Орда приближалась к охранному посту Азориус. Арка из элегантного белого мрамора с треугольным символом Сената на вершине пересекала дорогу. Отряд магов-законников Азориус подняли мечи навстречу приближающейся толпе Рекдосов, проговаривая параграфы из сводов законов, словно это были строки священного писания.
- В соответствии с нормами общественного поведения, раздел четыре-два-один, подраздел Д, - монотонно бубнил один из законников, - просим вас прекратить нарушение частных владений и пройти к ближайшей зарегистрированной границе территории гильдии.
- Любое продвижение дальше этой черты будет считаться поводом для запроса жалобы о правонарушительных действиях, - проговаривал другой.
Третий законник лишь снова и снова твердил одну и ту же фразу. – Проход воспрещен. Проход воспрещен.
Когда рычащие бунтовщики Рекдос достигли арки, они пробились сквозь шеренгу магов-законников, как бык сквозь портьеру. Сверкающие мечи Азориус были скорее ритуальными, нежели боевыми, украшенные рунами законов по всей длине лезвий. Некоторые стражи отошли в сторону, и Экзава захохотала и состроила им грубые рожи, прекрасно зная, что они не в силах были остановить ее орду, не потратив несколько дней или недель на свою запутанную бюрократию.
Бунтари мчались дальше, переворачивая повозки, разбивая витрины, и топча пешеходов. Экзава скалила зубы в безумной ухмылке, прорывая кожу в уголках своих губ. Под марш толпы демонопоклонников Рекдос, она начала скандировать призывный боевой клич, и головорезы вторили ей.
Джейс прислонился к двери кабинета Лавинии, словно книга, поставленная под наклоном. Световая сфера, точно такая же, как и другие одинаковые сфера во всем Новом Прахве, освещала лишь часть его лица. Остальное было скрыто капюшоном его плаща. Между ними стоял стол Лавинии, заваленный томами, архитектурными чертежами, древними картами – свидетельство глубокого изучения архивов Азориус.
- Не ожидала тебя увидеть, - сказала Лавиния.
- Тебе стоит спросить себя, зачем мне было сюда приходить, - сказал Джейс.
- Не желаешь чаю? Я могу послать кого-нибудь за гусарами. Мой капитан стражи заваривает потрясающий букет.
- Сделаешь это, и я исчезну. Уйду и никогда не вернусь. И твое дело не сдвинется с мертвой точки.
- Пока я тебя не выслежу.
- Поверь мне. Туда, куда я могу уйти, тебе не дано проследовать.
Лавиния откинулась в кресле и вздохнула. – Что ж, мое «дело» и так уже в мертвой точке. Тебя передали следователям Борос, ты не знал? Борос, у которых, в последнее время, понимание идеального расследования сводится к вламыванию по случайным адресам с заклинаниями шаровых молний наготове. Но я даже не уверена, что ты все еще столь желанный объект.
- Уже нет. Раньше, когда у меня в руках было что-то ценное, что-то опасное – у тебя был бы смысл выслеживать меня. Но я все потерял. И мне нужно вернуть себе это.
- И ты решил, что можешь вломиться в Новый Прахв, и попросить офицера, проводившего твое задержание, помочь тебе вернуть свое добро? Это был твой план? Ты не очень хороший преступник, верно?
- Ты ищешь правду. Думаю, ты понимаешь, что я могу тебе помочь найти ее.
- Знаешь, что в этом самое печальное? То, что часть меня верит тебе. Но я не помогаю тем, кто считает себя выше закона.
- Я не пытаюсь избежать правосудия. Я делаю все, что в моих силах, чтобы ускорить его. Ты хочешь раскрыть дело о похищенной Селезнийке? Я могу сказать тебе, какая гильдия несет ответственность за ее похищение.
- Рекдос. Мы это уже знаем.
- Бери глубже.
- Мы знаем, что Экзава была причастна к этому. А она самая приближенная к демону ведьма.
- Еще глубже.
Лавиния призадумалась. – Ты думаешь, кто-то нанял ее для этого? Другая гильдия?
- Подумай. Кому выгодно поссорить гильдии? Кто хочет поднять солдат Селезнии и начать бунт Рекдосов, чтобы никто не заметил их собственных замыслов?
- Иззет? Мы знаем, что они что-то замышляют.
- Но они этого совершенно не скрывают. Практически, действия Иззет работают на ту же цель, помогая отвести на себя внимание общественности.
Глаза Лавинии расширились. – Дом Димир.
- После организации похищения Эммары, агент Димир напал на меня из-за чего-то, чего у меня уже нет. И мне нужно вернуть себе это как можно скорее.
Лавиния подняла на него взгляд. Джейс дал ей возможность что-то сказать, но она не проронила ни слова.
- Теперь ты должна спросить, «Что ты потерял?», - сказал Джейс. – А я – объяснить странное положение, в котором нахожусь.