— Ты в порядке? — спросила Фэрфакс.
Он, хлопая глазами, воззрился на них и вдруг ахнул. Оба сразу же оглянулись, но врагов за спинами не обнаружилось. И все же Тит жестом велел ей отойти к индийцу, а сам занял оборонительную позицию у входа в пещеру.
— Что-то не так? — Фэрфакс опустилась на колени рядом с потирающим лицо Кашкари.
— Нет, нормально. Наверное, кошмар приснился, вот и все. Где это мы? Который час? Сколько я проспал?
— Мы среди холмов к западу от Луксора, по другую сторону Нила. И сейчас… — Она замялась. — Уже за полдень.
— Что?! — воскликнул Тит. — Сколько же я проспал? Я давным-давно должен был уйти.
— Ты нуждался в отдыхе. Несколько часов роли не сыграют.
— Очень даже сыграют, — парировал он.
— Мне…мне надо выйти на минутку, — сказал Кашкари.
Он медленно поднялся и направился наружу, а Тит, произнося очищающие заклинания, наоборот, прошагал вглубь пещеры, в соседнюю комнатку, где переоделся в чистые вещи, которые они тоже прихватили с базы мятежников.
А вернувшись, попал в руки Фэрфакс. Она оправила ему тунику сзади, потом открыла маленькую баночку и слегка смазала губы Тита бальзамом.
— Никогда не следишь за собой, — посетовала.
Ее прикосновение было нежным и теплым, а в голосе промелькнули то ли горькие, то ли упрекающие нотки.
— Я научусь.
Она покачала головой:
— Скорее летом снег пойдет.
Тит взял ее за руку, и они вышли наружу. Пещера располагалась у вершины практически лишенного растительности холма со скалистыми выступами, раскаленными палящим полуденным солнцем. Местность вдали круто шла под уклон, коричневая голая земля по мере приближения к Нилу — источнику жизненной силы Египта — превращалась в дивные зеленые луга. На другом берегу реки раскинулся Луксор, сочетающий в своем облике древние руины и современные кирпичные здания, которые почти сливались с пустыней позади них. А шагах в двадцати от пещеры на голой скале, опустив голову на руки, сидел Кашкари.
Тита вдруг осенило.
— Думаешь, ему приснилась моя гибель? — спросил он шепотом.
Фэрфакс сжала его ладонь:
— Лучше бы нет.
Когда речь шла лишь о видении принцессы Ариадны, отрицание давалось Титу куда проще. Но если и Кашкари все подтвердит, станет трудно притворяться, будто можно избежать предначертанной судьбы.
Поднявшись, Кашкари направился к ним.
— Навестишь моего учителя в Париже, если получится?
— И так собирался. А ты отдохнешь хоть немного? Ты очень долго не спала.
Фэрфакс кивнула.
Едва Кашкари приблизился, Тит спросил напрямую:
— Ты видел какой-то вещий сон, о котором мне следует узнать, пока я не ушел?
Что-то промелькнуло на лице Кашкари, но ответил он мягко и спокойно:
— Если такое случится, я расскажу. А пока, да пребудет с тобой Фортуна.
Они пожали друг другу руки. Тит заключил Фэрфакс в объятия. Потом глубоко вдохнул и совершил скачок.
* * *
Иоланта уставилась на пустое место, где он только что стоял.
Каждое прощание могло стать последним.
— Он тебя любит, — тихо произнес Кашкари. — Так любит, что это выше моего понимания.
Она обернулась:
— Спасибо… неловко признавать, но я понятия не имею, о чем ты.
Он слегка улыбнулся и вновь стал похож на себя прежнего:
— О том, что ты для него все. Глядя на тебя, он видит ту, с которой пойдет в огонь и воду, ту, что без раздумий отправится за ним в бездну.
А вот их с Амарой не связывала совместная борьба. Как бы Кашкари ее ни любил, он все равно оставался лишь зрителем, наблюдающим за всем со стороны.
— Нам с Титом повезло друг с другом, — сказала Иоланта.
И она безумно по нему скучала.
Не в смысле его отсутствия — правитель Державы постоянно куда-то отлучался по делам, — но топор расставания завис над ними с самой первой встречи. И именно этот страх никак не получалось побороть, особенно теперь, когда они с каждым днем все ближе подходили к моменту истины.
Сумеет ли она спасти Тита? Или лишь докажет, сколь высокомерна была, поддаваясь самообману? А если не сумеет…
— Может, передохнешь? — предложил Кашкари — Вид у тебя усталый.
Иоланта предпочла бы отправиться в Каир немедленно, но она обещала Титу отдохнуть, да и, если честно, уже с ног валилась от усталости.
— Не давай мне долго спать.
— Будем в Каире еще до заката, — заверил Кашкари.
«Нет, — промелькнула мысль, — не стал он прежним». Она знала прежнего Кашкари, знала его решимость, смелость, все его тайные чаяния и душевные муки. Все это осталось, но добавилось еще что-то. И это его… печалило. Он тщательно скрывал свое состояние, прятал чувства, пока в страхе не проснулся в пещере.