========== Часть 3. Почти как люди. ==========
«Кто я такой, чтобы спорить? Если Блонди сказал самоубиться в крематории, значит, пойду в крематорий. Но по дороге буду громко жаловаться!».
(с) Оникс, в третий раз направленный на нейрокоррекцию.
День первый. Прибытие послов.
Первый день «Всегалактического Съезда Послов Планет Федерации» не был чем-то примечателен. Делегации прилетали, расселялись, уходили смотреть местные достопримечательности (то есть, рассеивались по барам, борделям и игорным домам). Полиция бдела. Все бандитские группировки залегли на дно и даже зарылись в землю, устрашенные не столько обещанной в случае оплошности жестокой расправой, сколько способом оповещения (а когда в защищенную десяти-ступенчатой системой охраны квартиру или дом в сопровождении отборных головорезов заходит Глава Черного Рынка и, мило улыбаясь – такой улыбкой можно без оружия убить! – сообщает, что в ближайшие две недели стоит «вести себя потише», волей-неволей прислушаешься).
Делегация с Сайрен в первый день не изволила прилететь, чем очень расстроила составленный где-то в сердце Федерации и присланный на Амои (где его радостно перекроили) протокол. Блонди делали вид, что все под контролем. Решено было проводить торжественный вечер без опоздавших.
Торжественный вечер в честь прибытия большинства послов.
Парфия была безусловно великолепна. Люди, впервые прилетевшие на Амои, в восхищении замирали, оглядывая невероятно гармонично сочетавшиеся в убранстве залов роскошь, богатство и технический прогресс. Ни на секунду не появлялось сомнений: это – мир высоких технологий. Но в то же время, в нем не было той холодности, что присуща лаконичному и функциональному «техностилю» - тенденции Космической Эпохи. Нет, здесь были элементы декора, самые дорогие и изящные ткани, удобная мебель, но она не создавала ощущения «загруженности» помещения. В залах и комнатах не было ни одной лишней детали (видели бы уважаемые гости, что из себя представляла Парфия еще две недели назад!). Даже самые привередливые посетители не смогли бы найти и намека на вычурность или вульгарность. Всего было в меру. Невероятный баланс.
Налюбовавшись на интерьер, гости Амои проходили в Главный Зал и застывали повторно: их встречали Сыны Юпитер. Величественные и прекрасные Тринадцать Блонди. Нет, в зале присутствовали и другие представители Элиты, но они совершенно терялись на фоне Высших. И люди замечали их много позже, и снова поражались. Манерам, отношению друг к другу и к Блонди. Если представитель «цветной» Элиты обращался к Высшему, в голосе его не было ни капли подобострастия, но лишь уважение. За каждым жестом было признание за Блонди права приказывать, но ни одного намека на раболепство. Ни одного лишнего слова или движения. И, пораженные и дезориентированные, люди замирали, не зная, что делать. Лишь те, кто уже имел дело с Элитой, следовали негласному этикету.
Вообще, этот момент был категорически не продуман (Первый Консул метнул злобный взгляд на Аишу, тот дернул уголком рта), надо было хоть буклетик какой напечатать, а то создавалось впечатление, что половина послов сейчас развернется и даст с Амои деру. Положение спас Хазал – бессменный представитель Федерации на Амои. Он смело шагнул вперед, кивнул Первому Консулу и, обращаясь ко всем тринадцати сразу (в последствии, этот фокус смогли повторить еще только двое, которых сам Хазал взял на заметку, как перспективную замену себе), выразил свое восхищение гостеприимством Хозяев Амои. Люди отмерли и, кто робко, кто с преувеличенной бравадой (за которой была все та же неуверенность и страх), кто надменно, пытаясь скопировать самих Дзинкотаев, начали подходить, приветствовать Хозяев Приема, знакомиться с ними и друг с другом…
Катце стоял в самом дальнем углу и наблюдал, от души наслаждаясь представлением. Ему доводилось бывать на подобных приемах, но никогда – на столь масштабных. О! Это было нечто. Больших усилий ему стоило сохранить лицо, когда возникла заминка на входе… Рядом зорко следил за прислугой Томас – главный над фурнитурами Эоса.
- Неплохое начало, - тихо заметил Катце.
- Угу, лишь бы эти недотепы не напортачили, - пробормотал Томас.
- Так иди и покажи им мастер-класс, - подначил Рыжий.
- А сам не хочешь, а? Ой-е. – Томас унесся (то есть деловито направился) куда-то в другой конец зала на помощь готовому ошибиться фурнитуру.
Катце отметил, что здесь был весь фурнитурский«костяк» - уже довольно взрослые для занимаемой должности парни. И Рей (проходя мимо, закатил глаза), и Дилан (просто принес бокал вина и обменялся с Рыжим понимающими взглядами), и Риз – фурнитур Зилберта Домина. Этот вполне может входить в штат неофициальных сотрудников разведки. Глава Черного Рынка еще раз оглядел зал и едва не рассмеялся: Шон - фурнитур Зика Белла -пытался взглядом просигнализировать хозяину, чтобы тот поправил ворот. Как ни странно, получилось.
Можно переместиться по залу, но ни в коем случае не выползая в центр. Таково одно из правил. Глава Черного Рынка всегда держится в тени, если Первый Консул не прикажет обратного. Только Глава Амои может спустить пса с цепи. И Катце смотрел на людей, проходящих мимо и не замечающих его. Смотрел за ними, слушал их разговоры. Забавно: люди абсолютно не замечают, что происходит прямо у них под носом, считая Элиту безэмоциональными машинами…
Орфей Зави и Маркус Джейд пытались держать под контролем все сразу и попутно думали о перспективах клонирования – гораздо удобнее, когда ты и на приеме, и в кабинете, верно? Леон Клер стоял в темных очках-экранах, по которым бежала исходящая с камер Мидаса информация. Единственный Блонди, которому не требовалась картинка на экране: любое изображение на мониторе он видел через компьютерный код. Юбер Бома пытался убедить себя, что в разы возросший расход энергии (всем необходимо было что-нибудь зарядить-подключить-включить) идет во благо Амои. Руфус Дин был на связи с космопортом и просто красиво стоял. Зик Белл очень хотел поделиться своими изобретательскими успехами (особенно про космические супер-корабли), но рядом, как воплощение нейрокоррекции, обретался Рауль Ам. Гриффит Уоллес наметил себе жертв и теперь загонял их в расставленные заранее сети. Недалеко ждали команды его сотрудники. Весь импорт и экспорт товаров (любых, кроме запрещенных) были в руках именно этого Блонди. Хайнес Салос… все денежные потоки под его контролем. Главный Казначей Амои. О его банковских махинациях ходят легенды. А так не скажешь: вполне мирно общается с послом от Лаокоона. Гидеон и Аиша спорят о чем-то между собой. Зилберт Домина пытается выяснить, что задержало делегацию с Сайрен. Консул ведет светскую беседу сразу с несколькими федералами, но то и дело незаметно (для людей) бросает взгляды в сторону Главы Разведки.
В общем, довольно уныло.
Прием закончился, гости разошлись. Блонди по одному-двое начали покидать общество еще раньше. До самого конца остались только Розен, Зави и Альт. И Катце, который где-то в середине вечера начал жалеть, что не захватил с собой складной стульчик.
Вот в зале остались лишь фурнитуры да несколько представителей Элиты разных рангов. Ну и трое Блонди. Деймон махнул Катце рукой и направился к выходу. Первый Консул покинул зал. Торжественный вечер в честь прибытия гостей официально завершился. Цветная Элита в тот же момент кинулась по своим кабинетам.
Пока Катце шел к выходу, он увидел, как Орфей в паре жестов показывает Розену, насколько тот облажался. А свидетелями Волшебного Подзатыльника, который Глава Танагуры изволил отвесить Коменданту Эоса, стали только старшие фурнитуры. Но они видели и не такое.
День второй. Прибытие делегации с планеты Сайрен.