он совершенно честно сказал Бин о том, что увлекся, а потом понял, что просто не готов, и так отчаянно раскаивался в том, что облажался. Он был вынужден сделать то, что сделал, но…
Боже, любовь – это такое дерьмо. Это дерьмо.
– Не думаю, – говорю я, глядя на засохший лист. – Она об этом не упоминала.
– Хм-м, – снова в своей тактичной манере говорит Мими. – А ты, дорогая? Есть на примете кто-нибудь… интересный?
– Нет, – говорю я резче, чем собиралась. – Никого.
– Говорят, на вечеринке будут Марраны, – небрежно роняет Мими, срезая розу.
– Ага, – еще резче говорю я. – Я тоже слышала.
– Джо превратился в настоящую знаменитость, да? – Ее, похоже, забавляет этот факт. – Хотя его мама говорит, что его это напрягает. Мы пили кофе на днях. Она сказала, он ушел из соцсетей. Судя по всему, после появления на телевидении его берут штурмом. Осаждают! Знаешь, видео выложено в Интернете.
– Не сомневаюсь, – после паузы говорю я.
– Ты его видела?
– Нет, – говорю я, глядя в небо. – Не думаю.
Это, само собой, вранье, но не говорить же мне, в самом деле: разумеется, видела, как и все одинокие особи женского пола – половина из них предложила себя ему в жены, а другая – отправила экспресс-почтой свои трусики.
Мими явно смекает, что я не хочу говорить о Джо. Она защелкивает секатор и с улыбкой хлопает меня по руке.
– Пойдем-ка пить чай.
Зайдя на кухню, я останавливаюсь как вкопанная и с изумлением смотрю на шкаф. В уголке дверцы – маленькая картинка, сделанная маркером. Дерево и птичка. Просто и безумно красиво.
– Ты по-прежнему рисуешь! – восклицаю я.
– Да, – улыбается Мими. – Немножко. Нравится?
Мгновение я не в силах ответить.
– Да, – наконец выдавливаю я. – Очень.
– Вот, начало опять положено, – прищурившись, говорит Мими. – Ужинать будешь?
– Да, спасибо. – Я перевожу дыхание. – И вот что, Мими, давай сходим куда-нибудь в субботу вечером. Только мы с тобой. В ресторан или еще куда-нибудь?
– А как же вечеринка? – спрашивает Мими, включая чайник, и меня охватывает досада. Она что, не слушала?
– Я не пойду. Я лучше буду с тобой!
Мими тихо выдыхает и поворачивается ко мне лицом.
– Эффи, дорогая, в субботу вечером я занята. У меня… – она запинается, – у меня свидание.
Несколько жутких секунд у меня внутри все переворачивается. Свидание? У мамы? Свидание?
– Понятно, – говорю я сдавленным голосом. – Это… Ну, ты знаешь. Здорово!
Голова вдруг разом наполняется всякими непрошеными образами. Мими в ресторане чокается шампанским со сладким лисоподобным типом в галстуке, который жаждет «приятного времяпрепровождения и более».
Фу. Нет. Стоп. Это выше моих сил.
– И я считаю, что тебе стоит пойти на вечеринку, – безжалостно продолжает Мими и нежно дотрагивается до моего плеча. – Дорогая, ты что-то недоговариваешь?
Я замолкаю, пытаясь придумать, что ответить.
– Просто все сложно, – наконец говорю я. – Ну, ты понимаешь. С Кристой. И с папой. И со всем.
При имени Кристы Мими чуть-чуть передергивает. Она никогда не говорит о Кристе, но, когда она в первый раз увидела ее фотографию, я заметила, что лицо у нее слегка опрокинутое.
– Ну конечно, сложно, – в итоге говорит она. – Но ты любишь «Зеленые дубы». Это твой шанс попрощаться с домом. И там непременно есть вещи, которые ты хотела бы забрать.