Незваные гости
Откуда они взялись в обычной пятиэтажке на окраине небольшого городка, сказать сложно. Просто в одно совершенно непримечательное воскресное утро Валентина Георгиевна, опираясь на привычную палочку и тяжело переставляя ноги, вошла на кухню и обнаружила там группку непонятных существ, отдаленно напоминающих тараканов внушительных размеров. Первой реакцией, конечно, был парализующий ужас и шок. Мол, откуда в доме столько насекомых, да еще издающих такое странное и навязчивое шуршание. Но, утихомирив дрожь и несколько минут понаблюдав за незваными гостями, женщина пришла сразу к двум выводам:
Это точно не тараканы. Тараканов таких размеров не бывает, да и другие отличия у непонятных существ имеются - и без очков прекрасно видно.Не похоже, чтобы они были опасны. Может быть, даже полезны. Судя по тому, как тщательно они отчистили застарелый жир с плиты, в хозяйстве такие питомцы лишними не будут.При приближении хозяйки квартиры существа прекратили шуршать - а делали они это щеточками на тонких передних лапках - и почтительно расступились. Всего их было не больше двадцати, хотя поначалу бабе Вале, как ее называла местная молодежь, показалось, что ими заполнена буквально вся кухня. Размером они были с ладонь без учета пальцев, черные, блестящие, а их крупные шаровидные глазки - по 4 штуки на каждого - располагались на небольших выростах и часто моргали. Судя по всему, существа решили провести генеральную уборку, а заодно и подкрепиться всем, что удастся отскоблить от пола, холодильника, плиты и других поверхностей. Теперь старая техника блестела так, как будто ее только что принесли из магазина, а стол, на котором с вечера оставались крошки и обрезки овощей, вновь сиял чистотой.
- А вы тут прямо как Золушки, я посмотрю, - сделав осторожный шаг вперед и отметив, что питомцы продолжают отступать, женщина немного расслабилась, - Вы кушать, наверное, хотите?
Черные глаза-бусины не выражали совершенно никаких эмоций, но в голове у бабы Вали внезапно пронесся слаженный хор голосов. Разобрать что-то внятное было просто невозможно, но складывалось впечатление, что речь идет о еде, о сильном голоде, о желании прямо здесь и сейчас сожрать что-нибудь. Вздрогнув от неожиданности, женщина попыталась отогнать назойливые мысли - вряд ли эти насекомые поняли хоть слово из того, что она говорила, а значит это просто игра воображения. В любом случае, слушателями они явно были неплохими. Болтая о каких-то совершенно бессмысленных вещах, баба Валя сделала еще пару шагов. Так ей было спокойнее - говорить, зная, что кроме тебя в комнате есть еще хоть кто-нибудь. Сказывались все-таки годы одиночества, проведенные в убогой однушке на окраине города. Дети, повзрослев, разъехались по разным городам и редко давали о себе знать, муж покинул так давно, что и вспомнить трудно, а лишний раз выходить из подъезда, чтобы пообщаться со сверстниками, желания не было никакого, поскольку интересных собеседников во дворе и не осталось уже. Да и не девочка ведь, чтобы с пятого этажа бегать туда-сюда. В итоге единственным развлечением в жизни бабы Вали уже давно стал телевизор - тут тебе и новости, и погода, и сериалы интересные. Вот только на той неделе рассказывали, будто что-то в соседнем лесу упало - то ли метеорит, то ли тарелка инопланетная... Врут, наверное, но ведь интересно так врут. Бывает, засмотришься, и до уборки руки уже не доходят. Так и жила Валентина Георгиевна много лет подряд, обрастая мусором, который сил нет вынести, да грязью, которую лень убирать, пока в доме не появились необычные жильцы.
Конечно, от вида мерзких тонких лапок с зазубринами бросало в дрожь, но баба Валя старалась убедить себя, что внешность - это совсем не главное. Добравшись, наконец, до холодильника, она открыла дверцу, вытащила какой-то бумажный сверток и бросила на пол.
- Держите, ребятки. Как вам такое?
Существа поначалу отпрянули, но, видимо, сообразив, что действие не несет никакой угрозы, быстро окружили подарок. Прошло не больше пары минут прежде, чем от свертка и лежащего в нем куска сала не осталось и следа. Даже бумагу методично изорвали на полоски - часть слопали на месте, а часть упрятали в отверстие вентиляции. К слову, по стенам «золушки» бегали не хуже, чем по полу.
- Вот вы, значит, откуда пришли, - протянула женщина и тяжело уселась на табуретку, - В вентиляции, значит, живете. Ну что ж, живите пока. И ведите себя хорошо, не то выгоню, - она погрозила пальцем и усмехнулась.
Никак не отреагировав на странный жест и убедившись, что больше им здесь ничего не перепадет, существа поморгали напоследок и снова скрылись в стенном отверстии, оставив бабу Валю размышлять, не привиделось ли ей все это. И не пересмотрела ли она телевизор, раз такие странности стали мерещиться.