-...Что-то совсем я с тобой заболтался, молодой человек, — именно с этими словами, звучавшими словно приговор, вошел в это утра князь в комнату. Он то и дело покашливал, прижимал ко рту платок. Затем отнимал ткань от рта и пристально рассматривал какие-то красноватые пятна на платке. Качал головой и снова начинал кашлять. — А время-то все меньше и меньше. Словом, хватит с тобою возится... К тому же все летит в тартарары. Сегодня ты умрешь, завтра — я . А империя вскоре последует за нами. Что смотришь? Резиденция императора только что подверглась нападению. Там все горит, взрывается. Хорошие поминки получаются. Цени... Ха-ха...
Его немного пошатывало при ходьбе, отчего Юсупова сопровождал охранник и время от времени почтительно придерживал за локоть. Похоже, князю резко поплохело за ночь, догадался парень. Это, в свою очередь, очень резко снижало его шансы на то, чтобы выпутаться из всей этой истории живым.
— Как мне не жалко терять такого хорошего собеседника, но придется заканчивать это представ... Кхе-кхе-кхе-кхе, — не договорив, снова закашлял он. Только на этот раз кашель был особенно продолжительным и глубоким. Носовой платок уже совсем не скрывал кровавых пятен на ткани, а скорее наоборот, выпячивал. — Кхе-кхе-кхе... Сначала тебе в небытие отправим, а затем твою сестру. После же смонтируем все это в красивое и душеспасительное кино и отправим вашему батюшке, чтобы он тоже все прочувствовал, как нужно. Кхе-кхе-кхе-кхе.....
Александр, почувствовав, что вот-вот его жизнь оборвется,с силой дернулся в захватах-наручниках. Металл аж ходуном заходил, жалобно застонал, словно вот-вот лопнет или треснет.
Только напрасный это был труд. Сделанные специально материала наручники должны был держать усилие грузового погрузчика, а не подростка или юноши.
— Ого-го, как ты заскакал! Прямо молодым козликом! Ха-ха, — убрав платок от рта, улыбнулся Юсупов. Явно радовался, что у его врага поджилки трясутся. Кто тут не будет получать удовольствие? — А ведь раньше сидел с каменным видом и прямой спиной, словно ничего его трогает. Здесь же задрыгался... Значит, все правильно делаем. Так что молись Господу, если хочется...
Александр даже физически почувствовал, как у него тут же рванула вверх частота сердечного пульса. Едва глаза на лоб не вылезли. Мозг мгновенно сорвался в штопор, задействуя едва не сто процентов интеллектуальных ресурсов. Если бы можно было физически ощутить работу мозга, например, в виде со скрипом проворачивающихся ржавых шестеренок, но у него бы сейчас в голове стоял жуткий по силе звук.
— Не дергайся, юноша, не дергайся, — примирительно, почти отеческим тоном бормотал князь, перебирая блестящие инструменты на столе. То один возьмет, потрогает остроту подушечкой пальца и положит обратно, то другой возьмет и начнет пристально рассматривать. И это совсем не доставляло спокойствия парню. — Ты все равно ничего не почувс... Проклятье, что я такое говорю? Конечно же почувствуешь все, что должен почувствовать, — улыбнулся Юсупов, выбрав, наконец, длинный нож с непропорционально узким лезвием. — Каждую секунду прочувствуешь. Дергайся... Только не кричи, пожалуйста. Не люблю я этого... Кхе-кхе-кхе-кхе.
Но в это мгновение, словно специально, его настиг изматывающий, хриплый кашель. Князя переломило пополам, из рук выпал нож.
— Кхе-кхе-кхе, — хрипел он, не в силах остановиться. Кровь и мокрота летели во все стороны. — Кхе-кхе-кхе.
Оберегавший его охранник тут же метнулся с пустым стаканом в дверь. За водой, видимо.
— Кхе-кхе-кхе, — Юсупов вцепился руками в край стола, чтобы окончательно не свалиться с ног из-за сотрясавшего его тело кашля. — Кхе-кхе-кхе... Ох..., — никак не мог отдышаться после приступа, продолжая судорожно ловить ртом воздух. Минуту, две, три стоял так и разевал рот, словно выброшенная на берег рыба. — Совсем плохо... Чуть Богу душу не отдал.
С кряхтением он опустился на колено и, захватив валявшийся нож, медленно приподнялся. Судя по искаженному лицу князя, он нацелился исполнить казнь во чтобы то ни стало.
— Стой! Подожди! — рявкнул Александр так громко, что появившийся на пороге охранник выронил из рук стакан с водой и сразу же схватился за оружие. — Ты болен ведь? Да? Болен, конечно, болен! Так я вылечу тебя! Ты понимаешь? Ты жить будешь! У тебя еще дети будут! Не веришь?! Ты же видел, что с моим телом происходит. Это все из-за особого препарата! Это лекарство от старости, панацея от всего! Одна доза и ты снова на коне!
Парень уже не играл. Что-то скрывать просто не имело никакого смысла. Наоборот, нужно было вывалить на князя как можно больше информации о спасительном лекарстве! Чтобы он буквально захлебнулся ею! Чтобы до него дошло, что есть надежда!